तूने आज के दिन उन सभी का मुँह काला किया है (v. 5)। योआब राजा को मुँह ढाँपे हुए, हाय मेरे बेटे अबशालोम (v. 4) पुकारते हुए पाता है; विजय विलाप ही का कारण बन गई है (v. 2), और सेना महनैम में ऐसे घुस रही है जैसा लोग युद्ध से भाग आने से लज्जित होकर मुँह चुराते हैं (v. 3)। उसकी डाँट कठोर और सटीक है: तू अपने बैरियों से प्रेम और अपने प्रेमियों से बैर रखता है; यदि हम सब आज मारे जाते और अबशालोम जीवित रहता, तो तू बहुत प्रसन्न होता। जिन पुरुषों ने 18:5 की आज्ञा मानी थी, वे अब सुनते हैं कि उनका राजा उस विद्रोही के बदले उन सबको दे देता। यह अध्ययन ध्यान देता है कि सेना के विषय में योआब सही है, और यह नहीं कहता कि वह हर बात में सही है।

पाठकों को बोलनेवाले को तौलना चाहिए। योआब ने राजा की आज्ञा के विरुद्ध अबशालोम को मारा था (18:14), और अब वह राजा को उसी मृत्यु पर शोक करने के लिये डाँटता है जो उसी ने कराई; वह धमकाता है, मैं यहोवा की शपथ खाकर कहता हूँ, कि यदि तू बाहर न जाएगा, तो आज रात को एक मनुष्य भी तेरे संग न रहेगा (v. 7), और यह धमकी इसलिए असर करती है कि वह सच है। कथाकार दाऊद का कोई उत्तर नहीं लिखता, केवल यह कि राजा उठकर फाटक में जा बैठा (v. 8)। कुछ लोगों ने योआब के भाषण को स्वामिभक्ति समझा है, कुछ ने ऐसी ढिठाई जिसे दाऊद याद रखेगा — पद 13 में अमासा उसका स्थान लेता है, और 1 राजाओं 2:5-6 यह हिसाब चुका देता है। यह अध्ययन दोनों को साथ रखता है: एक सेवक जिसने राज्य को बचाया, और जिस ढंग से बचाया उसके लिये क्षमा न पा सका।

तब राजा उठकर फाटक में जा बैठा। फाटक के ऊपर की अटारी (18:33) शोक के लिये थी; फाटक स्वयं वह स्थान है जहाँ राजा दिखाई देता है और न्याय किया जाता है (15:2)। दाऊद एक से उतरकर दूसरे में आता है, और सब लोग राजा के सामने आए — सेना बच जाती है, जैसा योआब ने कहा था। यह अध्ययन ध्यान देता है कि पद क्या नहीं कहता: कि दाऊद का शोक गलत था। वह केवल इतना कहता है कि राजा अटारी में नहीं रह सकता; जीवितों को फाटक में उसकी आवश्यकता है। इस्राएली अपने-अपने डेरे को भाग गए थे — 18:17 का वाक्यांश। विद्रोह बिखर गया है, और अभी किसी ने नहीं कहा कि आगे क्या होगा।

पद 9-10 गोत्रों की मनोदशा बताते हैं: सब लोग आपस में झगड़ते थे, यह स्मरण करते हुए कि राजा ने हमें हमारे शत्रुओं के हाथ से बचाया था और पलिश्तियों के हाथ से उसी ने हमें छुड़ाया, और कि अबशालोम जिसको हमने अपना राजा होने को अभिषेक किया था, वह युद्ध में मर गया है। जिसको हमने अभिषेक किया था — कथाकार इस्राएल से यह मान लेने देता है; विद्रोह अकेले अबशालोम का नहीं था। राजा को लौटा ले आने की चर्चा क्यों नहीं करते? जो राजा लोगों के रोने के बीच बाहर ले जाया गया था, उसे उनके वचन पर ही लौटाया जाना चाहिए, और वह उसकी प्रतीक्षा करता है। पाठक यहाँ अध्याय का पहला खुला प्रश्न देख सकते हैं: राजा को घर कौन लाएगा, और पहला कौन होगा?

