सब कुछ नया

एक लंबे, कठिन दिन के अंत में एक माँ की कल्पना कीजिए, जो रोते हुए बच्चे के सामने घुटनों के बल बैठकर अपनी साड़ी के पल्लू से उसके चेहरे के आँसू पोंछ रही है। वह कोई भाषण नहीं देती। वह बस रोना रोक देती है। यह संसार की सबसे साधारण भंगिमाओं में से एक है, और प्रकाशितवाक्य 21 इसे सब कुछ के अंत के केंद्र में रखता है। सारी मुहरों, तुरहियों और कटोरों के बाद, इस अध्याय की सबसे ऊँची आवाज़ कहती है कि परमेश्वर अपने लोगों के साथ रहेगा और उनकी आँखों से हर आँसू पोंछ देगा।

कहानी में यह कहाँ है: यह छठे अंक, नई सृष्टि, का आगमन है, और यह जान-बूझकर पहले अंक का प्रतिबिंब है। उत्पत्ति 'आकाश और पृथ्वी' से आरंभ हुई थी; प्रकाशितवाक्य 21 एक नए आकाश और एक नई पृथ्वी से आरंभ होता है। जिस आशा की घोषणा यशायाह 65 ने की थी — नया आकाश, नई पृथ्वी, एक ऐसा यरूशलेम जहाँ फिर रोना न होगा — वह यहाँ पूरी होती दिखाई गई है। और पूरी बाइबल में बुनी हुई प्रतिज्ञा, 'मैं उनका परमेश्वर होऊँगा और वे मेरे लोग होंगे', अंततः अपने पूर्णतम रूप में कही जाती है: परमेश्वर का निवास मनुष्यों के साथ है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि पूरी कहानी कहाँ जा रही है: संसार से भागकर किसी दूर के स्वर्ग में नहीं, बल्कि स्वर्ग का एक नवीकृत पृथ्वी पर उतर आना, जहाँ परमेश्वर अपने लोगों के बीच रहता है और शोक का हर कारण हटा दिया गया है।

• 21:1–4 — यूहन्ना एक नया आकाश और एक नई पृथ्वी देखते हैं, और समुद्र — अराजकता और ख़तरे का पुराना प्रतीक — नहीं रहा। पवित्र नगर, नया यरूशलेम, दुल्हन की तरह सजा हुआ परमेश्वर के पास से उतरता है, और एक ऊँची आवाज़ घोषणा करती है कि अब परमेश्वर अपने लोगों के साथ रहता है। वह हर आँसू पोंछ देगा; मृत्यु, शोक, विलाप और पीड़ा समाप्त हो गए हैं।
• 21:5–8 — सिंहासन पर बैठा हुआ बोलता है: 'मैं सब कुछ नया कर देता हूँ।' वह अल्फ़ा और ओमेगा है, आदि और अंत, और वह हर प्यासे को जीवन का जल सेंत-मेंत देता है। यह अध्याय स्पष्ट रूप से यह भी कहता है कि जो कायरता, अविश्वास और बुराई में बने रहते हैं, उनका भाग आग की झील में है।
• 21:9–21 — एक स्वर्गदूत यूहन्ना को दुल्हन दिखाता है — और वह एक नगर है, परमेश्वर की महिमा से चमकता हुआ। उसके बारह फाटकों पर इस्राएल के बारह गोत्रों के नाम हैं और उसकी बारह नींवों पर बारह प्रेरितों के नाम। उसे एक विशाल घन के रूप में नापा जाता है, हर ओर लगभग 12,000 स्टेडिया (मोटे तौर पर 2,200 किलोमीटर), जो रत्नों से बना है, जिसके फाटक मोतियों के हैं और सड़कें स्वच्छ काँच जैसे सोने की।
• 21:22–27 — वहाँ कोई मंदिर नहीं है, क्योंकि परमेश्वर और मेम्ना ही उसका मंदिर हैं, और सूर्य या चंद्रमा की कोई आवश्यकता नहीं, क्योंकि परमेश्वर की महिमा उसे प्रकाशित करती है। उसके फाटक कभी बंद नहीं होते; जातियाँ उसके प्रकाश में चलती हैं और पृथ्वी के राजा अपना वैभव उसमें लाते हैं। कुछ भी अशुद्ध उसमें प्रवेश नहीं करता — केवल वे जिनके नाम मेम्ने की जीवन की पुस्तक में लिखे हैं।

मुख्य पद: प्रकाशितवाक्य 21:3–4  ·  तो क्या: बहुत-सा लोकप्रिय धर्म अंत की कल्पना ऐसे करता है जैसे प्राण किसी उजड़े संसार से दूर तैरते चले जाएँ। प्रकाशितवाक्य 21 कुछ अधिक धरती से जुड़ी और अधिक आत्मीय तस्वीर दिखाता है: एक नवीकृत सृष्टि, जातियों से भरा एक नगर, और इतना निकट परमेश्वर कि चेहरा पोंछ सके। यह दिखावा नहीं करता कि शोक छोटा था — यह कहता है कि उसका अंत किया जाएगा। जो कोई भी किसी हानि का बोझ उठाए हुए है, उसके लिए इस अध्याय की प्रतिज्ञा यह नहीं कि आँसुओं का कभी कोई मूल्य नहीं था, बल्कि यह कि कोई उन्हें पोंछ देगा।