चौराहे पर तलवार

किसी राजमार्ग पर एक दिशा-सूचक की कल्पना कीजिए जहाँ एक सड़क दो में बँट जाती है: एक तीर एक नगर की ओर, एक दूसरे की ओर। एक यात्री रुकता है, अनिश्चित, और सिक्का उछालता है। यहेजकेल 21 में दोराहे पर खड़ा यात्री बाबेल का राजा नबूकदनेस्सर है, जिसके पीछे उसकी सेना है। एक मार्ग अम्मोनियों की राजधानी रब्बा को जाता है; दूसरा यरूशलेम को। वह सिक्का नहीं उछालता। वह वही करता है जो उसके संसार के राजा किसी अभियान से पहले करते थे और शकुन पूछता है। यहेजकेल का दावा है कि राजा चाहे जिस साधन से पूछे, परिणाम पहले से किसी और के हाथ में है।

कहानी में यह कहाँ है: पूरे तीसरे अंक में भविष्यद्वक्ता चेतावनी देते आए हैं कि यहूदा का परमेश्वर पराए साम्राज्यों को अपने साधन बना सकता है: अश्शूर को 'मेरे क्रोध का लठ' (यशायाह 10:5), और अब बाबेल को। यहेजकेल 21 उस चेतावनी को कगार तक ले आता है। बाबेल के विरुद्ध सिदकिय्याह के विद्रोह के बाद सेना आ रही है, और अध्याय उस निर्णय का चित्र खींचता है जो उसे यरूशलेम भेजेगा। यह विनाश से आगे एक सच्चे अधिकारी शासक की ओर भी देखता है जो अभी आने वाला है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: बँधुओं को साफ़-साफ़ बताना कि यरूशलेम का पतन तय हो चुका है, विद्रोही राजा सिदकिय्याह से परमेश्वर के नाम में उसका मुकुट छीन लेना, और इस पर ज़ोर देना कि बाबेल का अभियान, उसके शकुनों तक, परमेश्वर के उद्देश्यों की सेवा करता है।

• 21:1–7 — दक्षिण की आग की पहेली बिना चित्रों के समझाई जाती है: परमेश्वर यरूशलेम, उसके पवित्रस्थान और देश के विरुद्ध अपनी तलवार खींचता है, धर्मी और दुष्ट दोनों को काट डालता है। यहेजकेल को सबके सामने टूटे मन से कराहना है, ताकि लोग कारण पूछें, और वह उन्हें बताए कि ऐसा समाचार आने वाला है जो हर हृदय को पिघला देगा।
• 21:8–17 — तलवार का एक गीत, जो घात के लिए तेज़ और चमकाई गई है और घातक के हाथ में दी गई है। यहेजकेल से कहा जाता है कि वह चिल्लाए, शोक में अपनी जाँघ पीटे और ताली बजाए, जब तलवार बार-बार प्रहार करती है।
• 21:18–24 — यहेजकेल बाबेल से निकलने वाले दो मार्ग चिह्नित करता है, दोराहे पर एक दिशा-सूचक के साथ। राजा रुककर शकुन खोजता है: वह तीर हिलाता है, घरेलू मूरतों से पूछता है और कलेजे की जाँच करता है। उसके दाहिने हाथ में उत्तर है — यरूशलेम। वहाँ के लोग इस शकुन को झूठा समझते हैं, क्योंकि उन्होंने उससे शपथें खाई थीं, पर उनका अधर्म स्मरण किया जाएगा और वे पकड़े जाएँगे।
• 21:25–27 — यहूदा के 'अपवित्र और दुष्ट प्रधान', सिदकिय्याह, से कहा जाता है कि अपनी पगड़ी और मुकुट उतार दे। जो नीचा है वह ऊँचा किया जाएगा और जो ऊँचा है वह नीचा। विनाश, विनाश, विनाश, जब तक वह न आए जिसका अधिकार है।
• 21:28–32 — अम्मोनी, जो इस बार बच निकले और यहूदा का ठट्ठा करते थे, वे भी तलवार का सामना करेंगे। वह उसी देश में अपनी म्यान में लौटाई जाएगी जहाँ वे उत्पन्न हुए, और वे आग का ईंधन बनेंगे और फिर स्मरण न किए जाएँगे।

मुख्य पद: यहेजकेल 21:27  ·  तो क्या: यह अध्याय असहज है: एक परमेश्वर जो तलवार चलाता है, और एक ग़ैर-इस्राएली राजा के शकुन जो मार्ग दिखाते हैं। फिर भी इसका दावा उल्लेखनीय है। साम्राज्यों की रणनीति-बैठकें भी परमेश्वर के उद्देश्यों से बाहर नहीं हैं, और कोई भी मुकुट, चाहे कितना भी चमकाया गया हो, स्थायी नहीं है। 'जब तक वह न आए जिसका अधिकार है' एक बेहतर शासक की आशा के लिए जगह छोड़ता है, और आज सत्ता को हाथ बदलते देखने वाले पाठकों के लिए यह याद दिलाता है कि कोई सिंहासन अंतिम नहीं है।