जूआ पहने हुए एक भविष्यद्वक्ता

कभी-कभी किसी अंतरराष्ट्रीय शिखर सम्मेलन के बाहर कोई प्रदर्शनकारी ऐसी वेशभूषा में आ जाता है जो किसी भी भाषण से अधिक कहती है — एक मुखौटा, एक ज़ंजीर, एक ताबूत। अच्छे कपड़ों में सजे प्रतिनिधियों को उसके पास से होकर गुज़रना पड़ता है। यिर्मयाह कुछ ऐसा ही करता है, पर एक ऐसे संदेश के साथ जिसे सभा में कोई नहीं चाहता। एदोम, मोआब, अम्मोन, सोर और सीदोन के राजदूत राजा सिदकिय्याह के दरबार में आए हैं, और वातावरण बाबेल का जूआ उतार फेंकने की बातों से भरा है। उस कमरे में एक भविष्यद्वक्ता प्रवेश करता है जिसके कंधों पर लकड़ी का एक जूआ बँधा है, वैसा जैसा बैल पर रखा जाता है। उसका वचन 'उठ खड़े हो' नहीं है। वह है 'अपनी गर्दन झुकाओ'।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक में यहूदा अब बाबेल का अधीन राज्य है, और उसके पड़ोसी विद्रोह के प्रलोभन में हैं। इन वर्षों में यिर्मयाह का संदेश लगभग देशद्रोही-सा लगता है: परमेश्वर ने यह युग नबूकदनेस्सर को सौंप दिया है, जिसे वह 'मेरा दास' तक कहता है, और विरोध केवल विनाश लाएगा। यह एक कठिन दावा है — कि इस्राएल का परमेश्वर साम्राज्यों का भी प्रभु है, और एक ठहराए हुए समय तक अपनी ही प्रजा को ताड़ना देने के लिए एक विदेशी राजा का उपयोग कर सकता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: छोटे राज्यों के एक गठबंधन, यहूदा के राजा और यरूशलेम के याजकों का एक ही संदेश से सामना करना: परमेश्वर ने कुछ समय के लिए जातियों को बाबेल के हाथ में दे दिया है, इसलिए अधीनता का अर्थ जीवन है और विद्रोह का अर्थ विनाश — आशावादी भविष्यद्वक्ता चाहे जो कहें।

• 27:1–11 — परमेश्वर यिर्मयाह से कहता है कि बंधन और जूए की लकड़ियाँ बनाकर पहने, फिर उनके दूतों के द्वारा पाँचों राजाओं को संदेश भेजे। परमेश्वर ने पृथ्वी बनाई और जिसे चाहता है उसे देता है; उसने ये देश नबूकदनेस्सर को दे दिए हैं। जो जाति बाबेल की सेवा न करेगी, उसे दंड मिलेगा; उनके भविष्यद्वक्ता, भावी बताने वाले और स्वप्न देखने वाले जो इसके विपरीत कहते हैं, झूठ बोल रहे हैं।
• 27:12–15 — यिर्मयाह स्वयं सिदकिय्याह से भी यही कहता है: अपनी गर्दन बाबेल के राजा के जूए के नीचे रख और जीवित रह। तू और तेरी प्रजा क्यों मरे? स्वतंत्रता की प्रतिज्ञा करने वाले भविष्यद्वक्ताओं को परमेश्वर ने नहीं भेजा।
• 27:16–22 — याजकों और लोगों से: उन भविष्यद्वक्ताओं पर विश्वास मत करो जो कहते हैं कि पहले ले जाए गए मंदिर के पात्र जल्द ही बाबेल से लौट आएँगे। यदि वे सच्चे भविष्यद्वक्ता होते, तो वे प्रार्थना करते कि जो बचा है वह यहीं रहे। इसके विपरीत, पीतल के बड़े खंभे, 'समुद्र' और आधार, जो अब भी यरूशलेम में हैं, वे भी ले जाए जाएँगे — उस दिन तक जब परमेश्वर उन्हें लौटा लाना चुनेगा।

मुख्य पद: यिर्मयाह 27:12  ·  तो क्या: यिर्मयाह की सलाह कमज़ोरी जैसी लगती है, और इसके कारण उसने मित्र खोए। फिर भी उसका तात्पर्य यह नहीं था कि साम्राज्य अच्छा है, बल्कि यह कि हठी घमंड उन्हीं लोगों को नष्ट कर सकता है जिनकी रक्षा का वह दावा करता है। कभी-कभी विश्वासयोग्य मार्ग वही होता है जो अलोकप्रिय और वीरता-रहित हो — इस कल्पना पर सब कुछ दाँव पर लगाने के बजाय कि कठिन समय कल समाप्त हो जाएगा, उसे स्वीकार करना।