अच्छा नाम, और मिस्र से आए वचन

भारत की महान शिक्षा-परंपराएँ सदा यात्रा करती रही हैं। पंचतंत्र की कोई कहावत एक फ़ारसी पुस्तक में मिलती है, फिर एक अरबी पुस्तक में, फिर यूरोपीय दंतकथाओं में — हर बार एक नए परिवेश में, एक नई नैतिक छटा के साथ दोबारा कही गई। नीतिवचन 22 में ऐसा ही एक क्षण है। सुलैमान की अपनी अंतिम कहावतों के बाद — अच्छा नाम धन से उत्तम है, धनी और दरिद्र दोनों का एक ही सृजनहार है — एक नया शीर्षक आता है: 'बुद्धिमानों के वचन'। इसके बाद जो आता है, वह कहीं-कहीं बीसवीं शताब्दी में खोजे गए एक मिस्री शिक्षा-ग्रंथ से आश्चर्यजनक रूप से मिलता है। ऐसा लगता है कि इस्राएल के ज्ञानियों ने अपने पड़ोसियों की बात सुनी और फिर जो सुना उसे यहोवा पर भरोसे के इर्द-गिर्द नए ढंग से ढाला।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी के तीसरे अंक में सुलैमान के राज्य के मिस्र के साथ घनिष्ठ संबंध थे; उसने फ़िरौन की बेटी से विवाह किया (1 राजाओं 3:1), और 1 राजाओं 4:30 उसकी बुद्धि की तुलना मिस्र की बुद्धि से करता है। इसी अध्याय में पुस्तक सुलैमान के संग्रह (10:1–22:16) से 'बुद्धिमानों के वचन' (22:17–24:22) की ओर मुड़ती है। यह मोड़ दिखाता है कि बाइबिल की बुद्धि एक व्यापक संवाद का हिस्सा है, जिसके केंद्र में इस्राएल का परमेश्वर रखा गया है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: प्रतिष्ठा, उदारता और पालन-पोषण की शिक्षा के साथ सुलैमान की कहावतों को समाप्त करना, और एक नया संग्रह आरंभ करना जिसका घोषित उद्देश्य यह है कि पाठक का भरोसा यहोवा पर हो।

• 22:1–9 — अच्छा नाम बड़े धन से अधिक मूल्यवान है। धनी और दरिद्र आपस में मिलते हैं; यहोवा ने दोनों को बनाया है। चतुर मनुष्य विपत्ति को देखकर छिप जाता है। लड़के को उसी मार्ग की शिक्षा दे जिसमें उसे चलना चाहिए, और वह बुढ़ापे में भी उससे न हटेगा। उधार लेने वाला उधार देने वाले का दास होता है। जो कुटिलता बोता है वह विपत्ति काटता है, जबकि वे उदार लोग जो दरिद्र के साथ अपनी रोटी बाँटते हैं, आशीष पाते हैं।
• 22:10–16 — ठट्ठा करने वाले को निकाल दो तो झगड़े मिट जाते हैं। आलसी बाहर न जाने के लिए कहता है कि सड़क पर सिंह है। पराई स्त्री का मुँह गहरा गड्ढा है। मूर्खता लड़के के मन में बँधी रहती है और ताड़ना उसे दूर करती है। लाभ के लिए दरिद्र पर अंधेर करना, या धनी को भेंट देना, घटी में समाप्त होता है। यहीं सुलैमान का संग्रह समाप्त होता है।
• 22:17–21 — एक नई प्रस्तावना: बुद्धिमानों के वचनों की ओर कान लगा, ताकि तेरा भरोसा यहोवा पर हो। शिक्षक कहता है कि उसने 'तीस' कहावतें लिखी हैं (एक अस्पष्ट इब्रानी शब्द का संभावित अर्थ), ताकि शिष्य अपने भेजने वालों को सच्चा उत्तर दे सके।
• 22:22–29 — पहली कहावतें: दरिद्र को न लूट, और न फाटक पर दीन को कुचल, क्योंकि यहोवा उनका मुक़दमा लड़ेगा। क्रोधी मनुष्य से मित्रता न कर। दूसरों के कर्ज़ का ज़मानतदार न बन। प्राचीन सीमा-पत्थर को न हटा। अपने काम में निपुण मनुष्य राजाओं के सामने खड़ा होगा।

मुख्य पद: नीतिवचन 22:1  ·  तो क्या: यह अध्याय एक उपयोगी आदर्श दिखाता है: अपना केंद्र बनाए रखते हुए दूसरों से ईमानदारी से सीखना। इस्राएल के ज्ञानियों ने मिस्र से समझदारी की बातें लीं, पर उन्हें यहोवा पर भरोसे और उन दरिद्रों की देखभाल की ओर मोड़ दिया जिनकी वह रक्षा करता है। बच्चे को शिक्षा देने वाली प्रसिद्ध पंक्ति को सामान्य बुद्धिमान सलाह के रूप में पढ़ना सबसे अच्छा है, गारंटी के रूप में नहीं — जैसा बड़े बच्चों वाले माता-पिता अक्सर जानते हैं।