ಕೂಲಿಯ ಬಾಯಿಂದ ಆಶೀರ್ವಾದ

ಹಣ ಕೊಟ್ಟವನಿಗೇ ಒಂದು ಭಾಷಣ ತೀರಾ ತಿರುಗುಬಾಣವಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಆ ಕೋಣೆಯ ವಾತಾವರಣ ಗೊತ್ತು. ಮೋವಾಬಿನ ಅರಸನಾದ ಬಾಲಾಕನು ಒಂದು ಶಾಪಕ್ಕಾಗಿ ಹಣ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಏಳು ಯಜ್ಞವೇದಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದರ ಮೇಲೂ ಒಂದು ಹೋರಿಯನ್ನೂ ಒಂದು ಟಗರನ್ನೂ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಹೊಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಬಿಳಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ ಹೊರಟುಹೋಗಿ, ಹಿಂದಿರುಗಿ, ಗಂಭೀರ ಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ — ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಾಲೂ ಆಶೀರ್ವಾದ. ಬೇರೆ ನೋಟ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸೀತು ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಾ ಬಾಲಾಕನು ಅವನನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು ಗುಡ್ಡದ ತುದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಬದಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅಧ್ಯಾಯ ತನ್ನ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಹಾಸ್ಯಮಯವಾಗಿದೆ, ಆದರೂ ಅದರ ಕವನಗಳು ದೇವರ ನಂಬಿಗಸ್ತಿಕೆಯ ಕುರಿತು ಹಳೆಯ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲ್ಪಡುವ ಕೆಲವು ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿವೆ.

ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಇದು ಎಲ್ಲಿದೆ: ಮೂರನೇ ಅಂಕದ ಕೊನೆಯ ದೃಶ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಇಸ್ರಾಯೇಲ್ ಕಾಣಲಾಗದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅದರ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬಿಳಾಮನ ದೈವೋಕ್ತಿಗಳು ಅಬ್ರಹಾಮನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ವಾಗ್ದಾನಗಳತ್ತ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತವೆ — ಧೂಳಿನಂತೆ ಅಸಂಖ್ಯ ಸಂತತಿ, ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಜನ — ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗು ಮಾಡಲು ಹಣ ಪಡೆದ ಒಬ್ಬ ಹೊರಗಿನವನ ತುಟಿಗಳಿಂದಲೇ ದೃಢೀಕರಿಸುತ್ತವೆ. 'ಸುಳ್ಳಾಡುವುದಕ್ಕೆ ಮನುಷ್ಯನಲ್ಲ' ಎಂಬ ದೇವರ ಚಿತ್ರಣ ಪಾಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವಾಗ್ದಾನಗಳ ಇಡೀ ಕಥೆಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದೆ: ಇಸ್ರಾಯೇಲಿನ ಮೇಲಿನ ದೇವರ ಆಶೀರ್ವಾದ ಅವರ ಅರ್ಹತೆಯ ಮೇಲಲ್ಲ, ಆತನ ಸ್ವಂತ ಬದಲಾಗದ ಮಾತಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ ಎಂದೂ, ಕೂಲಿಯ ಶಾಪವಾಗಲಿ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ವಿಧಿಯಾಗಲಿ ಅದನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗು ಮಾಡಲಾರದು ಎಂದೂ ತೋರಿಸಲು.

• 23:1–12 — ಬಾಲಾಕನು ಏಳು ಯಜ್ಞವೇದಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿ ಯಜ್ಞಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ದೇವರು ಬಿಳಾಮನ ಬಾಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾತನ್ನು ಇಡುತ್ತಾನೆ: ದೇವರು ಶಪಿಸದವರನ್ನು ಅವನು ಹೇಗೆ ಶಪಿಸಬಲ್ಲನು? ಅವನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ವಾಸಿಸುವ, ಧೂಳಿನಂತೆ ಅಸಂಖ್ಯವಾದ ಒಂದು ಜನವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮರಣ ನೀತಿವಂತರ ಮರಣದಂತಿರಲಿ ಎಂದು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಬಾಲಾಕನು ಪ್ರತಿಭಟಿಸುತ್ತಾನೆ; ದೇವರು ಕೊಡುವುದನ್ನೇ ತಾನು ಹೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಬಿಳಾಮನು ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ.
• 23:13–26 — ಬಾಲಾಕನು ಅವನನ್ನು ಪಿಸ್ಗಾ ಶಿಖರದ ಮೇಲಿರುವ ಚೋಫೀಮ್ ಹೊಲಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಎರಡನೆಯ ದೈವೋಕ್ತಿ ಘೋಷಿಸುತ್ತದೆ: ದೇವರು ಮನುಷ್ಯನಂತೆ ಸುಳ್ಳಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಆತನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಮತ್ತು ಬಿಳಾಮನು ಅದನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆಯಲಾರನು. ಯಾವ ಮಾಟಮಂತ್ರವೂ ಇಸ್ರಾಯೇಲಿನ ವಿರುದ್ಧ ಫಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕಡೇಪಕ್ಷ ಆಶೀರ್ವದಿಸಬೇಡ ಎಂದು ಬಾಲಾಕನು ಅವನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.
• 23:27–30 — ಹಿಂಜರಿಯದೆ, ಬಾಲಾಕನು ಬಿಳಾಮನನ್ನು ಮರುಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡುವ ಪೆಗೋರ್ ಶಿಖರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ಇನ್ನೂ ಏಳು ಯಜ್ಞವೇದಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತಾನೆ — ಮುಂದಿನ ಅಧ್ಯಾಯದ ಮೂರನೆಯ ದೈವೋಕ್ತಿಗೆ ವೇದಿಕೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಾ.

ಮುಖ್ಯ ವಚನ: ಅರಣ್ಯಕಾಂಡ 23:19  ·  ಹಾಗಾದರೆ ಏನು: ಪುಸ್ತಕ ತೋರಿಸಿರುವಂತೆ, ಇಸ್ರಾಯೇಲ್ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಗೊಣಗುಟ್ಟುತ್ತಾ, ದಂಗೆಯೇಳುತ್ತಾ, ಸಾಯುತ್ತಾ ಇದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಈ ಕವನಗಳು ಅದನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತವೆ. ಆಶೀರ್ವಾದ ಅವರ ಸಾಧನೆಯ ಮೇಲಲ್ಲ, ಮಾನವ ವಾಗ್ದಾನಗಳಂತೆ ಬದಲಾಗದ ದೇವರ ಮಾತಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ. ತಮ್ಮ ವೈಫಲ್ಯಗಳು ದೇವರ ಸದ್ಭಾವನೆಯನ್ನು ರದ್ದುಮಾಡಿವೆ ಎಂದು ಭಯಪಡುವ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ.