ఒక పిల్లవాడు చీకటిలో మేల్కొని ఎవరో తన పేరు పిలవడం వింటాడు. దగ్గరలో ఉన్న ఒకే ఒక పెద్దవారి దగ్గరకు పరుగెత్తుతాడు — 'చిత్తం, నన్ను పిలిచావు' — తిరిగి పడుకోమని పంపబడతాడు. అది మళ్లీ జరుగుతుంది, మళ్లీ మళ్లీ. ఒక స్వరం విన్నామని సగం నమ్ముతూ మెలకువగా పడుకున్న ఎవరికైనా ఆ అనుభూతి తెలుసు. సమూయేలుకు ఇంకా యెహోవా స్వరం తెలియదు; ఆ రోజుల్లో అలాంటి మాటలు అరుదని గ్రంథం స్పష్టంగా చెబుతుంది. ఏమి జరుగుతుందో గ్రహించడానికి, బాలుడు జీవితాంతం పాటించబోయే మాటలు నేర్పడానికి — సెలవియ్యి, నీ దాసుడు వింటున్నాడు — ఆ వృద్ధ, బలహీనపడుతున్న యాజకుడే కావలసి వస్తుంది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇశ్రాయేలు చాలా కాలంగా నిశ్శబ్దంలో ఉంది. న్యాయాధిపతుల గందరగోళం, షిలోహులోని అవినీతి తర్వాత దేవుడు మళ్లీ మాట్లాడతాడు — బాధ్యతలో ఉన్న యాజకునితో కాదు, అతని క్రింద సేవ చేస్తున్న ఒక బాలునితో. ఇశ్రాయేలు తర్వాత ఎరిగిన ప్రవక్త పదవికి ఇది ఆరంభం: దేవుని వాక్కు విని, అది ఇష్టం లేనిదైనా దానిని చెప్పవలసిన వ్యక్తి. ఇక్కడి నుండి కథ ప్రవక్తలకూ అధికారంలో ఉన్నవారికీ మధ్య ఉన్న ఉద్రిక్తతపై సాగుతుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: సమూయేలు ప్రవక్తగా పిలువబడటాన్ని గుర్తించడం, ఏలీ కుటుంబంపై ఇదివరకే ప్రకటించిన తీర్పును ధృవీకరించడం, నమ్మదగిన ఒక కొత్త స్వరం ద్వారా దేవుని వాక్కు ఇశ్రాయేలుకు తిరిగి వస్తోందని చూపడం.
- 3:1–10 — యెహోవా వాక్కు అరుదుగా ఉంది; ఏలీ కళ్లు మసకబారుతున్నాయి, కానీ దేవుని దీపం ఇంకా ఆరిపోలేదు. మూడుసార్లు సమూయేలు తన పేరు విని ఏలీ దగ్గరకు పరుగెత్తుతాడు. మూడవసారి ఏలీ గ్రహించి, ఎలా జవాబివ్వాలో అతనికి చెబుతాడు. పిలుపు మళ్లీ వచ్చినప్పుడు సమూయేలు, 'సెలవియ్యి, నీ దాసుడు వింటున్నాడు' అని జవాబిస్తాడు.
- 3:11–18 — సందేశం కఠినమైనది: ఏలీ కుటుంబానికి వ్యతిరేకంగా చెప్పినదంతా దేవుడు నెరవేరుస్తాడు, ఎందుకంటే అతని కుమారులు తమను తాము నీచులుగా చేసుకున్నారు, అతను వారిని అదుపు చేయలేదు. ఉదయాన సమూయేలు చెప్పడానికి భయపడతాడు; ఏలీ పట్టుబట్టి, అంతా విని, సమర్పణతో జవాబిస్తాడు — ఆయన యెహోవా, తనకు మంచిదనిపించినది చేయును గాక.
- 3:19–21 — సమూయేలు పెరుగుతాడు, యెహోవా అతనితో ఉన్నాడు, అతని మాటల్లో ఒక్కటీ నేల రాలదు. 'దాను నుండి బెయేర్షెబా వరకు' ఇశ్రాయేలంతా అతణ్ణి ప్రవక్తగా గుర్తిస్తుంది; దేవుడు షిలోహులో తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకుంటూనే ఉంటాడు.
ముఖ్య వచనం: 1 సమూయేలు 3:10 · కాబట్టి ఏమిటి: సమూయేలు మొదటి బాధ్యత, తనను పెంచిన వ్యక్తికి ఒక కఠిన సత్యాన్ని చెప్పడం. దేవుని మాట నిజంగా వినడం కేవలం ఓదార్పు కాదు; కొన్నిసార్లు అది సులభమైన సంబంధాన్ని మూల్యంగా అడుగుతుంది. తన వైఫల్యాలన్నీ ఉన్నా, ఏలీ ఇక్కడ ఒక మంచి పని చేస్తాడు: ఒక యువకుడు దేవుని స్వరాన్ని గుర్తించడానికి సహాయం చేసి, తనకు వ్యతిరేకంగా వచ్చిన వాక్కును అంగీకరిస్తాడు.