हिजकिय्याह की बीमारी और बाबेली दूत

अस्पताल के गलियारे लोगों को बदल देते हैं। कोई व्यक्ति जिसने बरसों योजनाएँ बनाने में बिताए हैं, डॉक्टर से कुछ शब्द सुनता है और पाता है कि अब करने को केवल एक ही बात बची है: दीवार की ओर मुँह फेरकर प्रार्थना करना। फिर, कभी-कभी, समाचार बदल जाता है, और वे अपनी अपेक्षा से अधिक समय लेकर धूप में बाहर निकल आते हैं। उस अतिरिक्त समय के साथ वे क्या करते हैं, वही असली कहानी है। राजा हिजकिय्याह से कहा जाता है कि अपने घराने का प्रबंध कर दे, क्योंकि वह मरने पर है। वह रोता है, प्रार्थना करता है, और उसे पंद्रह वर्ष दिए जाते हैं। फिर बाबेल से एक चापलूसी भरी मुलाकात आती है, और प्रश्न यह बन जाता है कि चंगा हुआ राजा अपने घमंड के साथ क्या करता है।

कहानी में यह कहाँ है: राजाओं और यशायाह दोनों यह कहानी यरूशलेम के छुटकारे के बाद बताते हैं, फिर भी इसका आरंभिक 'उन दिनों में' और अश्शूर से छुटकारे की प्रतिज्ञा (20:6) संकेत देते हैं कि यह संकट से पहले या उसके दौरान हुआ। बाबेली दूतदल धुरी है: अब तक खतरा अश्शूर रहा है, पर यशायाह का वचन पाठक की आँखों को बाबेल की ओर मोड़ देता है, वह साम्राज्य जो एक शताब्दी से भी अधिक बाद यहूदा के राज्य का अंत करेगा। यशायाह की पुस्तक इस अध्याय को बँधुओं को संबोधित शान्ति के वचनों की ओर मुड़ने के कब्ज़े के रूप में उपयोग करती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: हिजकिय्याह के विश्वास और उसकी दुर्बलता दोनों को दिखाना: परमेश्वर उसके आँसुओं का उत्तर चंगाई से देता है, फिर भी बाबेल के दूतों के सामने उसका घमंड भरा प्रदर्शन यह पहली घोषणा ले आता है कि यहूदा के खज़ाने और राजकुमार एक दिन बाबेल ले जाए जाएँगे।

• 2 राजाओं 20:1–7 — हिजकिय्याह ऐसा रोगी है कि मरने पर है, और यशायाह उससे कहता है कि अपने घराने का प्रबंध कर दे। राजा दीवार की ओर मुँह फेरकर रोता है, और परमेश्वर को अपनी सच्चाई की याद दिलाता है। यशायाह बीच के आँगन से निकला भी न था कि उसे वापस भेजा जाता है: परमेश्वर ने सुन लिया है, वह तीन दिन में हिजकिय्याह को चंगा करेगा, पंद्रह वर्ष और बढ़ाएगा, और अश्शूर से नगर की रक्षा करेगा। फोड़े पर अंजीर की टिकिया बाँधी जाती है।
• 2 राजाओं 20:8–11 — हिजकिय्याह एक चिन्ह माँगता है कि वह चंगा हो जाएगा। यशायाह एक विकल्प देता है: क्या छाया दस सीढ़ी आगे बढ़े या दस सीढ़ी पीछे लौटे? हिजकिय्याह कठिन विकल्प चुनता है, और यशायाह की प्रार्थना पर आहाज की सीढ़ियों पर छाया दस सीढ़ी पीछे लौट जाती है।
• यशायाह 38:1–22 — यशायाह वही कहानी अधिक संक्षेप में बताता है और फिर कुछ ऐसा देता है जो राजाओं में नहीं है: वह भजन जो हिजकिय्याह ने चंगा होने के बाद लिखा। उसे लगा था कि उसका जीवन चरवाहे के तम्बू की तरह लपेट दिया गया है और करघे से कपड़े की तरह काट दिया गया है; अब वह परमेश्वर की स्तुति करता है कि उसने उसके पापों को अपनी पीठ के पीछे फेंक दिया, क्योंकि अधोलोक उसकी स्तुति नहीं कर सकता। अंजीर की टिकिया और राजा का चिन्ह माँगना केवल अंत में, एक पाद-टिप्पणी की तरह, आते हैं।
• 2 राजाओं 20:12–19 — बाबेल का राजा मरोदक-बलदान बीमारी का समाचार सुनकर पत्र और भेंट भेजता है। हिजकिय्याह दूतों को सब कुछ दिखा देता है — चाँदी, सोना, सुगंध-द्रव्य, तेल, अपना शस्त्रागार और अपने सारे खज़ाने। यशायाह पूछता है कि उन्होंने क्या देखा, फिर घोषणा करता है कि वह सब, और राजा के अपने कुछ वंशज भी, बाबेल ले जाए जाएँगे। हिजकिय्याह उस वचन को भला कहता है, क्योंकि उसके अपने दिनों में शान्ति रहेगी।
• यशायाह 39:1–8 — बाबेली मुलाकात का यशायाह का वृत्तांत लगभग शब्दशः राजाओं के साथ चलता है। यह पुस्तक के पहले आधे भाग को इसी अशुभ स्वर पर समाप्त करता है, ठीक इससे पहले कि अध्याय 40 बँधुआई में पड़ी प्रजा के लिए शान्ति के साथ खुले।
• 2 राजाओं 20:20–21 — समापन सारांश उस जलकुंड और सुरंग का उल्लेख करता है जिनके द्वारा हिजकिय्याह नगर में पानी लाया। वह मर जाता है, और उसका पुत्र मनश्शे उसके स्थान पर राजा होता है।

मुख्य पद: 2 राजाओं 20:5  ·  तो क्या: हिजकिय्याह की प्रार्थना ईमानदार है: वह रोता है और जीने की विनती करता है, और पाठ उसे इसके लिए नहीं डाँटता। पर चंगाई उसे बुद्धिमान नहीं बनाती। उसकी अंतिम राहत कि विपत्ति उसके अपने समय के बाद आएगी, हर उस व्यक्ति को असहज रूप से जानी-पहचानी लगती है जिसने कोई समस्या अगली पीढ़ी पर टाल दी है। अध्याय पूछता है कि हमें जो समय दिया गया है उसके साथ हम क्या करते हैं, और क्या कृतज्ञता बढ़कर हमारे बाद आने वालों की चिंता बनती है।