ഒരു ഗ്രാമവും ഗൾഫിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരു മകനും അല്ലെങ്കിൽ ദൂരെയൊരു നഗരത്തിലുള്ള ഒരു മകളും തമ്മിലുള്ള കത്തുകളുടെയും ഫോൺവിളികളുടെയും താളം പല ഇന്ത്യൻ കുടുംബങ്ങൾക്കും അറിയാം. സാധാരണയായി വീട്ടിൽനിന്നുള്ള സന്ദേശം 'വേഗം തിരിച്ചുവരൂ' എന്നാണ്. പകരം, ഇങ്ങനെ പറയുന്ന ഒരു കത്ത് ലഭിക്കുന്നതു സങ്കൽപിക്കുക: വാതിൽക്കൽ കാത്തുനിൽക്കേണ്ട. പെട്ടി തുറന്ന് സാധനങ്ങൾ പുറത്തെടുക്കൂ. നല്ലൊരു വീടു വാടകയ്ക്കെടുക്കൂ, ഒരു തോട്ടം നടൂ, നിങ്ങളുടെ മക്കൾ അവിടെ വിവാഹം കഴിക്കട്ടെ — നിങ്ങൾ താമസിക്കുന്ന നഗരത്തിനുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കൂ. ബാബിലോണിലേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെട്ട യെഹൂദ്യർക്ക് യിരെമ്യാവ് എഴുതുന്നത് അതാണ്. അവരുടെ സ്വന്തം പ്രവാചകന്മാരിൽ ചിലർ പെട്ടെന്നുള്ള ഒരു മടങ്ങിവരവ് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഒരു ആയുഷ്കാലത്തേക്ക് ഉറച്ചുതാമസിക്കാൻ യിരെമ്യാവ് അവരോടു പറയുന്നു; ആ കഠിനമായ ഉപദേശത്തിന്റെ നടുവിൽ ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട വാഗ്ദാനങ്ങളിലൊന്ന് അവൻ വെക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ ദൈവജനം ഇപ്പോൾ രണ്ടിടത്തായി ജീവിക്കുന്നു. ക്രി.മു. 597-ലെ പ്രവാസികൾ ബാബിലോണിയയിൽ ഇരുന്ന്, ദൈവാലയത്തിൽനിന്നും ദേശത്തുനിന്നും അകലെ തങ്ങളുടെ വിശ്വാസം അതിജീവിക്കുമോ എന്ന് ആലോചിക്കുന്നു. ഈ കത്ത് ഒരു വഴിത്തിരിവാണ്: ദൈവം അവിടെയും അവരോടുകൂടെയുണ്ടെന്നും, പ്രാർത്ഥനയ്ക്കും വിശ്വസ്തതയ്ക്കും യെരൂശലേം ആവശ്യമില്ലെന്നും, ചുറ്റുമുള്ള വിദേശനഗരത്തെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നതും അവരുടെ വിളിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നുവെന്നും അത് അവരോടു പറയുന്നു — അബ്രാഹാമിന്റെ കുടുംബം ജനതകൾക്ക് ഒരു അനുഗ്രഹമായിരിക്കും എന്ന വാഗ്ദാനത്തിന്റെ ഒരു പ്രതിധ്വനി.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: നീണ്ട താമസത്തിനായി പ്രവാസികളെ ഉറപ്പിക്കാൻ — ജീവിക്കാനും ജോലി ചെയ്യാനും വിവാഹം കഴിക്കാനും ബാബിലോണിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രാർത്ഥിക്കാനും — എഴുപതു വർഷത്തിനുശേഷം പുനഃസ്ഥാപനം വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ, വ്യാജപ്രത്യാശ ഇളക്കിവിട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ബാബിലോണിലെ പ്രവാചകന്മാർക്കെതിരെ അവർക്കു മുന്നറിയിപ്പു നൽകാൻ.
