ऊँचा और महान, कुचले हुओं के निकट

अधिकांश क़स्बों में कोई ऐसा व्यक्ति होता है: एक शांत, भला व्यक्ति जो मर जाता है और स्थानीय समाचार में मुश्किल से जगह पाता है, जबकि ज़्यादा ऊँची आवाज़ वाले लोग ऐसे चलते रहते हैं मानो कुछ हुआ ही न हो। यशायाह 57 ठीक इसी से खुलता है। धर्मी नष्ट होते हैं और कोई इस पर मन नहीं लगाता। फिर अध्याय कठोरता से एक ऐसे समुदाय की ओर मुड़ता है जो पुराने देश के पहाड़ी अनुष्ठानों में, हरे पेड़ों के नीचे और घाटियों में, फिर से बह गया है। और फिर, उतनी ही तीखाई से, वह एक बार फिर मुड़ता है। वह परमेश्वर जो 'ऊँचा और महान' है, जो अनंतकाल में वास करता है, कहता है कि वह कहीं और भी रहता है: उसके साथ जो कुचला हुआ और आत्मा में दीन है।

कहानी में यह कहाँ है: कहानी के तीसरे अंक में इस्राएल देश में लौट आया है, पर घर लौटने से प्रजा नई नहीं बन गई। यशायाह 56 ने परदेशियों और खोजों के लिए द्वार खोला और लापरवाह, सोते हुए पहरेदारों पर समाप्त हुआ; अध्याय 57 दिखाता है कि ऐसे अगुवों के अधीन क्या उगता है। 'दूर और निकट' के लिए शान्ति की इसकी समापन-प्रतिज्ञा बाहर वालों के उस स्वागत की ओर आगे पहुँचती है जिसे नया नियम उठाएगा (इफिसियों 2:17)।

यह अध्याय क्या कर रहा है: एक ऐसे समुदाय को उजागर करना जो इस्राएल के अतीत की वर्जित उपासना में वापस फिसल गया है, और उस आरोप के साथ बाइबिल में परमेश्वर का एक महान चित्र रखना: पूर्णतः महान, फिर भी दीनों के साथ वास करना चुनने वाला।

• 57:1–2 — धर्मी मरते हैं और कोई ध्यान नहीं देता या कारण नहीं पूछता। भविष्यद्वक्ता कहता है कि उनकी मृत्यु अपने ढंग से एक दया है: वे आने वाली विपत्ति से उठा लिए जाते हैं और शान्ति में प्रवेश करते हैं।
• 57:3–10 — आरोप: 'जादूगरनी के पुत्रो', हरे पेड़ों के नीचे इकट्ठे होते हो, घाटी के चिकने पत्थरों पर भेंटें उंडेलते हो, ऊँची पहाड़ियों पर बिछौना बिछाते हो, यहाँ तक कि खड्डों में बच्चों की बलि चढ़ाते हो। यह वही पुराना कनानी पहाड़ी-पूजास्थलों वाला धर्म है जिसकी भविष्यद्वक्ता सदियों से निंदा करते आए थे, और जो फिर से बने समुदाय में लौट रहा है। लोग इससे थक चुके हैं, फिर भी यह नहीं मानते कि यह व्यर्थ है।
• 57:11–13 — परमेश्वर पूछता है कि वे किससे इतना डरते थे कि उन्होंने झूठ बोला और उसे भूल गए। उनकी मूरतों का संग्रह एक साँस से उड़ जाएगा। पर जो कोई यहोवा की शरण लेता है, वह देश और उसके पवित्र पर्वत का अधिकारी होगा।
• 57:14–21 — 'मार्ग बनाओ, मार्ग तैयार करो!' महान और ऊँचा बोलता है: वह अनंतकाल में वास करता है और खेदित और नम्र लोगों के साथ भी, ताकि उन्हें फिर से जिलाए। वह सदा क्रोधित नहीं रहेगा; वह चंगा करेगा, अगुवाई करेगा और शान्ति देगा, दूर और निकट सबको 'शान्ति, शान्ति' देते हुए। पर दुष्ट अशांत समुद्र के समान हैं — उनके लिए कोई शान्ति नहीं।

मुख्य पद: यशायाह 57:15  ·  तो क्या: यह अध्याय हमें परमेश्वर को न तो दूर का और न ही पालतू समझने देता है। वह हमारी कल्पना की किसी भी चीज़ से ऊँचा है, और वह उन लोगों के पास रहना चुनता है जो टूटे हुए हैं और यह जानते हैं। वही अंश जो ऐसे धर्म के प्रति कठोर है जो कमज़ोरों का उपयोग करता है और उनकी बलि तक चढ़ाता है, हर उस व्यक्ति के प्रति कोमल है जिसे जीवन ने कुचल दिया है। दोनों साथ चलते हैं: परमेश्वर की पवित्रता ही उसकी दीनों से निकटता को सुसमाचार बनाती है।