മുപ്പത്തൊന്നു രാജാക്കന്മാർ

പഴയ ആരാധനാലയങ്ങളിലും സ്കൂളുകളിലും ചുവരിൽ പലപ്പോഴും ഒരു ബോർഡ് ഉണ്ടാകും: വൃത്തിയുള്ള വരികളിൽ എഴുതിയ പേരുകൾ, അരികെ വർഷങ്ങൾ — സംഭാവന ചെയ്തവർ, സ്കൂൾ ലീഡർമാർ, അല്ലെങ്കിൽ വീണുപോയവർ. കഥയ്ക്കുവേണ്ടി ആരും അവ വായിക്കാറില്ല. 'ഇതു ശരിക്കും സംഭവിച്ചു; ഇവരാണ് ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നവർ' എന്ന് അവ പറയുന്നതുകൊണ്ടാണ് നാം അവ വായിക്കുന്നത്. യോശുവ 12 അത്തരമൊരു ബോർഡാണ്. പത്ത് അധ്യായങ്ങളുടെ കഥയ്ക്കു ശേഷം, പുസ്തകം നിന്ന് ഒരു പട്ടിക എഴുതുന്നു: യോർദ്ദാനു കിഴക്കു മോശെ തോല്പിച്ച രാജാക്കന്മാരും പടിഞ്ഞാറു യോശുവ തോല്പിച്ച മുപ്പത്തൊന്നു പേരും. അതു വിരസമായി തോന്നാം. വീണ്ടും നോക്കുക: കനാൻ എങ്ങനെ ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു എന്നും എത്രയേറെ ഇനിയും ചെയ്തുതീർക്കാനുണ്ടായിരുന്നു എന്നും അതു പറഞ്ഞുതരുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം തുടരുന്നു: ഉൽപത്തി 12-ൽ അബ്രാഹാമിനു നൽകിയ ദേശവാഗ്ദാനം നിലത്തു നടപ്പിലാകുന്നു. പുസ്തകത്തിന്റെ ആദ്യപകുതിയായ ദേശം പിടിച്ചടക്കലിനെ യോശുവ 12 ഒരു ഔപചാരികരേഖയോടെ അടയ്ക്കുന്നു. യോശുവ 13 മുതൽ പുസ്തകം ദേശം വിഭജിക്കുന്നതിലേക്കു തിരിയുന്നു. പട്ടിക ഒരു രസീതുപോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു — വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ദൈവം പ്രവർത്തിച്ചു എന്നതിന്റെ തെളിവ് — അവിടെ യഥാർത്ഥത്തിൽ ജീവിക്കുക എന്ന കൂടുതൽ പ്രയാസമേറിയ ജോലി ഇസ്രായേലിനു കൈമാറുന്നതിനു മുമ്പ്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മോശെയുടെയും യോശുവയുടെയും ദേശം പിടിച്ചടക്കൽ മുഴുവൻ ഒരൊറ്റ രേഖയിലേക്കു ശേഖരിക്കാനും, ദേശത്തിന്മേലുള്ള ഇസ്രായേലിന്റെ അവകാശം ദൈവം നൽകിയ വിജയങ്ങളുടെ ഫലമായി അവതരിപ്പിക്കാനും — നദിയുടെ ഇരുകരകളും ഒരൊറ്റ ജനമായി എണ്ണപ്പെടുന്നു.

• 12:1–6 — യോർദ്ദാനു കിഴക്ക്: മോശെയുടെ കീഴിൽ തോല്പിക്കപ്പെട്ട ഹെശ്ബോനിലെ സീഹോനും ബാശാനിലെ ഓഗും (സംഖ്യാപുസ്തകം 21); അവരുടെ ദേശം രൂബേനും ഗാദിനും മനശ്ശെയുടെ പാതിഗോത്രത്തിനും നൽകപ്പെട്ടു. യോശുവയുടെ വിജയങ്ങൾ ബോധപൂർവ്വം മോശെയുടെ സ്വന്തം വിജയങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു — രണ്ടു നേതാക്കന്മാരിലൂടെ ഒരൊറ്റ കഥ.
• 12:7–8 — യോർദ്ദാനു പടിഞ്ഞാറ്: ഹെർമ്മോനു താഴെയുള്ള ബാൽ-ഗാദ് മുതൽ തെക്കൻ മലകൾവരെയുള്ള ദേശം, ഗോത്രങ്ങൾക്കു വിഭജിച്ചുകൊടുത്തത്; അവിടെ പാർത്തിരുന്ന ജനതകളുടെ ഒരു പട്ടികയോടൊപ്പം — ഹിത്യർ, അമോര്യർ, കനാന്യർ, പെരിസ്യർ, ഹിവ്യർ, യെബൂസ്യർ.
• 12:9–24 — മുപ്പത്തൊന്നു രാജാക്കന്മാർ, ഓരോ വരിയിൽ ഓരോരുത്തർ: ആദ്യം യെരീഹോയും ഹായിയും, പിന്നെ യെരൂശലേം, ഹെബ്രോൻ, ലാഖീശ്, തെക്കുഭാഗം; പിന്നെ ഹാസോർ, മെഗിദ്ദോ, താനാക്ക്, ദോർ, വടക്കുഭാഗം. ഇവയിൽ ചില നഗരങ്ങൾ — യെരൂശലേം, ഗേസെർ, മെഗിദ്ദോ പോലുള്ളവ — ഏറെക്കാലം ഇസ്രായേൽ പിടിച്ചില്ല എന്നു പിന്നീട് ബൈബിൾതന്നെ പറയുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: യോശുവ 12:24  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇത്തരം പട്ടികകൾ സാവധാനം വായിക്കുന്നവർക്കു പ്രതിഫലം നൽകുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ തോല്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു രാജാവ്, കുടിപാർപ്പുറപ്പിച്ച ഒരു നഗരമല്ല; രണ്ടും കാണിക്കാനുള്ള സത്യസന്ധത ബൈബിളിനുണ്ട്. നിർണ്ണായകമായ ഒരു നിമിഷത്തിനും — ഒരു മാനസാന്തരം, ഒരു നേർച്ച, ഒരു പുതിയ തുടക്കം — അതു ജീവിച്ചുതീർക്കുന്ന നീണ്ട അധ്വാനത്തിനും ഇടയിലുള്ള വിടവ് നമ്മളിൽ പലർക്കും അറിയാം. രസീതു യഥാർത്ഥമാണ്; തീർക്കാനുള്ള കാര്യങ്ങളും അങ്ങനെതന്നെ.