ഇരുട്ടിൽ ഉണർന്ന ഒരു കുട്ടി ആരോ തന്റെ പേരു വിളിക്കുന്നതു കേൾക്കുന്നു. അടുത്തുള്ള ഏക മുതിർന്ന ആളിന്റെ അടുത്തേക്ക് അവൻ ഓടുന്നു — 'ഇതാ ഞാൻ, അങ്ങ് എന്നെ വിളിച്ചുവല്ലോ' — അവനെ തിരികെ കിടക്കാൻ അയയ്ക്കുന്നു. വീണ്ടും അതു സംഭവിക്കുന്നു, പിന്നെയും. ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു എന്നു പാതി ഉറപ്പോടെ ഉറങ്ങാതെ കിടന്നിട്ടുള്ള ആർക്കും ആ അനുഭവം അറിയാം. ശമൂവേലിന് ഇതുവരെ യഹോവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയില്ല; അക്കാലത്ത് അത്തരം വചനങ്ങൾ അപൂർവമായിരുന്നു എന്നു പാഠം തുറന്നുപറയുന്നു. എന്താണു സംഭവിക്കുന്നതെന്നു മനസ്സിലാക്കാനും ബാലൻ ആയുഷ്കാലം മുറുകെപ്പിടിക്കാനിരിക്കുന്ന വാക്കുകൾ അവനെ പഠിപ്പിക്കാനും ക്ഷയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ആ വൃദ്ധപുരോഹിതൻതന്നെ വേണ്ടിവരുന്നു: അരുളിച്ചെയ്യേണമേ, അടിയൻ കേൾക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇസ്രായേൽ ഒരു നീണ്ട നിശ്ശബ്ദതയിലായിരുന്നു. ന്യായാധിപന്മാരുടെ അരാജകത്വത്തിനും ശീലോവിലെ ദുഷിപ്പിനും ശേഷം ദൈവം വീണ്ടും സംസാരിക്കുന്നു — ചുമതലയുള്ള പുരോഹിതനോടല്ല, അവന്റെ കീഴിൽ ശുശ്രൂഷ ചെയ്യുന്ന ഒരു ബാലനോട്. ഇസ്രായേൽ പിന്നീട് അറിയാനിരിക്കുന്ന പ്രവാചകസ്ഥാനത്തിന്റെ ആരംഭം ഇതാണ്: ദൈവവചനം കേൾക്കുകയും, അത് അനിഷ്ടകരമായിരിക്കുമ്പോൾപോലും, അതു പറയേണ്ടിവരികയും ചെയ്യുന്ന ഒരു വ്യക്തി. ഇവിടെനിന്ന് കഥ പ്രവാചകന്മാരും അധികാരികളും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷത്തിലൂടെ മുന്നോട്ടുപോകും.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ശമൂവേലിനെ പ്രവാചകനായി വിളിച്ചതു രേഖപ്പെടുത്താനും, ഏലിയുടെ ഭവനത്തിന്മേൽ മുമ്പേ പ്രഖ്യാപിച്ച ന്യായവിധി ഉറപ്പിക്കാനും, വിശ്വാസയോഗ്യമായ ഒരു പുതിയ ശബ്ദത്തിലൂടെ ദൈവവചനം ഇസ്രായേലിലേക്കു മടങ്ങിവരുന്നതു കാണിക്കാനും.
- 3:1–10 — യഹോവയുടെ വചനം അപൂർവമാണ്; ഏലിയുടെ കണ്ണു മങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ദൈവത്തിന്റെ ദീപം ഇതുവരെ അണഞ്ഞിട്ടില്ല. മൂന്നുപ്രാവശ്യം ശമൂവേൽ തന്റെ പേരു കേട്ട് ഏലിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടുന്നു. മൂന്നാം പ്രാവശ്യം ഏലി കാര്യം മനസ്സിലാക്കി, എങ്ങനെ മറുപടി പറയണമെന്ന് അവനോടു പറയുന്നു. വിളി വീണ്ടും വരുമ്പോൾ ശമൂവേൽ മറുപടി പറയുന്നു: 'അരുളിച്ചെയ്യേണമേ, അടിയൻ കേൾക്കുന്നു.'
- 3:11–18 — സന്ദേശം കഠിനമാണ്: ഏലിയുടെ ഭവനത്തിനെതിരെ പറഞ്ഞതെല്ലാം ദൈവം നടപ്പാക്കും, കാരണം അവന്റെ പുത്രന്മാർ തങ്ങളെത്തന്നെ നിന്ദ്യരാക്കി, അവൻ അവരെ തടഞ്ഞതുമില്ല. രാവിലെ അതു പറയാൻ ശമൂവേൽ ഭയപ്പെടുന്നു; ഏലി നിർബന്ധിക്കുന്നു, എല്ലാം കേൾക്കുന്നു, കീഴടങ്ങലോടെ മറുപടി പറയുന്നു — അതു യഹോവയാണ്; അവനു ബോധിച്ചതുപോലെ ചെയ്യട്ടെ.
- 3:19–21 — ശമൂവേൽ വളരുന്നു; യഹോവ അവനോടുകൂടെ ഉണ്ട്; അവന്റെ വാക്കുകളിൽ ഒന്നും നിലത്തു വീഴുന്നില്ല. 'ദാൻ മുതൽ ബേർ-ശേബ വരെ' എല്ലാ ഇസ്രായേലും അവനെ ഒരു പ്രവാചകനായി അംഗീകരിക്കുന്നു; ദൈവം ശീലോവിൽ തന്നെത്തന്നെ വെളിപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 ശമൂവേൽ 3:10 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: തന്നെ വളർത്തിയ മനുഷ്യനോട് ഒരു കഠിനസത്യം പറയുക എന്നതാണ് ശമൂവേലിന്റെ ആദ്യ ദൗത്യം. ദൈവത്തെ യഥാർത്ഥത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് ആശ്വാസം മാത്രമല്ല; ചിലപ്പോൾ അതിനു സുഖകരമായ ഒരു ബന്ധം വിലയായി നൽകേണ്ടിവരും. ഏലി, അവന്റെ എല്ലാ പരാജയങ്ങൾക്കുമിടയിലും, ഇവിടെ ഒരു നല്ല കാര്യം ചെയ്യുന്നു: ദൈവത്തിന്റെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ഒരു യുവാവിനെ സഹായിക്കുകയും, പിന്നെ തനിക്കെതിരായ വചനം സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.