ഉടമ്പടിയിൽ ഒപ്പുവയ്ക്കുന്നു

ഹൃദയസ്പർശിയായ ഒരു നിമിഷവും ഒരു സാധാരണ തിങ്കളാഴ്ചയും തമ്മിലുള്ള അകലം നമ്മിൽ മിക്കവരും അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു കല്യാണമോ ഒരു ശവസംസ്കാരമോ ഒരു പെരുന്നാളോ യഥാർത്ഥമായ ഒരു ദൃഢനിശ്ചയം ഉണർത്തുന്നു; പിന്നെ ആഴ്ച തുടങ്ങുന്നു, ആ ദൃഢനിശ്ചയത്തിനു പാർക്കാൻ ഇടമില്ലാതാകുന്നു. ജ്ഞാനികൾ കാര്യങ്ങൾ എഴുതിവയ്ക്കുന്നു. പ്രായമായ ഒരു മാതാവിനെയോ പിതാവിനെയോ ആരു നോക്കുമെന്ന് ഒരു കുടുംബം സമ്മതിക്കുന്നു; കിണറിനുള്ള പണം ആരു കൊടുക്കുമെന്ന് ഒരു ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. നെഹെമ്യാവ് 10 അത്തരം ഒരു രേഖയാണ്. കഴിഞ്ഞ അധ്യായത്തിലെ കണ്ണീരും പാപസ്വീകാരവും ഒപ്പുകളുടെ ഒരു പട്ടികയായും, ലളിതവും വില കൂടിയതുമായ ഒരുകൂട്ടം വാഗ്ദാനങ്ങളായും മാറുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ബൈബിളിന്റെ മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, സീനായിയിൽ ചെയ്ത ഉടമ്പടിയിലേക്ക് ഇസ്രായേൽ വീണ്ടും വീണ്ടും തിരികെ വിളിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവിടെ, പ്രവാസത്തിനും മടങ്ങിവരവിനുംശേഷം, പാർസി ഭരണത്തിലുള്ള യെഹൂദായിലെ ഒരു ചെറിയ സമൂഹം ആ ഉടമ്പടി എഴുത്തിലൂടെ പുതുക്കുന്നു. മാറുന്നത് ഇതാണ്: വിശ്വസ്തത മൂർത്തമാകുന്നു — കൂടുതൽ നന്നാകാനുള്ള പൊതുവായ ഒരു ആഗ്രഹമല്ല, കുടുംബം, ജോലി, പണം, ആരാധന എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പേരെടുത്തു പറഞ്ഞ പ്രതിബദ്ധതകൾ. ഇതേ വാഗ്ദാനങ്ങളിൽ പലതും ലംഘിക്കപ്പെട്ടതായി കണ്ടെത്തുമ്പോൾ നെഹെമ്യാവ് 13 പരീക്ഷിക്കാനിരിക്കുന്ന കാര്യപരിപാടിയും അധ്യായം നിശ്ചയിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മടങ്ങിവന്ന ഒരു ജനം പാപസ്വീകാരത്തെ ബന്ധിക്കുന്ന ഒരു ഉടമ്പടിയാക്കി മാറ്റുന്നതു കാണിക്കാനും, അവരുടെ സാഹചര്യത്തിൽ പഴയ ന്യായപ്രമാണം എങ്ങനെ ജീവിക്കണമെന്നു വിശദമാക്കാനും: വിവാഹം, ശബ്ബത്ത്, ഏഴാം വർഷം, ആലയത്തിനുള്ള ക്രമമായ വിഭവങ്ങൾ.

• 10:1–27 — മുദ്രയിട്ട രേഖയിലെ പേരുകളാണ് ആദ്യം: ദേശാധിപതിയായ നെഹെമ്യാവ്, പിന്നെ പുരോഹിതന്മാർ, ലേവ്യർ, ജനത്തിന്റെ തലവന്മാർ. കുടുംബപ്പേരുകളിൽ പലതും എസ്രായിലും നെഹെമ്യാവിലും നേരത്തേയുള്ള മടങ്ങിവന്നവരുടെ പട്ടികകളെ പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നു — പ്രതിജ്ഞയെ യഥാർത്ഥ കുടുംബങ്ങളിൽ വേരൂന്നിക്കൊണ്ട്.
• 10:28–29 — ബാക്കിയുള്ള എല്ലാവരും ചേരുന്നു — ഭാര്യമാരും, മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രായമായ കുട്ടികളും, ദൈവത്തിന്റെ ന്യായപ്രമാണം പിന്തുടരാൻ തങ്ങളെത്തന്നെ വേർതിരിച്ച എല്ലാവരും ഉൾപ്പെടെ. മോശെയിലൂടെ നൽകപ്പെട്ട ന്യായപ്രമാണത്തിൽ നടക്കുമെന്ന് ഒരു ശാപത്താലും ഒരു സത്യത്താലും അവർ തങ്ങളെത്തന്നെ ബന്ധിക്കുന്നു.
• 10:30–31 — ആദ്യത്തെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ: തങ്ങളുടെ മക്കളെ ചുറ്റുമുള്ള ജനതകൾക്കു വിവാഹം ചെയ്തുകൊടുക്കുകയില്ല; ശബ്ബത്തിലോ വിശുദ്ധദിവസങ്ങളിലോ കച്ചവടക്കാരിൽനിന്നു ധാന്യമോ ചരക്കുകളോ വാങ്ങുകയില്ല; ഓരോ ഏഴാം വർഷവും ദേശത്തെ വിശ്രമിക്കാൻ വിടുകയും കടങ്ങൾ ഇളച്ചുകൊടുക്കുകയും ചെയ്യും.
• 10:32–39 — പിന്നെ ആലയത്തിന്റെ പ്രായോഗിക പരിപാലനം: അതിലെ ശുശ്രൂഷകൾക്കായി വർഷംതോറും ശേക്കെലിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന്, ചീട്ടിട്ടു നിശ്ചയിക്കുന്ന യാഗപീഠത്തിനുള്ള വിറക്, ആദ്യഫലങ്ങൾ, കടിഞ്ഞൂലുകൾ, ലേവ്യരുടെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവരുന്ന ദശാംശങ്ങൾ — ലേവ്യർ പിന്നീട് ദശാംശത്തിന്റെ ദശാംശം കൊടുക്കുന്നു. ഒരു സംഗ്രഹത്തോടെ പ്രതിജ്ഞ അവസാനിക്കുന്നു: ഞങ്ങളുടെ ദൈവത്തിന്റെ ആലയത്തെ ഞങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുകയില്ല.

മുഖ്യ വാക്യം: നെഹെമ്യാവ് 10:39  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരിക്കലും കൃത്യമാക്കാത്ത പ്രതിബദ്ധത സാധാരണ ആഴ്ചയെ അതിജീവിക്കുന്നതു വിരളമാണ്. ഈ അധ്യായം ഒരു ഉണർവിനോളം കാല്പനികമല്ല; എന്നാൽ കൂടുതൽ കഠിനമായ ചോദ്യം അതു ചോദിക്കുന്നു: നമ്മുടെ വിവാഹങ്ങളിലും കച്ചവടസമയങ്ങളിലും കൊടുക്കലിലും യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്തു മാറും? പുസ്തകത്തിന്റെ അവസാന അധ്യായം കാണിക്കാനിരിക്കുന്നതുപോലെ, ഒപ്പുകൾ വിശ്വസ്തതയ്ക്കു തുല്യമല്ല എന്ന് അതു നിശ്ശബ്ദമായി മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു.