जीभ में मृत्यु और जीवन

टेलीविज़न की बहसों की एक जानी-पहचानी लय होती है: दूसरा व्यक्ति प्रश्न पूरा भी नहीं कर पाता कि कोई उत्तर देना आरंभ कर देता है, और जल्द ही सब बोल रहे होते हैं और कोई नहीं सुन रहा होता। परिवार के व्हाट्सऐप समूह भी इसी तरह चल सकते हैं। नीतिवचन 18 के पास इसके लिए एक तीखा वचन है — सुनने से पहले उत्तर देना मूर्खता और लज्जा है — और शब्दों के काम करने के ढंग पर कहावतों की पूरी एक शृंखला: गहरा जल, चुगली के स्वादिष्ट कौर, एक फल जिसे अंत में हमें ही खाना पड़ता है। इसके केंद्र में धन के गढ़ से भिन्न एक दूसरे प्रकार का शरणस्थान खड़ा है: यहोवा का नाम, एक दृढ़ गुम्मट जिसमें धर्मी दौड़कर जाते हैं।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी के तीसरे अंक में, न्याय नगर के फाटक पर होता था, जहाँ पुरनिये विवाद सुनते थे। यहाँ की कई कहावतें उसी परिवेश के लिए सलाह जैसी लगती हैं: दोनों पक्ष सुनो, जल्दी निर्णय मत करो, पहले बोलने वाले आकर्षक वक्ता से सावधान रहो। अध्याय सुरक्षा के दो स्थानों की तुलना भी करता है — धन, जो केवल ऊँची दीवार जैसा लगता है, और परमेश्वर का नाम — एक तुलना जिसे भजन संहिता और भविष्यद्वक्ता विस्तार से विकसित करते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: सावधानी से बोलना और सावधानी से सुनना सिखाना, अकेलेपन, चुगली और जल्दबाज़ी के निर्णय के विरुद्ध चेतावनी देना, और धन के बजाय यहोवा को सुरक्षा के सच्चे स्थान के रूप में दिखाना।

• 18:1–8 — जो स्वयं को दूसरों से अलग कर लेता है, वह अपनी ही इच्छाओं के पीछे चलता है और अच्छी समझ को ठुकरा देता है। मूर्ख को समझने से अधिक अपनी राय प्रकट करने में आनंद आता है। गहरे मन से निकले शब्द गहरे जल के समान हैं। न्यायालय में पक्षपात करना ग़लत है। मूर्ख का मुँह मार खाने को बुलाता है, और चुगली स्वादिष्ट भोजन की तरह भीतर पेट में उतर जाती है।
• 18:9–14 — काम में ढीला व्यक्ति नाश करने वाले का भाई है। यहोवा का नाम एक दृढ़ गुम्मट है; धनी का धन केवल उसकी कल्पना में ऊँची दीवार है। पतन से पहले घमंड और सम्मान से पहले नम्रता आती है। सुनने से पहले उत्तर देना मूर्खता है। मनुष्य की आत्मा रोग को सह सकती है, पर कुचली हुई आत्मा को कौन सह सकता है?
• 18:15–21 — बुद्धिमान ज्ञान खोजते हैं; भेंट द्वार खोल सकती है। जो पहले अपना पक्ष रखता है, वह तब तक सही लगता है जब तक कोई उससे जिरह न करे। चिट्ठी डालने से सामर्थी लोगों के बीच के विवाद सुलझ जाते हैं, और रूठे हुए भाई को मनाना गढ़वाले नगर को जीतने से कठिन है। मृत्यु और जीवन जीभ के वश में हैं।
• 18:22–24 — पत्नी पाना एक उत्तम वस्तु और यहोवा की कृपा पाना है। दरिद्र गिड़गिड़ाते हैं, जबकि धनी कठोरता से उत्तर देते हैं। बहुत साथियों वाला व्यक्ति भी नष्ट हो सकता है, पर ऐसा मित्र होता है जो भाई से भी अधिक साथ चिपका रहता है।

मुख्य पद: नीतिवचन 18:21  ·  तो क्या: आधुनिक जीवन का बड़ा भाग तुरंत उत्तर और आत्मविश्वास से कहे गए पहले शब्द को पुरस्कृत करता है। यह अध्याय हमें धीमा करता है: दूसरा पक्ष सुनो, ध्यान दो कि हमें थोड़ी-सी चुगली में कितना आनंद आता है, और बैंक के खाते को गढ़ मत समझो। इसकी अंतिम पंक्ति जुड़े हुए इस युग में एक कोमल चुनौती है — बहुत-से संपर्क एक विश्वासयोग्य मित्र के बराबर नहीं होते।