स्वप्न सुन लेने के बाद कोई भी उसकी व्याख्या कर सकता है; इसीलिए नबूकदनेस्सर अपने विशेषज्ञों पर भरोसा नहीं करता। वह कहता है, पहले मुझे बताओ कि मैंने क्या स्वप्न देखा, तब मैं तुम्हारी व्याख्या पर विश्वास करूँगा। यह उस मनुष्य की माँग है जिसे संदेह है कि उसकी चापलूसी की जा रही है — और असफल होने का दंड ज्ञानियों की पूरी मंडली के लिए मृत्यु है, जिसमें चार युवा यहूदी प्रशिक्षु भी शामिल हैं। दानिय्येल 2 उसी असंभव माँग पर टिका है। जब उत्तर आता है, तो वह राजा के लिए अच्छा समाचार नहीं है: हर साम्राज्य, उसका अपना भी, एक मूर्ति है जो एक पत्थर की प्रतीक्षा कर रही है।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक इस्राएल के राज्य के ढहने के साथ समाप्त हो रहा है, और उस पर एक प्रश्न मँडरा रहा है: यदि दाऊद का सिंहासन गिर जाए, तो क्या परमेश्वर का राज्य समाप्त हो गया? दानिय्येल 2 इसका उत्तर इतिहास के एक दर्शन से देता है — साम्राज्यों का एक क्रम, हर एक का स्थान अगला लेता है, जब तक परमेश्वर एक ऐसा राज्य स्थापित नहीं करता जो कभी नष्ट न होगा। यह विचार — परमेश्वर का राज्य हर सांसारिक राज्य से अधिक टिकेगा — आगे बढ़कर यीशु के 'परमेश्वर के राज्य' के प्रचार तक और बाइबल के अंतिम अंक तक जाता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि इतिहास की दिशा बाबेल के देवता नहीं, बल्कि एक पराजित प्रजा का परमेश्वर प्रकट करता है; दानिय्येल को दरबार में प्रभाव के स्थान पर बैठाना; और यह घोषित करना कि आने वाले परमेश्वर के राज्य के सामने सारे मानवीय साम्राज्य अस्थायी हैं।
- 2:1–13 — एक स्वप्न से व्याकुल होकर राजा अपने जादूगरों और तारों से भावी बताने वालों को आज्ञा देता है कि वे उसे स्वप्न और उसका अर्थ, दोनों बताएँ। वे विरोध करते हैं कि पृथ्वी पर कोई भी ऐसा नहीं कर सकता; 2:4 पर पुस्तक इब्रानी से अरामी भाषा में बदल जाती है, और अध्याय 7 के अंत तक इसी भाषा में रहती है। क्रोधित राजा सब ज्ञानियों को मार डालने की आज्ञा देता है।
- 2:14–23 — दानिय्येल अंगरक्षकों के प्रधान से समय माँगता है, और वह और उसके तीन मित्र दया के लिए परमेश्वर से विनती करते हैं। रात के एक दर्शन में दानिय्येल पर वह भेद प्रकट होता है, और वह उस परमेश्वर की स्तुति करता है जो समयों और ऋतुओं को बदलता है, राजाओं को हटाता और बैठाता है, और गहरी और छिपी बातों को प्रकट करता है।
- 2:24–35 — राजा के सामने लाए जाने पर दानिय्येल ज़ोर देकर कहता है कि कोई ज्ञानी ऐसा नहीं कर सकता, पर स्वर्ग में एक परमेश्वर है जो भेदों को प्रकट करता है। वह स्वप्न का वर्णन करता है: एक चकाचौंध करने वाली मूर्ति, जिसका सिर सोने का, छाती और भुजाएँ चाँदी की, पेट और जाँघें पीतल की, टाँगें लोहे की, और पाँव कुछ लोहे और कुछ मिट्टी के थे। बिना हाथ लगाए काटा गया एक पत्थर पाँवों पर लगता है; पूरी मूर्ति भूसे जैसी होकर उड़ जाती है, और वह पत्थर एक पहाड़ बनकर सारी पृथ्वी में भर जाता है।
- 2:36–45 — व्याख्या: सोने का सिर नबूकदनेस्सर है; उसके बाद एक कम महत्त्व का राज्य आता है, एक तीसरा जो सारी पृथ्वी पर राज्य करता है, और एक चौथा जो लोहे के समान बलवान है पर बँटा हुआ और भुरभुरा है, लोहे और मिट्टी के समान मिला हुआ। उन राजाओं के दिनों में स्वर्ग का परमेश्वर एक ऐसा राज्य स्थापित करेगा जो कभी नष्ट न होगा।
- 2:46–49 — राजा दानिय्येल के सामने मुँह के बल गिरता है, स्वीकार करता है कि दानिय्येल का परमेश्वर देवताओं का परमेश्वर और भेदों का प्रकट करने वाला है, और दानिय्येल को बाबेल प्रांत का शासक और वहाँ के ज्ञानियों का प्रधान बना देता है; दानिय्येल के अनुरोध पर उसके तीन मित्रों को प्रांत में पद दिए जाते हैं।
मुख्य पद: दानिय्येल 2:44 · तो क्या: हर पीढ़ी किसी ऐसी शक्ति के अधीन जीती है जो स्थायी दिखती है — कोई सरकार, कोई अर्थव्यवस्था, कोई विचारधारा। दानिय्येल 2 पाठकों से इन शक्तियों का तिरस्कार करने को नहीं कहता; दानिय्येल स्वयं एक की सेवा करता है। वह बस उनसे प्रभावित होने से इनकार करता है। सोना, चाँदी, पीतल और लोहा, सब अंत में हवा में उड़ता भूसा बन जाते हैं। जो लोग बड़ी व्यवस्थाओं की छाया में अपने आप को छोटा महसूस करते हैं, उनके लिए यह दृष्टिकोण दीन भी करता है और स्वतंत्र भी।