आओ, हम आपस में वाद-विवाद करें

बैल अपने स्वामी को पहचानता है। गधा जानता है कि उसकी चरनी कहाँ है। जिसने भी गाँव में पशु पाले हैं, वह जानता है कि यह कितना सच है: साँझ को भैंस अपने आप घर लौट आती है। यशायाह अपनी पुस्तक ठीक इसी चित्र से शुरू करता है — और फिर चुभन आती है। पशु जानते हैं कि वे कहाँ के हैं; मेरी प्रजा नहीं जानती। इसके बाद जो आता है वह एक अदालत जैसा सुनाई देता है। आकाश और पृथ्वी को गवाह के रूप में बुलाया जाता है, आरोप पढ़ा जाता है, और जो बचाव लोग प्रस्तुत करना चाहते हैं — हमारे सारे पर्व, हमारी सारी भेंटें — वह उनके बोलने से पहले ही ख़ारिज कर दिया जाता है।

कहानी में यह कहाँ है: यशायाह अश्शूरी संकट का महान भविष्यद्वक्ता है, जो उज्जियाह, योताम, आहाज और हिजकिय्याह के शासनकालों में यरूशलेम में बोलता है। उसकी पुस्तक, जो भविष्यवाणी की सबसे लंबी पुस्तक है, यहूदा पर न्याय से लेकर एक नवीकृत यरूशलेम और नए आकाश और नई पृथ्वी के दर्शनों तक फैली है। नए नियम में पुराने नियम की किसी भी पुस्तक का इससे अधिक उद्धरण नहीं मिलता। अध्याय 1 एक प्रस्तावना का काम करता है: पाप, न्याय, एक महँगा निमंत्रण, और एक शुद्ध किया गया नगर।

यह अध्याय क्या कर रहा है: पूरी पुस्तक को उसके मुख्य विषयों के एक लघु रूप से खोलना: एक विद्रोही प्रजा, अन्याय से खोखली हुई उपासना, शुद्ध करने का परमेश्वर का प्रस्ताव, और यह प्रतिज्ञा कि यरूशलेम नष्ट नहीं, बल्कि परिष्कृत किया जाएगा — और फिर से विश्वासयोग्य कहलाएगा।

• 1:1–9 — शीर्षक यशायाह के दर्शनों को चार राजाओं के शासनकालों में रखता है। आकाश और पृथ्वी को सुनने के लिए बुलाया जाता है: परमेश्वर ने बच्चों को पाला-पोसा, जिन्होंने विद्रोह किया। यहूदा एक पिटे हुए शरीर जैसा है जिसमें कोई स्थान स्वस्थ नहीं; देश जला दिया गया है और यरूशलेम खेत में एक झोंपड़ी की तरह अकेला खड़ा है। यदि कुछ लोग न बचते, तो वह सदोम जैसा हो जाता।
• 1:10–17 — अब अगुवों को 'सदोम के शासक' कहकर संबोधित किया जाता है। परमेश्वर उनके बलिदानों, नए चाँद के पर्वों और भीड़ भरी सभाओं से ऊब गया है, और उनकी प्रार्थनाएँ नहीं सुनेगा, क्योंकि उनके हाथ ख़ून से भरे हैं। इसके बजाय: स्वयं को धोओ, बुराई करना छोड़ो, न्याय को खोजो, अनाथ और विधवा का पक्ष लो।
• 1:18–20 — 'आओ, हम आपस में वाद-विवाद करें।' चाहे पाप लाल रंग जैसे हों, वे हिम के समान उजले हो सकते हैं। चुनाव सामने रखा जाता है: मन से आज्ञा मानने का फल देश की उत्तम उपज खाना है; इनकार का फल तलवार है।
• 1:21–31 — विश्वासयोग्य नगर विश्वासघाती हो गया है: चाँदी धातु-मैल बन गई है, हाकिम घूस से प्रेम करते हैं और विधवा की अनदेखी करते हैं। परमेश्वर मैल को गलाकर दूर करेगा और ईमानदार न्यायी फिर से ठहराएगा, ताकि यरूशलेम फिर से 'धार्मिकता का नगर' कहलाए। जो अपने पवित्र माने गए कुंजों से चिपके रहते हैं, वे बिना पानी की बारी की तरह मुरझा जाएँगे।

मुख्य पद: यशायाह 1:18  ·  तो क्या: यशायाह धर्म और न्याय को अलग नहीं होने देता। लोगों पर उपासना छोड़ने का आरोप नहीं है; उन पर आरोप है कि वे विधवा और अनाथ की अनदेखी करते हुए उपासना करते हैं। यह किसी भी धार्मिक समुदाय के लिए एक असहज दर्पण है। फिर भी यही अध्याय बाइबिल के सबसे प्रिय निमंत्रणों में से एक सामने रखता है: जो दाग़ स्थायी लगते हैं, वे धोकर उजले किए जा सकते हैं।