- 29:1–9 — സിദെക്കീയാവിന്റെ രണ്ടു ദൂതന്മാരായ ശാഫാന്റെ മകൻ എലാസായോടും ഹില്ക്കീയാവിന്റെ മകൻ ഗെമര്യാവിനോടുമൊപ്പം യിരെമ്യാവിന്റെ കത്ത് ബാബിലോണിലേക്കു പോകുന്നു. വീടുകൾ പണിയുവിൻ, തോട്ടങ്ങൾ നടുവിൻ, വിവാഹം കഴിച്ച് മക്കളെ ജനിപ്പിക്കുവിൻ; ദൈവം നിങ്ങളെ അയച്ചിരിക്കുന്ന നഗരത്തിന്റെ സമാധാനം അന്വേഷിച്ച് അതിനുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കുവിൻ, അതിന്റെ സമാധാനത്തിൽ നിങ്ങൾക്കു സമാധാനം ഉണ്ടാകും. നിങ്ങളുടെ ഇടയിലുള്ള പ്രവാചകന്മാരെയും ലക്ഷണം പറയുന്നവരെയും ശ്രദ്ധിക്കരുത്.
- 29:10–14 — ബാബിലോണിന് എഴുപതു വർഷം തികയുമ്പോൾ ദൈവം അവരെ തിരികെ കൊണ്ടുവരും. അവർക്കുവേണ്ടിയുള്ള തന്റെ പദ്ധതികൾ അവന് അറിയാം — ദോഷത്തിനല്ല, സമാധാനത്തിന്; ഒരു ഭാവിയും ഒരു പ്രത്യാശയും നൽകാൻ. അവർ വിളിക്കും, അവൻ കേൾക്കും; പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ അവനെ അന്വേഷിക്കുമ്പോൾ അവർ അവനെ കണ്ടെത്തും; അവൻ അവരെ സ്വദേശത്തേക്കു കൂട്ടിച്ചേർക്കും.
- 29:15–23 — ദാവീദിന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ രാജാവുമായി ഇപ്പോഴും യെരൂശലേമിൽ ഉള്ളവർ, തിന്നാൻ കൊള്ളാത്തവിധം ചീഞ്ഞ അത്തിപ്പഴംപോലെ, വാളിനെയും ക്ഷാമത്തെയും മഹാമാരിയെയും നേരിടുന്നു. ബാബിലോണിലെ രണ്ടു പ്രവാചകന്മാർ — കോലായാവിന്റെ മകൻ ആഹാബും മയസേയാവിന്റെ മകൻ സിദെക്കീയാവും — ദൈവനാമത്തിൽ കള്ളം പറഞ്ഞതിനും വ്യഭിചാരത്തിനും കുറ്റംവിധിക്കപ്പെടുന്നു; നെബൂഖദ്നേസർ അവരെ തീയിൽ ഇട്ടു വധിക്കും.
- 29:24–32 — പ്രവാസിയായ ശെമയ്യാവ്, ഈ കത്തയച്ചതിന് യിരെമ്യാവിനെ ആമത്തിൽ പൂട്ടണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് യെരൂശലേമിലെ പുരോഹിതനായ സെഫന്യാവിന് എഴുതിയിരുന്നു. സെഫന്യാവ് അത് യിരെമ്യാവിനെ വായിച്ചുകേൾപ്പിക്കുന്നു; താൻ തന്റെ ജനത്തിനു ചെയ്യാൻ പോകുന്ന നന്മ കാണാൻ ശെമയ്യാവിന്റെ വംശം ജീവിച്ചിരിക്കയില്ലെന്ന് ദൈവം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: യിരെമ്യാവ് 29:7 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: വിജയത്തിന്റെ ഒരു വ്യക്തിപരമായ വാഗ്ദാനമായി യിരെമ്യാവ് 29:11 എണ്ണമറ്റ കാർഡുകളിലും ഹോസ്റ്റൽ ഭിത്തികളിലും അച്ചടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ 'നിങ്ങൾ' ബഹുവചനമാണ് — കുടിയിറക്കപ്പെട്ട ഒരു ജനം മുഴുവൻ — പ്രത്യാശ എഴുപതു വർഷം അകലെയായിരുന്നു, ആദ്യം കേട്ടവരിൽ മിക്കവരുടെയും ആയുസ്സിനപ്പുറം. അത് അതിനെ ദുർബലമാക്കുന്നില്ല, കൂടുതൽ ആഴമുള്ളതാക്കുന്നു: നന്മയ്ക്കായുള്ള ദൈവത്തിന്റെ പദ്ധതികൾക്ക് നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിലൂടെയും നിലനിൽക്കാനാകും. 7-ാം വാക്യം ഏതൊരു ന്യൂനപക്ഷത്തോടും ധീരമായ ഒന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നു: നിങ്ങൾ ജീവിക്കുന്ന സ്ഥലത്തിന്റെ നന്മയ്ക്കായി പ്രവർത്തിക്കുകയും പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്യുക.