कोरह का विद्रोह

अधिकतर संगठनों ने यह देखा है: योग्य लोगों का एक समूह तय करता है कि अगुवे अपने पद से बहुत बड़े हो गए हैं, और वे निष्पक्षता की भाषा का प्रयोग करके ऊँचे पदों की माँग करते हैं। कभी-कभी वे सही होते हैं। गिनती 16 में तर्क अच्छा भी लगता है — पूरी मंडली पवित्र है, तो मूसा और हारून स्वयं को सबसे ऊपर क्यों रखते हैं? पर कोरह पहले से ही निवासस्थान में सेवा करने वाला एक लेवी है, और वह स्वयं याजकपद चाहता है। इसके बाद जो होता है, वह जंगल की कहानी के सबसे भयावह दृश्यों में से है, और यह एक ऐसे चित्र पर समाप्त होता है जिसे पाठक कभी नहीं भूले: धूपदान लिए हारून, जीवितों और मरे हुओं के बीच खड़ा।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक एक ऐसी प्रजा के साथ जारी है जो सीख रही है कि एक पवित्र परमेश्वर के निकट जीने का क्या अर्थ है। कादेश देश में प्रवेश करने के विरुद्ध विद्रोह था; यह उस व्यवस्था के विरुद्ध विद्रोह है जिसे परमेश्वर ने निवासस्थान पर स्थापित किया। चुनौती धार्मिक भी है (कोरह का याजकपद चाहना) और राजनीतिक भी (दातान और अबीराम का मूसा की अगुवाई को ठुकराना)। न्याय भयानक है, पर अध्याय का अंतिम चरण मध्यस्थता है: जिस याजक की भूमिका पर प्रश्न उठाया गया, वही महामारी को रोकता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: सबके सामने और अविस्मरणीय ढंग से यह तय करना कि लोगों की ओर से परमेश्वर के निकट कौन जा सकता है — और यह दिखाना कि परमेश्वर का नियुक्त याजक लोगों की रक्षा के लिए है, उनकी भी जो उसके विरुद्ध कुड़कुड़ाए।

• 16:1–19 — कोरह, रूबेन के गोत्र के दातान, अबीराम और ओन के साथ और 250 प्रतिष्ठित प्रधानों को लेकर मूसा और हारून का सामना करता है। मूसा एक परीक्षा का प्रस्ताव रखता है: कल हर कोई धूप से भरा धूपदान लाए, और परमेश्वर दिखाएगा कि उसने किसे चुना है। दातान और अबीराम आने से इनकार करते हैं, और मूसा पर आरोप लगाते हैं कि वह उन्हें एक उपजाऊ देश से केवल मरुभूमि में मारने के लिए निकाल लाया।
• 16:20–35 — परमेश्वर पूरी मंडली को नष्ट करने की धमकी देता है; मूसा और हारून विनती करते हैं कि एक व्यक्ति के पाप के कारण सब नाश न हों। लोग विद्रोहियों के तंबुओं से दूर हट जाते हैं, भूमि फटकर दातान, अबीराम और कोरह के घराने को निगल लेती है, और धूप चढ़ाने वाले 250 लोगों को आग भस्म कर देती है।
• 16:36–40 — पीतल के धूपदान, जो चढ़ाए जाने के कारण पवित्र हो गए थे, पीटकर वेदी का आवरण बना दिए जाते हैं — एक स्थायी चेतावनी कि केवल हारून के वंशज ही यहोवा के सामने धूप जला सकते हैं।
• 16:41–50 — अगले दिन पूरी मंडली मौतों के लिए मूसा और हारून को दोषी ठहराती है। महामारी फूट पड़ती है; हारून जलता हुआ धूप लेकर भीड़ में दौड़ जाता है और मरे हुओं और जीवितों के बीच खड़ा हो जाता है, और महामारी रुक जाती है — 14,700 लोगों के मरने के बाद।

मुख्य पद: गिनती 16:48  ·  तो क्या: यह एक कठिन अध्याय है, और इसे कठिन अध्याय के रूप में ही पढ़ा जाना चाहिए: न्याय अचानक और पूर्ण है, और हर युग में यहूदी और मसीही पाठक इससे जूझते रहे हैं। पर दो गतियों पर ध्यान दीजिए। दो बार मूसा और हारून मुँह के बल गिरकर ठीक उन्हीं लोगों के लिए विनती करते हैं जो उन पर हमला कर रहे हैं, और कहानी इस पर समाप्त होती है कि चुनौती पाया हुआ याजक अपने ही आरोप लगाने वालों को बचाने के लिए ख़तरे में दौड़ पड़ता है। यहाँ अधिकार इससे सिद्ध होता है कि दरार में कौन खड़ा होता है।