मीका का घर में बना पूजास्थान

लोग अकसर अपने जीवन के अनुरूप एक धर्म वैसे ही बना लेते हैं जैसे कोई कमरा सजाता है: थोड़ा यह, थोड़ा वह, इस तरह सजाया हुआ कि ठीक लगे और कम खर्च हो। परिणाम बहुत भक्तिपूर्ण दिख सकता है। न्यायियों 17 इसी प्रकार के विश्वास का चित्र है। मीका नाम के एक आदमी ने अपनी ही माँ से चोरी की है; वह पैसा लौटा देता है, और माँ-बेटा मिलकर उससे एक खुदी हुई मूर्ति बनवाते हैं — जो, उनके कहने के अनुसार, यहोवा को समर्पित है। वह एक पूजास्थान, एक याजकीय वस्त्र, गृहदेवता, और अंत में भाड़े पर एक असली लेवीय भी जोड़ लेता है। इसमें शामिल हर व्यक्ति की नीयत अच्छी है। वे जो कुछ करते हैं, उसमें से लगभग सब कुछ गलत है।

कहानी में यह कहाँ है: हमने अभी पढ़ा कि एक ऐसी पीढ़ी उठी जो यहोवा को नहीं जानती थी (न्यायियों 2)। न्यायियों 17 दिखाता है कि एक घराने में यह कैसा दिखता था — काल के आरंभ में, जब संस्थापकों के पोते अभी जीवित थे। यह अध्याय वह टेक प्रस्तुत करता है जिससे पुस्तक समाप्त होती है: उन दिनों कोई राजा न था, और हर एक जो अपनी दृष्टि में ठीक लगता था वही करता था। यह आगे इस्राएल की एक विश्वासयोग्य राजा की आवश्यकता की ओर संकेत करता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: छोटे रूप में यह दिखाना कि यहोवा की उपासना कितनी जल्दी मूर्तिपूजा के साथ मिलाई जा सकती थी और सौभाग्य के लिए एक निजी व्यवस्था की तरह बरती जा सकती थी — उस अराजकता का धार्मिक पक्ष जिसका वर्णन न्यायियों की पुस्तक करती है।

• 17:1–4 — मीका अपनी माँ के सामने मान लेता है कि उसने उसकी चाँदी के 1,100 टुकड़े लिए थे, जिनके चोर को माँ ने श्राप दिया था। इसके बदले वह उसे आशीष देती है, चाँदी यहोवा को समर्पित करती है, और उसके एक भाग से एक खुदी हुई और ढली हुई मूर्ति बनवाती है।
• 17:5–6 — मीका के पास पहले से एक पूजास्थान है; वह एक एपोद और गृहदेवता जोड़ता है और अपने एक बेटे को अपना याजक बना देता है। कथावाचक टिप्पणी करता है: इस्राएल में कोई राजा न था, और हर एक जो अपनी दृष्टि में ठीक लगता था वही करता था।
• 17:7–13 — यहूदा के बैतलहम का एक जवान लेवीय, रहने के लिए कोई ठिकाना ढूँढ़ता हुआ, मीका के घर पहुँचता है। मीका उसे वर्ष में चाँदी के दस टुकड़े, वस्त्र और भोजन पर याजक के रूप में रख लेता है, और इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि अब यहोवा निश्चय उसका भला करेगा।

मुख्य पद: न्यायियों 17:6  ·  तो क्या: मीका की समस्या धर्म की कमी नहीं, बल्कि एक ऐसा धर्म है जिसे वह स्वयं नियंत्रित करता है। वह परमेश्वर का नाम लेता है, उचित प्रमाण-पत्रों के लिए पैसे देता है, और मान लेता है कि आशीष पीछे-पीछे आएगी। अपनी ही शर्तों पर विश्वास चाहना बहुत मानवीय प्रवृत्ति है — और यह अध्याय चुपचाप पूछता है कि हम परमेश्वर की उपासना करते हैं या उसके उस रूप की जिसे हमने स्वयं सजा लिया है।