बहुत से भारतीय घरों में स्वीकृति की असली परीक्षा दरवाज़े पर हाथ मिलाना नहीं, बल्कि यह है कि क्या आपको परिवार के समान उन्हीं थालियों में, उसी मेज़ पर भोजन परोसा जाता है। स्वागत के शब्द आसान हैं; साथ खाया गया भोजन बताता है कि लोग वास्तव में क्या मानते हैं। गलातियों 2 ठीक इसी पर टिका है। पौलुस बताते हैं कि कैसे यरूशलेम के अगुवों ने गैर-यहूदियों के बीच मिशन के विषय में उनसे हाथ मिलाया — और फिर कैसे अन्ताकिया में, जब कुछ आगंतुक आए, पतरस चुपचाप दूसरी मेज़ पर चले गए। पौलुस के लिए वह जगह बदलना शिष्टाचार का प्रश्न नहीं था। वह स्वयं सुसमाचार का इनकार था।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया। इस युग के केंद्र का प्रश्न यह है कि इस्राएल के मसीह के लोगों में शामिल होने के लिए गैर-यहूदियों को यहूदी बनना होगा या नहीं। यहाँ पौलुस अपना, प्रथम-पुरुष में, वृत्तांत देते हैं कि इस प्रश्न पर कैसे संघर्ष हुआ, पहले यरूशलेम की एक निजी सभा में और फिर अन्ताकिया में एक सार्वजनिक टकराव में। यह इन घटनाओं का हमारे पास मौजूद सबसे पुराना वर्णन है, जिसे उस कमरे में उपस्थित लोगों में से एक ने लिखा।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पौलुस के सुसमाचार का बचाव करना कि यरूशलेम के अगुवों ने उसे मान्यता दी, पर वह उन पर निर्भर नहीं था, और यह दिखाना कि अन्यजाति विश्वासियों से अलग बैठकर खाना उस शुभ समाचार को मिटा देता है कि सब मसीह के द्वारा परमेश्वर के साथ सही ठहराए जाते हैं।
- 2:1–5 — चौदह वर्ष बाद पौलुस बरनबास और एक यूनानी विश्वासी तीतुस के साथ यरूशलेम जाते हैं, और अपना संदेश अगुवों के सामने निजी रूप से रखते हैं। उन लोगों के दबाव के बावजूद जिन्हें पौलुस झूठे भाई कहते हैं, तीतुस का खतना करने के लिए उसे विवश नहीं किया जाता।
- 2:6–10 — याकूब, कैफा (पतरस) और यूहन्ना, जो 'खंभे' माने जाते हैं, पौलुस के संदेश में कुछ नहीं जोड़ते। वे काम के बँटवारे पर हाथ मिलाते हैं — पतरस यहूदियों के लिए, पौलुस अन्यजातियों के लिए — और केवल इतना माँगते हैं कि पौलुस कंगालों को स्मरण रखें, जिसके लिए वे स्वयं उत्सुक थे।
- 2:11–14 — अन्ताकिया में पतरस अन्यजाति विश्वासियों के साथ भोजन करते आ रहे थे, जब तक कि याकूब की ओर से कुछ लोग नहीं आए; तब वे पीछे हट गए, और दूसरे यहूदी विश्वासी, यहाँ तक कि बरनबास भी, उनके पीछे हो लिए। पौलुस सबके सामने उनके मुँह पर उनका विरोध करते हैं, क्योंकि वे सुसमाचार की सच्चाई के अनुसार नहीं चल रहे थे।
- 2:15–21 — पौलुस सिद्धांत को स्पष्ट करते हैं: कोई भी व्यवस्था के कामों से नहीं, बल्कि मसीह पर विश्वास के द्वारा परमेश्वर के साथ सही ठहराया जाता है। वे व्यवस्था के लिए मर गए हैं और 'मसीह के साथ क्रूस पर चढ़ाए गए' हैं; अब जो जीवन वे जीते हैं, वह परमेश्वर के उस पुत्र पर भरोसे से जीते हैं जिसने उनसे प्रेम किया।
- यह प्रेरितों के काम 11:27–30 की अकाल-राहत यात्रा है: सार्वजनिक सभा से पहले की एक निजी बैठक, जो यह समझा सकती है कि पौलुस कभी सभा के पत्र का हवाला क्यों नहीं देते, और जो गलातियों की आरंभिक तिथि से मेल खाती है।
- यह प्रेरितों के काम 15 की यरूशलेम सभा है, पौलुस की ओर से बताई गई — वही विषय, वही लोग और वही परिणाम, और अंतर दृष्टिकोण के कारण हैं। बहुत से विद्वान यही मत रखते हैं।
- प्रेरितों के काम और गलातियों का साफ़-साफ़ मिलान नहीं किया जा सकता: हो सकता है लूका ने यात्राओं को सरल बना दिया हो या उन्हें मिला दिया हो, और पौलुस के शपथपूर्वक दिए गए वृत्तांत (1:20) को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
मुख्य पद: गलातियों 2:20 · तो क्या: कलीसियाएँ आज भी इस बात पर बँटती हैं कि कौन कहाँ बैठे — जाति, भाषा, वर्ग या पृष्ठभूमि के आधार पर — और साथ ही ज़ोर देती हैं कि वे सबका स्वागत करती हैं। पौलुस की बात पैनी है: यदि मसीह का होना विश्वास से पाया गया वरदान है, तो कोई भी प्रथा जो कुछ विश्वासियों को मेज़ पर दूसरे दर्जे का बना दे, उस बात का खंडन करती है जिस पर कलीसिया विश्वास करने का दावा करती है। कसौटी हाथ मिलाना नहीं; भोजन है।