मैं क्या लौटाऊँ?

बहुत से भारतीय घरों में अच्छी ख़बर मिठाई के डिब्बे के साथ आती है। परीक्षा का परिणाम आता है, ऑपरेशन ठीक हो जाता है, लंबे इंतज़ार वाली नौकरी की चिट्ठी हाथ में आती है, और किसी को दुकान भेजा जाता है कि पड़ोसियों, दफ़्तर और रिश्तेदारों के लिए लड्डू ले आए। यह कहने का एक तरीक़ा है: यह इतना अच्छा है कि अपने तक नहीं रख सकता। भजन संहिता 116 वही मिठाई का डिब्बा है, जो मंदिर तक ले जाया गया। गाने वाला मृत्यु की रस्सियों में उलझा था, उसने पुकारा, और उसकी सुनी गई। अब सबके सामने खड़े होकर प्रश्न सरल और थोड़ा असहाय है: इन सबके बदले मैं क्या लौटा सकता हूँ?

कहानी में यह कहाँ है: यहाँ के आसपास के ज़्यादातर भजन पूरी प्रजा की ओर से बोलते हैं। भजन संहिता 116 गहराई से व्यक्तिगत है — एक आवाज़, एक छुटकारे की कहानी — फिर भी यह उस हल्लेल के भीतर है जिसे फसह पर पूरा समुदाय गाता है। बड़ी कहानी में यह स्थान मायने रखता है: मिस्र से छुटकारे की इस्राएल की राष्ट्रीय स्मृति को व्यक्तिगत जीवनों में जिया जाना है, और व्यक्तिगत धन्यवाद को परमेश्वर की प्रजा की सभा में चढ़ाया जाना है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मृत्यु से एक व्यक्तिगत छुटकारे को उत्तर पाई प्रार्थना की कहानी के रूप में सुनाना, और उचित प्रतिक्रिया दिखाना: परमेश्वर से प्रेम, सबके सामने धन्यवाद, और उसकी सारी प्रजा के सामने पूरी की गई मन्नतें।

• 116:1–4 — मैं यहोवा से प्रेम करता हूँ, क्योंकि उसने मेरी सुनी। गाने वाला बताता है कि वह मृत्यु की रस्सियों और अधोलोक की पीड़ा में फँसा था, और उसकी एक ही हताश प्रार्थना थी: हे यहोवा, मेरे प्राण को बचा।
• 116:5–11 — परमेश्वर अनुग्रहकारी, धर्मी और दयालु है; वह भोले लोगों की रक्षा करता है। इसलिए गाने वाला अपने प्राण से कहता है कि विश्राम में लौट आ। घबराहट में भी, जब उसे लगा कि सब लोग झूठे हैं, वह भरोसा करता रहा।
• 116:12–14 — यहोवा ने मेरे साथ जितनी भलाई की है, उसके बदले मैं उसे क्या दूँ? उत्तर कोई भुगतान नहीं, बल्कि एक भाव है: उद्धार का कटोरा उठाओ, उसके नाम को पुकारो, और संकट में मानी गई मन्नतों को सबके सामने पूरा करो।
• 116:15–19 — परमेश्वर के भक्तों की मृत्यु उसकी दृष्टि में अनमोल — महँगी — है; वह उन्हें हल्के में नहीं जाने देता। उसका दास होकर, बंधनों से छूटकर, गाने वाला यरूशलेम में मंदिर के आँगनों में धन्यवाद-बलि लाता है।

मुख्य पद: भजन संहिता 116:12  ·  तो क्या: जो लोग मृत्यु के क़रीब पहुँचकर लौटे हैं, वे अक्सर कहते हैं कि उसके बाद सब कुछ एक उपहार लगता है। यह भजन उस भावना को एक रूप देता है। आप अनुग्रह का बदला नहीं चुका सकते, पर आप उसे खुलकर ग्रहण कर सकते हैं, वहाँ धन्यवाद कह सकते हैं जहाँ दूसरे सुन सकें, और वे प्रतिज्ञाएँ निभा सकते हैं जो आपने डर के समय की थीं। बाद में पौलुस 2 कुरिन्थियों 4:13 में इसकी पंक्ति 'मैंने विश्वास किया, इसलिए मैं बोला' उधार लेता है।