अंधारात एक मूल जागे होते आणि कोणीतरी आपले नाव घेत असल्याचे ऐकते. ते जवळच्या एकमेव प्रौढ माणसाकडे धावते — 'हा मी, आपण मला हाक मारली' — आणि त्याला परत झोपायला पाठवले जाते. असे पुन्हा होते, आणि पुन्हा. आपण एखादा आवाज ऐकला असे अर्धवट खात्रीने वाटत जागे पडून राहिलेल्या कोणालाही ही भावना ठाऊक आहे. शमुवेल अजून परमेश्वराचा आवाज ओळखत नाही, आणि मजकूर स्पष्ट सांगतो की त्या दिवसांत असे शब्द दुर्मीळ होते. काय घडत आहे हे ओळखायला आणि मुलाला ते शब्द शिकवायला, ज्यांनुसार तो पुढे जगेल, तो वृद्ध, ढासळता याजकच लागतो: बोल, कारण तुझा सेवक ऐकत आहे.
कथेत हे कुठे आहे: इस्राएल दीर्घ शांततेत आहे. शास्त्यांच्या काळातील अराजक आणि शिलो येथील भ्रष्टाचारानंतर देव पुन्हा बोलतो — प्रमुख याजकाशी नव्हे, तर त्याच्या हाताखाली सेवा करणाऱ्या एका मुलाशी. इस्राएल ज्याला ओळखेल त्या संदेष्टा-पदाची ही सुरुवात आहे: देवाचे वचन ऐकणारी आणि ते नकोसे असले तरी सांगावेच लागणारी व्यक्ती. येथून पुढे कथा संदेष्टे आणि सत्ताधारी यांच्यातील ताणावर चालेल.
हा अध्याय काय करतो: शमुवेलाचे संदेष्टा म्हणून पाचारण नोंदवणे, एलीच्या घराण्यावर आधीच जाहीर झालेल्या न्यायाची पुष्टी करणे, आणि एका विश्वासार्ह नव्या आवाजातून देवाचे वचन इस्राएलकडे परत येत असल्याचे दाखवणे.
- 3:1–10 — परमेश्वराचे वचन दुर्मीळ आहे; एलीची दृष्टी मंदावत चालली आहे, पण देवाचा दिवा अजून विझलेला नाही. तीन वेळा शमुवेल आपले नाव ऐकतो आणि एलीकडे धावतो. तिसऱ्या वेळी एलीला समजते आणि तो त्याला कसे उत्तर द्यायचे ते सांगतो. हाक पुन्हा येते तेव्हा शमुवेल उत्तर देतो, 'बोल, कारण तुझा सेवक ऐकत आहे.'
- 3:11–18 — संदेश कठोर आहे: एलीच्या घराण्याविरुद्ध सांगितलेले सर्व काही देव पूर्ण करील, कारण त्याच्या पुत्रांनी स्वतःला तिरस्करणीय बनवले आणि त्याने त्यांना आवरले नाही. सकाळी शमुवेल सांगायला घाबरतो; एली आग्रह धरतो, सर्व ऐकतो, आणि शरणागतीने उत्तर देतो — तो परमेश्वर आहे, त्याला जे बरे वाटते ते तो करो.
- 3:19–21 — शमुवेल मोठा होतो, परमेश्वर त्याच्याबरोबर असतो, आणि त्याचा एकही शब्द व्यर्थ जमिनीवर पडत नाही. 'दानपासून बैर-शेबापर्यंत' सर्व इस्राएल त्याला संदेष्टा म्हणून ओळखतो, आणि देव शिलो येथे स्वतःला प्रकट करत राहतो.
मुख्य वचन: 1 शमुवेल 3:10 · मग काय: शमुवेलाची पहिली कामगिरी म्हणजे ज्याने त्याला वाढवले त्याच माणसाला एक कठोर सत्य सांगणे. देवाचे खरे ऐकणे केवळ सांत्वन नसते; कधी कधी त्याची किंमत सोपे नाते गमावणे असते. आणि एली, त्याच्या सर्व अपयशांनंतरही, येथे एक चांगली गोष्ट करतो: तो एका तरुणाला देवाचा आवाज ओळखायला मदत करतो, आणि मग स्वतःविरुद्धचे वचन स्वीकारतो.