जीभ पर मीठा

हर किसी ने कभी सड़क किनारे के किसी ठेले पर कुछ ऐसा खाया है जो उस समय बहुत स्वादिष्ट लगा और कुछ घंटों बाद बिल्कुल अलग कहानी सुनाने लगा। मिठास असली थी; पछतावा भी। सोपर अपना दूसरा भाषण ठीक इसी अनुभव के इर्द-गिर्द बुनता है। वह कहता है, बुराई जीभ के नीचे रखी मिठाई जैसी है, जिसका स्वाद लिया जाता है और जिसे जितनी देर हो सके वहीं रखा जाता है — जब तक वह पेट में पहुँचकर साँप का विष न बन जाए। यह एक जीवंत, याद रह जाने वाला चित्र है। और यह भी, एक बार फिर, एक ऐसे व्यक्ति पर साधा गया है जिसने सब कुछ खो दिया है, मानो उसकी हानियाँ चुराई हुई मिठाइयों के बाद का पेट-दर्द हों।

कहानी में यह कहाँ है: अय्यूब 20 सोपर का दूसरा और अंतिम पूरा भाषण है, जो बीच वाले चक्र में मित्रों का पक्ष समाप्त करता है। वह एक जीवित छुड़ानेवाले के बारे में अय्यूब की पुकार पर ध्यान तक नहीं देता। बाइबिल की बड़ी कहानी में, यह विश्वास कि बेईमानी की कमाई टिकती नहीं, आम बुद्धि की बात है (नीतिवचन भी लगभग यही कहता है)। पुस्तक का प्रश्न यह है कि क्या यह सदा सच है, और सदा जल्दी — जिसे अय्यूब अगले अध्याय में सीधे चुनौती देगा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मित्रों के शीघ्र प्रतिफल के सिद्धांत को उसके सबसे जीवंत रूप में प्रस्तुत करना, ताकि अय्यूब का उत्तर — कि दुष्ट अक्सर फलते-फूलते हैं — पूरे बल के साथ पड़े।

• 20:1–11 — सोपर व्याकुल है और अय्यूब की फटकार से अपमानित महसूस करता है। वह कहता है, निश्चय तुम जानते हो कि जब से मनुष्य पृथ्वी पर रखा गया, दुष्टों की विजय थोड़े समय की रही है। चाहे उसका घमंड आकाश तक पहुँचे, वह स्वप्न की तरह लुप्त हो जाएगा, उसकी संतान कंगालों को भरपाई करेगी, और उसकी जवानी का बल धूल में पड़ा रहेगा।
• 20:12–23 — भोजन का चित्र: बुराई मीठी लगती है, इसलिए वह उसे अपनी जीभ के नीचे रखता है — पर उसके पेट में वह विष बन जाती है। जो धन उसने निगला, उसे उगलना पड़ेगा। उसने कंगालों को कुचला और ऐसे घर छीन लिए जो उसने नहीं बनाए; उसकी भरपूरी के बीच संकट आ पहुँचता है और परमेश्वर उस पर अपना क्रोध बरसाता है।
• 20:24–29 — वह लोहे के हथियार से भागता है और पीतल का तीर उसे बेध देता है। उसके ख़ज़ानों के लिए अंधकार प्रतीक्षा करता है; जो बचा है उसे आग भस्म कर देती है। आकाश उसका दोष प्रकट करता है और पृथ्वी उसके विरुद्ध उठ खड़ी होती है। सोपर समाप्त करता है, परमेश्वर दुष्टों को यही भाग देता है।

मुख्य पद: अय्यूब 20:5  ·  तो क्या: सोपर सही है कि अन्याय की क़ीमत अक्सर अंत में अन्याय करने वाले को चुकानी पड़ती है, और बहुत से पाठकों ने ऐसा होते देखा है। पर इसे एक समय-सारिणी बना देना उसकी ग़लती है, और इसे उलटकर एक दुःखी मित्र पर लागू करना भी। अच्छे सिद्धांतों से अच्छे निदान नहीं बनते। पुस्तक हमें न्याय की आशा थामे रहने का निमंत्रण देती है, बिना उसका उपयोग आहत लोगों का न्याय करने के लिए किए।