हासोर पर आग

जब कोई छोटा दल जीतने लगता है, तो बड़े खिलाड़ी आपस में लड़ना छोड़कर एक हो जाते हैं। हर व्यापारिक प्रतिद्वंद्विता, हर चुनावी गठबंधन, हर मोहल्ले के झगड़े ने यह देखा है। उत्तर में यही होता है। दक्षिणी अभियान की ख़बर पहाड़ी रास्तों से ऊपर पहुँचती है, और देश के सबसे बड़े नगर हासोर का राजा अपने हर साथी को बुला लेता है। वे घोड़ों और रथों के साथ आते हैं, इतनी भीड़ कि पाठ उसकी तुलना समुद्र-तट की बालू से करता है। इस्राएल के पास एक भी रथ नहीं है। यह अध्याय यहोशू के युद्ध की अंतिम बड़ी लड़ाई है, और फिर उस सब पर एक लंबी दृष्टि जो इसकी कीमत रही।

कहानी में यह कहाँ है: यह अब भी तीसरा अंक है — परमेश्वर एक छुड़ाई हुई प्रजा को उस देश में बसा रहा है जिसकी प्रतिज्ञा उसने अब्राहम से की थी। यहोशू 10 ने दक्षिणी राजाओं को तोड़ा; यहोशू 11 उत्तरी राजाओं को तोड़ता है और फिर पीछे हटकर पूरी विजय का सारांश देता है। यह इस्राएल की सैन्य कहानी का शिखर है। यहाँ से पुस्तक युद्धों से नक्शों की ओर मुड़ती है, और पुराने नियम का शेष भाग बार-बार पूछता है कि जिस प्रजा को देश दिया गया, क्या वह उसमें विश्वासयोग्यता से रहेगी।

यह अध्याय क्या कर रहा है: युद्ध-कथा को दक्षिणी विजय जैसी ही एक उत्तरी विजय के साथ समाप्त करना, प्रतिज्ञा को पूरा होते दिखाना, और लगभग सहज भाव से यह स्वीकार करना कि युद्ध लंबा था और उसके परिणाम अधूरे थे।

• 11:1–5 — हासोर का राजा याबीन उत्तर के राजाओं को, पहाड़ों से लेकर समुद्र-तट तक, संदेश भेजता है, और वे मेरोम के जल के पास रथों की एक विशाल सेना में इकट्ठे होते हैं। यह फिर से यहोशू 10 वाला दक्षिणी गठबंधन है, बस उससे बड़ा।
• 11:6–9 — परमेश्वर यहोशू से कहता है कि मत डर। इस्राएल अचानक आक्रमण करता है, गठबंधन को तितर-बितर कर देता है और सीदोन तक उसका पीछा करता है। यहोशू घोड़ों की नसें काट देता है और रथों को जला देता है, और पकड़े हुए हथियारों पर अपना भरोसा बनाने से इनकार करता है।
• 11:10–15 — यहोशू 'उन सब राज्यों के प्रधान' हासोर को ले लेता है और उसे जला देता है। यहाँ पाठ सटीक है: अपने टीलों पर खड़े दूसरे नगर नहीं जलाए गए, केवल हासोर। अध्याय ज़ोर देता है कि यह सब उसी के अनुसार हुआ जिसकी आज्ञा यहोवा ने मूसा को दी थी।
• 11:16–20 — लिए गए देश का एक व्यापक सारांश, नेगेव से हेर्मोन पर्वत तक। फिर दो शांत स्वीकारोक्तियाँ: यहोशू ने 'बहुत दिनों तक' युद्ध किया, और केवल गिबोन ने मेल चाहा। पाठ कहता है कि परमेश्वर ने राजाओं के मन कठोर कर दिए कि वे लड़ें — एक कठिन पंक्ति जो निर्गमन में फ़िरौन की गूँज देती है।
• 11:21–23 — यहोशू अनाकवंशियों का — उन दानवों का जिन्होंने चालीस वर्ष पहले भेदियों को भयभीत कर दिया था — नाश कर देता है, केवल गाज़ा, गत और अशदोद को छोड़कर। देश को 'युद्ध से विश्राम मिला।' ये तीन बचे हुए नगर बाद में मायने रखेंगे: गोलियत गत से आता है।

मुख्य पद: यहोशू 11:23  ·  तो क्या: अध्याय दो बातों को साथ रखता है जिन्हें हम प्रायः अलग रखते हैं: परमेश्वर अपनी प्रतिज्ञा निभाता है, और इसमें लंबा, महँगा समय लगता है। यहोशू का रथों को जलाना भी ठहरकर सोचने योग्य है। सबसे आसान काम है उस शक्ति पर भरोसा करना जो आपने अभी-अभी पाई है। पाठ इस्राएल से जीतने के बाद भी निर्भर बने रहने को कहता है। हिंसा वास्तविक है और पढ़ने में कठिन है, और उसे छोड़ देने के बजाय धीरे-धीरे पढ़ा जाना चाहिए।