एलीपज आरोप गढ़ता है

अफ़वाह का अपना तर्क होता है। एक बार जब लोगों को पक्का हो जाता है कि किसी ने अवश्य कुछ ग़लत किया होगा, तो विवरण अपने आप जुड़ने लगते हैं: उसने ज़रूर किसी को धोखा दिया होगा, उसने ज़रूर किसी की उपेक्षा की होगी। किसी ने ऐसा होते नहीं देखा, पर कहानी पूरी है क्योंकि उसे पूरा होना ही है। अध्याय 22 में एलीपज उसी बिंदु पर पहुँचता है। वह यह तर्क नहीं जीत सकता कि दुष्ट सदा दुःख उठाते हैं, इसलिए वह उसे उलट देता है: क्योंकि अय्यूब दुःख उठाता है, इसलिए अय्यूब अवश्य दुष्ट है — और वह ब्योरे भर देता है। कंगालों के कपड़े उतार लेना। प्यासों को पानी न देना। विधवाओं को ख़ाली हाथ लौटा देना। पाठक अध्याय 1 से जानता है कि इनमें से कुछ भी सच नहीं है।

कहानी में यह कहाँ है: अय्यूब 22 भाषणों का तीसरा और अंतिम चक्र आरंभ करता है, जो पहले दो से छोटा और अधिक बिखरा हुआ है। एलीपज, जिसने अध्याय 4 में नरमी से शुरुआत की थी, अब ठोस आरोप लगाता है। बाइबिल की बड़ी कहानी में, विधवा, अनाथ और कंगाल की देखभाल परमेश्वर की माँग के केंद्र में है; एलीपज उस सच्चे मानदंड का उपयोग एक ऐसे व्यक्ति को दोषी ठहराने के लिए करता है जिसने, जैसा अध्याय 29 दिखाएगा, उसका पालन किया।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि मित्रों का सिद्धांत उन्हें झूठी गवाही तक ले जाता है, और फिर भी एलीपज को परमेश्वर की ओर लौटने के एक सच्चे आह्वान के साथ समाप्त करने देना — एक ऐसा आह्वान जो पुस्तक के अंत तक विडंबनापूर्ण सिद्ध होता है।

• 22:1–5 — क्या मनुष्य परमेश्वर के किसी काम आ सकता है? यदि तुम धर्मी हो तो क्या इससे सर्वशक्तिमान को कोई लाभ होता है? एलीपज कहता है, निश्चय परमेश्वर तुम्हें तुम्हारी भक्ति के कारण दंड नहीं दे रहा; तुम्हारी दुष्टता अवश्य बड़ी होगी, और तुम्हारे पाप अनगिनत।
• 22:6–11 — अब आरोप: तुमने अपने भाइयों से अकारण बंधक लिया, लोगों के कपड़े उतार लिए, थके हुए को पानी और भूखे को रोटी नहीं दी, विधवाओं को ख़ाली हाथ लौटा दिया और अनाथों को कुचल दिया। वह कहता है, इसीलिए फंदे और अचानक आतंक तुम्हें घेरे हुए हैं।
• 22:12–20 — परमेश्वर आकाश से भी ऊँचा है। फिर भी तुम सोचते हो कि वह बादलों के पार देखकर न्याय नहीं कर सकता। क्या तुम दुष्टों के उस पुराने मार्ग पर चलते रहोगे, जो अपने समय से पहले बहा दिए गए? एलीपज दुष्टों की सम्मति से दूर रहने के बारे में अय्यूब के अपने शब्द भी उधार ले लेता है।
• 22:21–30 — फिर एक स्नेह भरी विनती: परमेश्वर से मेल कर लो, उसकी शिक्षा ग्रहण करो, सर्वशक्तिमान की ओर लौट आओ। अपना सोना धूल में फेंक दो, और परमेश्वर तुम्हारा ख़ज़ाना होगा। तुम प्रार्थना करोगे और सुने जाओगे। परमेश्वर धर्मी के शुद्ध हाथों के द्वारा दोषी को भी बचाता है — यह पंक्ति उलटे रूप में तब सच होती है जब अय्यूब एलीपज के लिए प्रार्थना करता है (42:8)।

मुख्य पद: अय्यूब 22:21  ·  तो क्या: परमेश्वर को जानने और शांति पाने की एलीपज की अंतिम विनती सुंदर है, और वह अय्यूब के बारे में एक झूठ पर खड़ी है। यह मेल ध्यान देने योग्य है। झूठी धारणाओं के आधार पर दी गई अच्छी आत्मिक सलाह भी घाव दे सकती है। किसी को पश्चाताप के लिए बुलाने से पहले यह पक्का कर लेना उचित है कि उसने वास्तव में क्या किया है।