കോരഹിന്റെ മത്സരം

മിക്ക സ്ഥാപനങ്ങളും ഇതു കണ്ടിട്ടുണ്ട്: നേതാക്കൾ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനത്തിന് അതീതരായി വളർന്നുവെന്ന് കഴിവുള്ള ഒരുകൂട്ടം ആളുകൾ തീരുമാനിക്കുകയും, ഉന്നതസ്ഥാനങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെടാൻ നീതിയുടെ ഭാഷ ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചിലപ്പോൾ അവർ പറയുന്നതു ശരിയായിരിക്കും. സംഖ്യാപുസ്തകം 16-ൽ വാദം നല്ലതായിപ്പോലും തോന്നുന്നു — സഭ മുഴുവനും വിശുദ്ധമാണ്, പിന്നെ മോശെയും അഹരോനും എല്ലാവർക്കും മീതെ തങ്ങളെത്തന്നെ ഉയർത്തുന്നതെന്തിന്? എന്നാൽ കോരഹ് ഇതിനകംതന്നെ സമാഗമനകൂടാരത്തിൽ ശുശ്രൂഷ ചെയ്യുന്ന ഒരു ലേവ്യനാണ്; അവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് പൗരോഹിത്യംതന്നെയാണ്. തുടർന്നുവരുന്നത് മരുഭൂമിക്കഥയിലെ ഏറ്റവും ഭയാനകമായ രംഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്; വായനക്കാർ ഒരിക്കലും മറന്നിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ചിത്രത്തോടെ അത് അവസാനിക്കുന്നു: ധൂപകലശവുമായി, ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവർക്കും മരിച്ചവർക്കും മധ്യേ നിൽക്കുന്ന അഹരോൻ.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: പരിശുദ്ധനായ ഒരു ദൈവത്തിനരികെ ജീവിക്കുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥം പഠിക്കുന്ന ഒരു ജനത്തോടൊപ്പം മൂന്നാം അങ്കം തുടരുന്നു. കാദേശ് ദേശത്തു പ്രവേശിക്കുന്നതിനെതിരെയുള്ള മത്സരമായിരുന്നു; ഇത് സമാഗമനകൂടാരത്തിൽ ദൈവം സ്ഥാപിച്ച ക്രമത്തിനെതിരെയുള്ള മത്സരമാണ്. വെല്ലുവിളി മതപരവും (പൗരോഹിത്യം തേടുന്ന കോരഹ്) രാഷ്ട്രീയവുമാണ് (മോശെയുടെ നേതൃത്വം തള്ളിക്കളയുന്ന ദാഥാനും അബീരാമും). ന്യായവിധി ഭീകരമാണ്; എന്നാൽ അധ്യായത്തിന്റെ അവസാനചലനം മധ്യസ്ഥതയാണ്: ആരുടെ സ്ഥാനമാണോ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടത്, ആ പുരോഹിതനാണ് ബാധ നിർത്തുന്നത്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ജനത്തിനുവേണ്ടി ദൈവത്തോട് ആർക്ക് അടുക്കാം എന്നതു പരസ്യമായും മറക്കാനാവാത്തവിധവും തീർപ്പാക്കാനും — ദൈവം നിയമിച്ച പുരോഹിതൻ ജനത്തെ, തനിക്കെതിരെ പിറുപിറുത്തവരെപ്പോലും, സംരക്ഷിക്കാനാണ് നിലകൊള്ളുന്നതെന്നു കാണിക്കാനും.

