किसी पारिवारिक समारोह से एक दिन पहले किसी का सोने का झुमका खो गया है। सब कुछ रुक जाता है। खाटें एक ओर खींची जाती हैं, झाड़ू अलमारी के नीचे जाती है, हर कोने में टॉर्च डाली जाती है — और जब आख़िरकार वह दहलीज़ के पास चमकता है, तो पूरा घर चैन की साँस लेता है और पड़ोसी सारी कहानी सुनते हैं। लूका 15 इसी भावना पर बना है। यीशु की आलोचना उनकी संगति के कारण होती है, और अपना बचाव करने के बदले वे खोने और मिलने की तीन कहानियाँ सुनाते हैं: एक भेड़, चाँदी का एक सिक्का, और एक पुत्र जिसने पिता के जीते-जी अपनी विरासत माँग ली। हर कहानी उत्सव पर समाप्त होती है। अंतिम कहानी दहलीज़ पर लटके एक प्रश्न पर समाप्त होती है।
कहानी में यह कहाँ है: यह लूका के सुसमाचार का हृदय है। भविष्यद्वक्ताओं ने परमेश्वर का चित्र एक ऐसे चरवाहे के रूप में खींचा था जो अपनी बिखरी भेड़ों को ढूँढ़ता है (यहेजकेल 34); यीशु दावा करते हैं कि वह ढूँढ़ना अभी हो रहा है, चुंगी लेने वालों के साथ भोजन की मेज़ों पर। कहानी का चौथा अंक केवल इस बारे में नहीं है कि यीशु कौन हैं, बल्कि इस बारे में भी कि वे किसका स्वागत करते हैं — और इस बारे में कि जब खोए हुए घर लौटते हैं तो पहले से विश्वासयोग्य लोग कैसी प्रतिक्रिया देते हैं।
यह अध्याय क्या कर रहा है: इस आरोप का उत्तर देना कि यीशु पापियों का स्वागत करते हैं, खोए हुओं के मिल जाने पर परमेश्वर के अपने आनंद को प्रकट करके, और कुड़कुड़ाने वाले 'बड़े भाइयों' को भीतर आकर भोज में शामिल होने का निमंत्रण देना।
- 15:1–2 — चुंगी लेने वाले और 'पापी' यीशु की सुनने के लिए भीड़ लगाते हैं; फरीसी और शास्त्री बड़बड़ाते हैं कि वे ऐसे लोगों का स्वागत करते हैं और उनके साथ खाते भी हैं।
- 15:3–10 — एक चरवाहा एक भेड़ को ढूँढ़ने के लिए निन्यानबे को छोड़ देता है; एक स्त्री चाँदी के एक खोए सिक्के के लिए दीया जलाकर घर बुहारती है। दोनों अपने मित्रों को आनंद मनाने बुलाते हैं — और उसी प्रकार, यीशु कहते हैं, मन फिराने वाले एक पापी पर स्वर्ग में आनंद होता है।
- 15:11–24 — एक छोटा पुत्र संपत्ति में अपना भाग माँगता है, उसे दूर देश में उड़ा देता है और अंत में सूअर चराने लगता है। वह क्षमा-याचना का अभ्यास करता हुआ घर लौटता है, पर उसका पिता दौड़कर उससे मिलता है, उसे गले लगाता है और भोज देता है।
- 15:25–32 — बड़ा पुत्र, खेतों से लौटकर, भीतर जाने से इनकार करता है। पिता उससे भी विनती करने बाहर आता है: जो कुछ मेरा है वह सब तेरा है, पर तेरा भाई मर गया था और अब जी गया है। कहानी इससे पहले ही समाप्त हो जाती है कि हम जानें कि वह उत्सव में शामिल होता है या नहीं।
मुख्य पद: लूका 15:20 · तो क्या: लगभग हर परिवार में कहीं न कहीं एक छोटा और एक बड़ा भाई होता है — वह जो चला गया, और वह जो रुका रहा और चुपचाप कुढ़ता रहा। लूका 15 दोनों से बात करता है। वह भटके हुए से कहता है कि घर का रास्ता उसके डर से छोटा है, और कर्तव्यनिष्ठ से पूछता है कि क्या वह एक पिता से प्रेम करता रहा है या हिसाब रखता रहा है।