- एज्रा 1 BSB ↗
जिसने भी कभी वीज़ा, तबादले के आदेश या अदालत के फ़ैसले की प्रतीक्षा की है, वह उस अजीब एहसास को जानता है जब आख़िरकार काग़ज़ हाथ में आता है। बाहर अभी कुछ नहीं बदला — वही कमरा, वही गली — पर अचानक सब कुछ संभव हो जाता है। एज्रा 1 वही काग़ज़ है। दशकों से यहूदा के लोग बाबेल देश में रहते आए हैं, एक जले हुए मंदिर और उजड़े शहर को याद करते हुए। अब एक नया साम्राज्य राज करता है, और उसका राजा एक आदेश पर अपनी मुहर लगाता है: जो चाहे वह जाए, और फिर से बनाए। भविष्यद्वक्ताओं ने कहा था कि यह दिन आएगा। यहाँ वह आ पहुँचता है — एक सरकारी आदेश की रूखी भाषा में।
कहानी में यह कहाँ है: बँधुआई समाप्त हो गई है, और तीसरा अंक — इस्राएल की कहानी — देश में फिर से शुरू होता है। बाबेल फ़ारस के हाथ में जा चुका है (539 ईसा पूर्व), और बाइबिल कुस्रू को परमेश्वर की प्रतिज्ञा के एक अनपेक्षित साधन के रूप में प्रस्तुत करती है, जैसा यशायाह ने उसका नाम लिया था और यिर्मयाह ने सत्तर वर्षों की बात कही थी। एज्रा 1 पुराने नियम में इस्राएल के इतिहास का अंतिम अध्याय खोलता है: विदेशी शासन के अधीन एक छोटी, अधिक दीन प्रजा, जो एक मंदिर फिर से बना रही है और अपने किसी राजा के बिना परमेश्वर की प्रजा होना सीख रही है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: वापसी को इस रूप में प्रस्तुत करना कि परमेश्वर एक विदेशी सम्राट के द्वारा अपना वचन पूरा कर रहा है, और नए समुदाय को पुराने से जोड़ना — वही परमेश्वर, मंदिर के वही पात्र, वही प्रतिज्ञा, जो रेगिस्तान पार करके वापस ले जाई गई।
- 1:1–4 — अपने पहले वर्ष में फ़ारस के राजा कुस्रू का मन यहोवा 'उभारता' है, जिससे यिर्मयाह का वचन पूरा होता है। उसकी घोषणा कहती है कि स्वर्ग के परमेश्वर ने उसे यरूशलेम में एक भवन बनाने की आज्ञा दी है; परमेश्वर की प्रजा में से जो कोई चाहे वह ऊपर जाए, और उनके पड़ोसी चाँदी, सोना, सामान और पशु देकर उनकी सहायता करें।
- 1:5–6 — यहूदा और बिन्यामीन के पितरों के घरानों के मुखिया, याजकों और लेवियों के साथ — हर वह व्यक्ति जिसका मन परमेश्वर ने उभारा था — जाने की तैयारी करते हैं। जो पीछे रह जाते हैं वे भेंटें और स्वेच्छाबलि भेजते हैं; यह उस घटना की प्रतिध्वनि है जब इस्राएल अपने पड़ोसियों के सामान से लदा हुआ मिस्र से निकला था।
- 1:7–11 — कुस्रू मंदिर के वे पात्र निकलवाता है जिन्हें नबूकदनेस्सर उठा ले गया था, और उन्हें गिनकर 'यहूदा के प्रधान' शेशबस्सर को सौंप देता है। सूची एक-एक वस्तु करके दी गई है — थालियाँ, पात्र, कटोरे, कुल मिलाकर 5,400 वस्तुएँ — और शेशबस्सर उन्हें बँधुओं के साथ यरूशलेम ले जाता है।
- मूलतः प्रामाणिक: बहुत-से इतिहासकार इस आदेश को फ़ारसी रीति के अनुरूप मानते हैं — बेलन कुस्रू को विस्थापित जातियों को लौटाते और उनके पवित्र स्थानों को पुनर्स्थापित करते हुए दिखाता है — और एज्रा 6 के अरामी स्मरण-पत्र को एक आधिकारिक अभिलेख के निकट मानते हैं, जबकि इब्रानी रूप यहूदी पाठकों के लिए ढाला गया है।
- पुनर्लिखित: दूसरों का मत है कि इसकी शब्दावली, विशेषकर कुस्रू का यहोवा को वह कहना जिसने उसे राज्य दिए, बाइबिल के लेखक के धर्मविज्ञान को दर्शाती है, और यह कि वापसी उससे छोटी और धीमी थी जितनी यह अध्याय सुझाता है; फ़ारसी नीति व्यावहारिक थी, हर समूह के प्रति उदार नहीं।
मुख्य पद: एज्रा 1:1 · तो क्या: यह अध्याय दो ऐसी बातों को साथ थामे रखता है जिन्हें हम प्रायः अलग कर देते हैं: एक वास्तविक सम्राट का एक वास्तविक राजनीतिक निर्णय, और यह दावा कि परमेश्वर उसमें काम कर रहा था। हममें से अधिकांश ऐसी सत्ताओं के अधीन जीते हैं जिन्हें हमने नहीं चुना और जिन पर हमारा कोई वश नहीं। एज्रा 1 यह दिखावा नहीं करता कि वे सत्ताएँ पवित्र हैं; वह ज़ोर देकर कहता है कि अंतिम शब्द उनका नहीं है। घर की राह एक सरकारी सूचना से शुरू हुई — और साधारण परिवारों के जाने के निर्णय से।