दुष्ट बिना पीछा किए भागता है

जिस आदमी ने कर की चोरी की है, वह हर बार भूरे लिफ़ाफ़े के आने पर चौंक उठता है। जिस छात्रा ने किसी का गृहकार्य नकल किया है, वह हर बार शिक्षक के उसका नाम पुकारने पर सहम जाती है। कोई उनका पीछा नहीं कर रहा — अभी तक। नीतिवचन 28 ठीक इसी चित्र से आरंभ होता है: दुष्ट लोग जब कोई पीछा नहीं करता तब भी भागते हैं, पर धर्मी सिंह के समान निडर रहते हैं। अध्याय आगे पूछता है कि किसी व्यक्ति को, और किसी देश को, क्या स्थिर बनाता है: ईमानदार लेन-देन, न्यायी शासक, कंगालों की उदार देखभाल, और गलती को छिपाने के बजाय मान लेने का साहस।

कहानी में यह कहाँ है: यह अध्याय बार-बार 'व्यवस्था' (तोराह) और शासकों की बात करता है, जो हिजकिय्याह के दरबार में नकल किए गए संग्रह के अनुकूल है, जिसे एक ऐसे राजा के रूप में याद किया जाता है जिसने आराधना को बहाल किया और मूर्तियों को ढा दिया। जहाँ सुलैमान की पहले की कहावतें घर-परिवार और व्यक्तिगत आचरण पर केंद्रित थीं, वहाँ यहाँ सार्वजनिक जीवन दृष्टि में आता है: किसी राष्ट्र का स्वास्थ्य उसके अगुवों के चरित्र और कंगालों के साथ किए जाने वाले व्यवहार पर निर्भर करता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: व्यक्तिगत खराई को सार्वजनिक न्याय से जोड़ना: जो परमेश्वर की शिक्षा मानते हैं, ईमानदारी से लेन-देन करते हैं, कंगालों की देखभाल करते हैं और अपने पाप मान लेते हैं, वे सुरक्षा पाते हैं, जबकि अंधेर और छिपाव विनाश लाते हैं।

• 28:1–7 — दुष्ट लोग जब कोई पीछा नहीं करता तब भी भागते हैं; धर्मी निडर रहते हैं। बलवा करने वाले देश में बहुत-से शासक होते हैं, पर समझदार मनुष्य स्थिरता लाता है। जो कंगाल कंगालों पर अंधेर करता है, वह उस वर्षा के समान है जो फसल बहा ले जाती है। जो व्यवस्था मानते हैं वे दुष्टों का विरोध करते हैं; ईमानदार कंगाल टेढ़े धनी से उत्तम है।
• 28:8–14 — ब्याज और अंधेर से कमाया गया धन अंत में उसके पास जाता है जो कंगालों पर दया करेगा। जो व्यवस्था की अनसुनी करता है, उसकी प्रार्थना भी घृणित है। जो अपने पाप छिपाता है उसका काम सफल नहीं होता, पर जो उन्हें मान लेता और छोड़ देता है उस पर दया होती है।
• 28:15–22 — निर्बल प्रजा पर दुष्ट शासक गरजते हुए सिंह या झपटते हुए भालू के समान है। समझ से हीन अगुवा अंधेर करता है, पर जो अन्याय की कमाई से घृणा करता है वह दीर्घायु होता है। जो धनी होने की जल्दी में है वह बिना दण्ड के न छूटेगा, और न्याय में पक्षपात करना अच्छा नहीं।
• 28:23–28 — ईमानदार डाँट अंत में चापलूसी से अधिक धन्यवाद पाती है। अपने माता-पिता को लूटकर यह कहना कि इसमें कोई अपराध नहीं, विनाशकारी है। जो अपने ही मन पर भरोसा रखता है वह मूर्ख है; जो कंगालों को देता है उसे कोई घटी नहीं होती, पर जो उनसे आँखें फेर लेता है वह बहुत शाप पाता है।

मुख्य पद: नीतिवचन 28:13  ·  तो क्या: यह अध्याय निजी विश्वास को सार्वजनिक निष्पक्षता से अलग करने से इनकार करता है। यदि प्रार्थना परमेश्वर की शिक्षा को अनदेखा करती है तो वह खोखली है; कंगालों से निचोड़ा गया धन टिकता नहीं; अगुवों का न्याय इस बात से होता है कि वे असहायों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं। और पाप मान लेने के बारे में इसका वचन मुक्त करने वाला है: गलत काम छिपाना हमें परछाइयों से भागता रखता है, जबकि उसे मान लेना दया का मार्ग खोलता है।