दीवार गिर जाती है

भारत के बहुत से कस्बों में अहाते की कोई पुरानी दीवार अपने उद्देश्य से अधिक जी जाती है। जिस परिवार ने उसे बनाया था उसने ज़मीन बाँट ली है, खेत जा चुके हैं, पर दीवार खड़ी है — और सब अब भी लंबा चक्कर लगाकर जाते हैं। फिर एक दिन कोई हथौड़ा ले आता है, और जिस रास्ते का लोगों ने कभी उपयोग नहीं किया था, वही स्वाभाविक रास्ता बन जाता है। इफिसियों 2 ऐसी ही एक दीवार के बारे में है। यरूशलेम के मंदिर में, पत्थर का एक नीचा घेरा ग़ैर-यहूदियों को मृत्युदंड की धमकी के साथ भीतरी आँगनों से बाहर रखता था। लेखक कहता है कि मसीह की मृत्यु ने यहूदी और अन्यजाति के बीच की दीवार ढा दी है — और दोनों से एक घर बना दिया है।

कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया। जिस प्रश्न ने यरूशलेम की सभा (प्रेरितों के काम 15) और गलातियों के पत्र को आगे बढ़ाया — क्या अन्यजाति यहूदी बने बिना पूरी तरह शामिल हो सकते हैं? — उसे यहाँ सबसे स्थिर उत्तर मिलता है। जहाँ गलातियों ने इस बात पर एक लड़ाई के बीच तर्क किया, वहाँ इफिसियों इसे पूरा हो चुका मानकर इसका उत्सव मनाता है: एक नई मानवता, एक घराना, जीवित लोगों से बना एक मंदिर।

यह अध्याय क्या कर रहा है: पहले के बाहरी लोगों को दो बातें बताना: परमेश्वर ने उन्हें केवल अनुग्रह से बचाया, उनके अपने किसी काम से नहीं, और वह उन्हें निकट ले आया है — अब वे परदेशी नहीं, बल्कि इस्राएल के साथ परमेश्वर के घराने के पूरे सदस्य हैं।

• 2:1–3 — पाठक कभी अपराधों में 'मरे हुए' थे, संसार की रीति और एक विरोधी आत्मिक शक्ति के पीछे चलते हुए, अपनी ही अभिलाषाओं से प्रेरित — और, लेखक जोड़ता है, 'हम' भी ऐसे ही थे।
• 2:4–10 — पर परमेश्वर ने, जो दया का धनी है, उन्हें मसीह के साथ जीवित किया और उनके साथ बैठाया। वे विश्वास के द्वारा अनुग्रह से उद्धार पाए हैं, एक वरदान के रूप में, अपने प्रयास से नहीं — और उन भले कामों के लिए रचे गए हैं जिन्हें परमेश्वर ने उनके करने के लिए पहले से तैयार किया है।
• 2:11–13 — अन्यजाति कभी दूर थे: मसीहा के बिना, इस्राएल से अलग, परमेश्वर की वाचाओं से अनजान, आशाहीन। मसीह के लहू के द्वारा उन्हें निकट लाया गया है।
• 2:14–18 — मसीह स्वयं शांति हैं: उन्होंने बैर की बीच की दीवार को ढा दिया है और व्यवस्था के विधि-नियमों को, जो एक बाधा थे, हटा दिया है, और दोनों से एक नई मानवता बनाई है, और क्रूस के द्वारा दोनों का परमेश्वर से मेल कराया है।
• 2:19–22 — इसलिए वे संगी नागरिक और परमेश्वर के घराने के सदस्य हैं, प्रेरितों और भविष्यद्वक्ताओं की नींव पर बने हुए, जिसके कोने का पत्थर मसीह हैं, और साथ मिलकर एक पवित्र मंदिर बनते जा रहे हैं जिसमें परमेश्वर अपने आत्मा के द्वारा वास करता है।

मुख्य पद: इफिसियों 2:8  ·  तो क्या: समूहों के बीच की दीवारें — जाति, भाषा, समुदाय या वर्ग की — शायद ही कभी केवल हमारे मन में होती हैं; वे बैठने की व्यवस्था, विवाहों और इस बात में बनी होती हैं कि कौन किसके साथ खाता है। इफिसियों दावा करता है कि अपने समय का सबसे गहरा धार्मिक विभाजन क्रूस पर ढा दिया गया। पाठक उचित रूप से पूछ सकते हैं कि क्या कलीसियाएँ उस पर खरी उतरी हैं। यह पाठ एक ऊँचा मापदंड रखता है: दीवार के आर-पार सहनशीलता नहीं, बल्कि एक घराना।