• 16:1–19 — രൂബേൻ ഗോത്രത്തിലെ ദാഥാൻ, അബീരാം, ഓൻ എന്നിവരോടും ആദരണീയരായ 250 നേതാക്കളോടുംകൂടെ കോരഹ് മോശെയെയും അഹരോനെയും നേരിടുന്നു. മോശെ ഒരു പരീക്ഷണം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു: നാളെ ഓരോരുത്തനും ധൂപം നിറച്ച ഒരു ധൂപകലശം കൊണ്ടുവരട്ടെ; താൻ ആരെ തിരഞ്ഞെടുത്തിരിക്കുന്നുവെന്നു ദൈവം കാണിക്കും. ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ ഒരു ദേശത്തുനിന്ന് മരുഭൂമിയിൽ കൊല്ലാൻ മാത്രമായി തങ്ങളെ നയിച്ചുകൊണ്ടുവന്നുവെന്ന് മോശെയെ കുറ്റപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ദാഥാനും അബീരാമും വരാൻ വിസമ്മതിക്കുന്നു.
• 16:20–35 — സഭയെ മുഴുവൻ നശിപ്പിക്കുമെന്നു ദൈവം ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു; ഒരുവന്റെ പാപം എല്ലാവരെയും നശിപ്പിക്കരുതേ എന്നു മോശെയും അഹരോനും അപേക്ഷിക്കുന്നു. ജനം മത്സരികളുടെ കൂടാരങ്ങളിൽനിന്ന് അകന്നുമാറുന്നു; നിലം പിളർന്ന് ദാഥാനെയും അബീരാമിനെയും കോരഹിന്റെ കുടുംബത്തെയും വിഴുങ്ങുന്നു; ധൂപം അർപ്പിക്കുന്ന 250 പേരെ തീ ദഹിപ്പിക്കുന്നു.
• 16:36–40 — അർപ്പിക്കപ്പെട്ടതിനാൽ വിശുദ്ധമായിത്തീർന്ന താമ്രധൂപകലശങ്ങൾ അടിച്ചുപരത്തി യാഗപീഠത്തിന് ഒരു പൊതിച്ചിലാക്കുന്നു — അഹരോന്റെ സന്തതികൾക്കു മാത്രമേ യഹോവയുടെ മുമ്പാകെ ധൂപം കാട്ടാവൂ എന്നതിന്റെ ശാശ്വതമായ ഒരു മുന്നറിയിപ്പ്.
• 16:41–50 — പിറ്റേന്ന് സഭ മുഴുവനും മരണങ്ങൾക്ക് മോശെയെയും അഹരോനെയും കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു ബാധ പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നു; അഹരോൻ കത്തുന്ന ധൂപവുമായി ജനക്കൂട്ടത്തിനിടയിലേക്ക് ഓടി, മരിച്ചവർക്കും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവർക്കും മധ്യേ നിൽക്കുന്നു; ബാധ നിലയ്ക്കുന്നു — 14,700 പേർ മരിച്ചതിനു ശേഷം.

മുഖ്യ വാക്യം: സംഖ്യാപുസ്തകം 16:48  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇതൊരു കഠിനമായ അധ്യായമാണ്; അങ്ങനെതന്നെ വായിക്കപ്പെടണം: ന്യായവിധി പെട്ടെന്നുള്ളതും സമ്പൂർണ്ണവുമാണ്; ഓരോ കാലത്തെയും യഹൂദ-ക്രൈസ്തവ വായനക്കാർ അതിനോടു മല്ലിട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ രണ്ടു ചലനങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക. രണ്ടു തവണ മോശെയും അഹരോനും, തങ്ങളെ ആക്രമിക്കുന്ന ജനത്തിനുവേണ്ടിത്തന്നെ അപേക്ഷിക്കാൻ കവിണ്ണുവീഴുന്നു; ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ട പുരോഹിതൻ തന്റെ കുറ്റാരോപകരെ രക്ഷിക്കാൻ അപകടത്തിലേക്ക് ഓടിച്ചെല്ലുന്നതോടെ കഥ അവസാനിക്കുന്നു. ഇവിടെ അധികാരം തെളിയിക്കപ്പെടുന്നത്, വിടവിൽ ആർ നിൽക്കുന്നു എന്നതിലൂടെയാണ്.