कल्पना कीजिए कि मछुआरों के एक गाँव के दो पुरुष वरिष्ठ अधिकारियों की एक समिति के सामने बुलाए गए हैं। उनके पास न डिग्रियाँ हैं, न पारिवारिक पहुँच, न कोई वकील। अधिकारी उम्मीद करते हैं कि वे हकलाएँगे, माफ़ी माँगेंगे और घर चले जाएँगे। इसके बजाय वे शांति और सीधेपन से बोलते हैं, और समिति के सदस्य एक-दूसरे का मुँह ताकते रह जाते हैं, समझ नहीं पाते कि क्या करें, क्योंकि जो मनुष्य चंगा हुआ था, वह वहीं कमरे में खड़ा है। प्रेरितों के काम 4 वही सुनवाई है। जिन लोगों ने यीशु को पिलातुस के हाथ सौंपा था, अब उनके अनुयायी उनके सामने हैं, और वे पाते हैं कि मछुआरों को धमकाना जितना दिखता है उससे कठिन है।
कहानी में यह कहाँ है: पहला विरोध आता है, उसी याजकीय नेतृत्व की ओर से जिसने यीशु से निपटा था। बाइबल की बड़ी कहानी में परमेश्वर के संदेशवाहक अक्सर शक्तिशाली लोगों के सामने खड़े साधारण लोग होते हैं — फ़िरौन के सामने मूसा, राजाओं के सामने भविष्यद्वक्ता। पाँचवाँ अंक उसी ढर्रे को आगे बढ़ाता है, और कलीसिया का प्रत्युत्तर उसका स्वर तय करता है: प्रार्थना, साहस और साझा जीवन।
यह अध्याय क्या कर रहा है: आत्मा से भरे प्रेरितों को यरूशलेम के शासकों के सामने दृढ़ खड़े दिखाना, और धमकी के प्रति कलीसिया का उत्तर दिखाना — बदला नहीं, बल्कि प्रार्थना और असाधारण उदारता — और बरनबास का परिचय देना, जो आगे चलकर महत्वपूर्ण होंगे।
- 4:1–7 — याजक, मंदिर के सरदार और सदूकी, इस बात से चिढ़कर कि प्रेरित यीशु के द्वारा पुनरुत्थान का प्रचार कर रहे हैं, पतरस और यूहन्ना को पकड़ लेते हैं। अगले दिन शासक, जिनमें हन्ना और कैफा भी हैं, पूछते हैं कि उन्होंने किस सामर्थ्य से या किस नाम से उस मनुष्य को चंगा किया।
- 4:8–12 — आत्मा से भरकर पतरस उत्तर देते हैं: वह मनुष्य नासरत के यीशु के नाम से चंगा हुआ है, जिसे उन्होंने क्रूस पर चढ़ाया और परमेश्वर ने जिलाया — वह पत्थर जिसे राजमिस्त्रियों ने ठुकराया। वे कहते हैं, उद्धार किसी दूसरे के द्वारा नहीं है।
- 4:13–22 — महासभा अनपढ़ और साधारण मनुष्यों के इस हियाव पर चकित होती है और ध्यान देती है कि वे यीशु के साथ रहे थे। चंगाई से इनकार न कर पाने के कारण वे उनके नाम से आगे कोई भी शिक्षा देने से मना कर देते हैं। पतरस और यूहन्ना उत्तर देते हैं कि उन्हें परमेश्वर की आज्ञा माननी ही है, और उन्हें धमकाकर छोड़ दिया जाता है।
- 4:23–31 — विश्वासी भजन संहिता 2 के शब्दों से प्रार्थना करते हैं, जिसमें शासक परमेश्वर के अभिषिक्त के विरुद्ध उपद्रव करते हैं। वे सुरक्षा नहीं, बल्कि हियाव माँगते हैं, और यह कि परमेश्वर चंगा करता रहे। वह स्थान हिल जाता है, और वे हियाव से वचन सुनाते हैं।
- 4:32–37 — समुदाय एक मन का है; कोई अपनी संपत्ति को अपनी नहीं कहता, और उनमें कोई ज़रूरतमंद नहीं है, क्योंकि जिनके पास संपत्ति है वे उसे बेचकर पैसा प्रेरितों के पास लाते हैं। कुप्रुस के एक लेवी यूसुफ़, जिन्हें बरनबास — 'प्रोत्साहन का पुत्र' — कहा जाता है, एक खेत बेचते हैं।
मुख्य पद: प्रेरितों के काम 4:13 · तो क्या: महासभा ने पतरस और यूहन्ना को शिक्षा और हैसियत के तराज़ू पर तौला और उन्हें कम पाया; जो वे नहीं माप सके, वह यह था कि ये दोनों यीशु के साथ रहे थे। बहुत से लोगों को अधिकारियों या पढ़े-लिखों के सामने छोटा महसूस कराया जाता है। यह अध्याय बताता है कि सच्चा साहस प्रमाणपत्रों पर निर्भर नहीं करता — और कि धमकियों का सही उत्तर प्रार्थना है, कड़वाहट नहीं।