ഇനിയും ഏറെ ദേശം ശേഷിക്കുന്നു

വീടു പണിതിട്ടുള്ള ഓരോ കുടുംബത്തിനും ആ നിമിഷം അറിയാം. മേൽക്കൂര വീണു, താമസം തുടങ്ങി, പണി തീർന്നു എന്നു നിങ്ങൾ പറയുന്നു. പിന്നെ ആരെങ്കിലും നിങ്ങളെ വീടിന്റെ പിന്നിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു — അവിടെ തേക്കാത്ത ഒരു ഭിത്തി, ഇല്ലാത്ത ഒരു ഗേറ്റ്, ഇപ്പോഴും ഇഷ്ടിക നിറഞ്ഞ ഒരു മുറി. യോശുവ 13 ആ നടത്തത്തോടെയാണ് തുടങ്ങുന്നത്. യോശുവ 'വയസ്സുചെന്നു വൃദ്ധനായിരിക്കുന്നു'; ഒരുതരം സൗമ്യമായ തുറന്നുപറച്ചിലോടെ, ഇനിയും വളരെയധികം ദേശം ശേഷിക്കുന്നു എന്നു ദൈവം അവനോടു പറയുന്നു: ഫെലിസ്ത്യരുടെ തീരം മുഴുവനും, ലെബാനോൻവരെയുള്ള വടക്കും. 11-ഉം 12-ഉം അധ്യായങ്ങളിലെ വിപുലമായ സംഗ്രഹങ്ങൾക്കു ശേഷം, ഇത് അമ്പരപ്പിക്കുംവിധം സത്യസന്ധമായ ഒരു തിരുത്താണ്; പുസ്തകം അതിനെ ഭൂപടങ്ങളുടെ തുടക്കത്തിൽത്തന്നെ വയ്ക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം ദേശം പിടിച്ചടക്കലിൽനിന്ന് അവകാശത്തിലേക്കു നീങ്ങുന്നു. യോശുവയുടെ രണ്ടാംപകുതി (13–21 അധ്യായങ്ങൾ) അബ്രാഹാമിനോടുള്ള വാഗ്ദാനത്തെ അതിരുകളും പട്ടണങ്ങളും കുടുംബഓഹരികളുമാക്കി മാറ്റുന്നു. ചെയ്തുതീർക്കാത്തതിൽനിന്നാണ് ഈ അധ്യായം തുടങ്ങുന്നത്; പിന്നെ മോശെ ഇതിനകം ക്രമീകരിച്ചിരുന്ന കിഴക്കേക്കരയിലെ കുടിപാർപ്പ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. അതു നടുന്ന പ്രമേയം ന്യായാധിപന്മാരിലൂടെയും അതിനപ്പുറവും കടന്നുപോകുന്നു: ദാനം യഥാർത്ഥമാണ്; എന്നാൽ ഇസ്രായേൽ അതു തുടർന്നും സ്വീകരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കണം — അവർ എത്ര കൂടെക്കൂടെ അതു ചെയ്യുന്നില്ല എന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് കഥയുടെ വലിയൊരു ഭാഗം.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വാഗ്ദാനവും യാഥാർത്ഥ്യവും ഒരുമിച്ചു പിടിക്കാൻ: ദേശം നൽകപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്നിട്ടും ഏറെയും പിടിച്ചടക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഇസ്രായേൽ എന്ന ഒരൊറ്റ ജനത്തിനുള്ളിൽ കിഴക്കേക്കരയിലെ ഗോത്രങ്ങളുടെ ഓഹരി അത് ഉറപ്പാക്കുകയും, ലേവിക്കു സ്വന്തമായി പ്രദേശമില്ലാത്തത് എന്തുകൊണ്ടെന്നു വിശദീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

• 13:1–7 — ശേഷിക്കുന്ന ദേശം: അഞ്ചു ഫെലിസ്ത്യനഗരങ്ങൾ (ഗസ്സ, അസ്തോദ്, അസ്കലോൻ, ഗത്ത്, എക്രോൻ), ഗെശൂര്യർ, സീദോന്യർ, ലെബാനോൻ. അവരെ താൻതന്നെ ഓടിച്ചുകളയുമെന്നു ദൈവം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; എന്നിട്ടും ഒമ്പതര ഗോത്രങ്ങൾക്കായി ദേശം വിഭജിക്കാൻ യോശുവയോടു പറയുന്നു.
• 13:8–14 — വീണ്ടും കിഴക്കേക്കര: അർന്നോൻ മലയിടുക്കു മുതൽ ബാശാൻവരെ, മോശെ രൂബേനും ഗാദിനും മനശ്ശെയുടെ പാതിഗോത്രത്തിനും നൽകിയ ദേശം. ഒരു ചെറിയ ഏറ്റുപറച്ചിൽ: ഗെശൂര്യരെയും മാഖാത്യരെയും ഇസ്രായേൽ ഓടിച്ചുകളഞ്ഞില്ല; അവർ 'ഇന്നുവരെ' അവിടെ പാർക്കുന്നു. ലേവിക്കു ദേശം ലഭിക്കുന്നില്ല; യഹോവയ്ക്കുള്ള വഴിപാടുകളാണ് അതിന്റെ അവകാശം.
• 13:15–23 — അർന്നോനു വടക്കുള്ള പീഠഭൂമിയിൽ രൂബേന്റെ ഓഹരി — ഹെശ്ബോൻ, ദീബോൻ തുടങ്ങിയ പട്ടണങ്ങൾ. അതിന്റെ നടുവിൽ ഒരു ഭീകരമായ കുറിപ്പ്: ഇസ്രായേലിനെ ശപിക്കാൻ കൂലിക്കെടുത്ത ദർശകനായ ബിലെയാം, മിദ്യാന്യപ്രഭുക്കന്മാരുടെ ഇടയിൽ ഇവിടെവെച്ചു കൊല്ലപ്പെട്ടു.
• 13:24–33 — ഗിലെയാദിൽ ഗാദിന്റെ ഓഹരി; ഓഗിന്റെ പഴയ രാജ്യമായ ബാശാനിൽ മനശ്ശെയുടെ പാതിഗോത്രത്തിന്റേതും. യഹോവതന്നെയാണ് ലേവിയുടെ അവകാശം എന്ന് ആവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് അധ്യായം അവസാനിക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: യോശുവ 13:1  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ബൈബിൾ ഇത് ഉറക്കെ പറയുന്നത് ആശ്വാസകരമാണ്. യോശുവ വൃദ്ധനാണ്, ജോലി തീർന്നിട്ടില്ല; എന്നിട്ടും വാഗ്ദാനം നിലനിൽക്കും എന്നപോലെ ദേശം വിഭജിക്കാൻ ദൈവം അവനോടു പറയുന്നു. നമ്മളിൽ മിക്കവരും ജീവിക്കുന്നത് ഒരു വാഗ്ദാനത്തിനും അതിന്റെ പൂർത്തീകരണത്തിനും ഇടയിലാണ് — ജോലിയിലും കുടുംബത്തിലും വിശ്വാസത്തിലും. അധ്യായം മറിച്ചു നടിക്കുന്നില്ല. ലേവിയുടെ വിചിത്രമായ അവകാശവും ചിലതു പറയുന്നു: ചിലരുടെ സുരക്ഷിതത്വം ഭൂമികൊണ്ട് അളക്കപ്പെടുന്നതേയില്ല.