दुष्ट पर फंदा कसता है

किसी भी भारतीय राजमार्ग पर गाड़ी चलाइए और आप होर्डिंग्स के पास से गुज़रेंगे: एक मुड़ी-तुड़ी कार, बड़े अक्षरों में एक चेतावनी, इस बात की याद कि तेज़ चलाने वालों के साथ क्या होता है। संदेश सच है, और हर किसी के लिए है। पर कल्पना कीजिए कि ऐसा ही एक बोर्ड किसी ख़ास परिवार के घर के बाहर, उनके बेटे की दुर्घटना के ठीक बाद, लगा दिया जाए। वही सच्चे शब्द एक आरोप बन जाते हैं। अध्याय 18 में बिल्दद का भाषण ऐसा ही है। दुष्टों के अंत के बारे में हर पंक्ति वैसी है जैसी कोई ज्ञान-शिक्षक कह सकता है। पर अय्यूब से कही गई, जो अपने बच्चों को खोकर राख में बैठा है, वह उसके दरवाज़े की ओर इशारा करते बोर्ड की तरह लगती है।

कहानी में यह कहाँ है: अय्यूब 18 बहस के बीच वाले चक्र में बिल्दद का दूसरा भाषण है। मित्र अब मुश्किल से तर्क करते हैं; वे बस वर्णन करते हैं। बाइबिल की बड़ी कहानी में, उनके इस विश्वास की जड़ें गहरी हैं कि दुष्ट सदा गिरते हैं — भजन संहिता और नीतिवचन भी मिलती-जुलती बातें कहते हैं। पुस्तक जिस समस्या को उजागर करती है वह स्वयं यह विश्वास नहीं, बल्कि इसे उलटा चलाना है: हर विपत्ति को दुष्टता का प्रमाण मानकर पढ़ना।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मित्रों के धर्मविज्ञान को उसके सबसे कठोर रूप में दिखाना, ताकि पाठक महसूस करे कि एक सच्चा सिद्धांत, ग़लत ढंग से लागू किया जाए, तो किसी दुःखी व्यक्ति को कैसे कुचल सकता है — और अध्याय 19 में अय्यूब के महान उत्तर की भूमिका तैयार करना।

• 18:1–4 — तुम कब तक शब्दों की खोज में लगे रहोगे? बिल्दद को चुभता है कि अय्यूब मित्रों को मूर्ख पशुओं जैसा समझता है। वह कहता है, तुम क्रोध में अपने आप को फाड़ डालते हो — क्या केवल तुम्हारे लिए पृथ्वी उजाड़ दी जाए, या चट्टानें अपनी जगह से हटा दी जाएँ?
• 18:5–10 — दुष्ट व्यक्ति का उजियाला बुझ जाता है और उसके डेरे में उसका दीपक बुझ जाता है। उसके बलवान डग छोटे हो जाते हैं; उसकी अपनी युक्तियाँ उसे गिरा देती हैं। उसके पाँव जाल में जा पड़ते हैं, एक फंदा उसकी एड़ी पकड़ लेता है, उसके मार्ग में एक फाँसी छिपी है।
• 18:11–21 — भय उसका पीछा करते हैं; रोग उसकी खाल को खा जाता है; उसे उसके डेरे से घसीटकर भय के राजा के पास ले जाया जाता है। उसका घर ख़ाली हो जाता है, उसकी जड़ें सूख जाती हैं, उसका नाम भुला दिया जाता है, और वह अपने पीछे कोई संतान नहीं छोड़ता। पूर्व और पश्चिम के लोग भयभीत हो जाते हैं। बिल्दद कहता है, जो परमेश्वर को नहीं जानता उसका अंत यही है।

मुख्य पद: अय्यूब 18:5  ·  तो क्या: बिल्दद के चित्र में अपने बच्चों को खोना और भुला दिया जाना शामिल है, जो लगभग ठीक वही है जो अय्यूब के साथ हुआ है। यही इस भाषण की क्रूरता है। किसी को जीवन के चलने के बारे में कोई सामान्य सत्य बताने से पहले यह पूछना उचित है कि उसके विशेष शोक में वह कैसा सुनाई देगा।