दाऊद सादोक और एब्यातार के पास कहला भेजता है (v. 11) कि वे यहूदी पुरनियों को उकसाएँ: तुम लोग राजा को भवन पहुँचाने के लिये सबसे पीछे क्यों होते हो...? तुम लोग तो मेरे भाई, वरन् मेरी ही हड्डी और माँस हो (v. 12) — यहूदा हेब्रोन में अबशालोम की ओर हो गया था, और दाऊद उलाहना देने के बदले नाते का सहारा लेता है। फिर वह चौंकानेवाली बात: फिर अमासा से यह कहो, ‘क्या तू मेरी हड्डी और माँस नहीं है? और यदि तू योआब के स्थान पर सदा के लिये सेनापति न ठहरे, तो परमेश्वर मुझसे वैसा ही वरन् उससे भी अधिक करे।’ अबशालोम के सेनापति (17:25), दाऊद के अपने भांजे को, शपथ के साथ योआब का स्थान दिया जाता है। पाठ कोई कारण नहीं देता; पाठकों ने दो कारण सुझाए हैं — उसके सेनापति को क्षमा करके यहूदा को जीत लेना, और उस मनुष्य से छुटकारा पाना जिसने अबशालोम को मारा।

यह अध्ययन सफलता और उसकी कीमत दोनों पर ध्यान देता है। इस प्रकार उसने सब यहूदी पुरुषों के मन ऐसे अपनी ओर खींच लिया कि मानो एक ही पुरुष था (v. 14) — योजना सफल होती है: तू अपने सब कर्मचारियों को संग लेकर लौट आ। परन्तु जो राजा दूसरों के उत्तर देने से पहले निजी अपील से एक गोत्र को लौटा लाता है, उसने बाकियों को यह कहने का कारण दे दिया है कि क्या कारण है कि हमारे यहूदी भाई तुझे चोरी से ले आए (v. 41); और जो राजा योआब के सिर के ऊपर से सेना अमासा को दे देता है, उसने योआब का हिसाब नहीं लगाया, जो गिबोन में अमासा को मार डालेगा (20:10) जैसे उसने अब्नेर को मारा था (3:27)। पवित्रशास्त्र इस नियुक्ति को भूल नहीं कहता; वह लिखता है कि आगे क्या हुआ, और पाठक पर छोड़ देता है कि वह परखे कि शोक और नीति किस तरह आपस में मिले हुए थे।

यरदन पर (vv. 15-18) यहूदा गिलगाल तक आता है, और गेरा का पुत्र शिमी — पत्थरोंवाला मनुष्य (16:5-13) — हजार बिन्यामीनी पुरुषों और सीबा के साथ फुर्ती से उतरता है, और राजा के सामने गिरकर कहता है: मेरा प्रभु मेरे दोष का लेखा न ले... तेरा दास जानता है कि मैंने पाप किया (vv. 19-20), यूसुफ के समस्त घराने में से मैं ही पहले आया हूँ — यहाँ यूसुफ, ऐसा लगता है, उत्तरी गोत्रों के लिये आया है, यद्यपि शिमी बिन्यामीनी है। अबीशै वही प्रश्न पूछता है जो उसने मार्ग में पूछा था: शिमी ने जो यहोवा के अभिषिक्त को श्राप दिया था, इस कारण क्या उसका वध करना न चाहिये? (v. 21)। निर्गमन 22:28 ने प्रधान को श्राप देने से मना किया था; व्यवस्था अबीशै की ओर है।

हे सरूयाह के बेटों, मुझे तुम से क्या काम, कि तुम आज मेरे विरोधी ठहरे हो? — इब्रानी शब्द सातान है, अर्थात् विरोधी; सरूयाह के पुत्र (3:39; 16:10) फिर से वही आवाज़ हैं जिसे दाऊद ठुकराता है। आज क्या इस्राएल में किसी को प्राणदण्ड मिलेगा? क्या मैं नहीं जानता कि आज मैं इस्राएल का राजा हुआ हूँ? फिर से स्थापित राजा प्राणदण्डों से नहीं, क्षमा से आरम्भ करता है — पाठकों ने कहा है कि यह उस मनुष्य का चिह्न है जो जानता है कि उसे स्वयं क्षमा मिली है। “तुझे प्राणदण्ड न मिलेगा।” और राजा ने उससे शपथ भी खाई (v. 23)। यह अध्ययन ईमानदारी से दर्ज करता है कि 1 राजाओं 2:8-9 में दाऊद सुलैमान से कहेगा कि शिमी को निर्दोष न ठहराना, और कि सुलैमान उसे मरवा डालता है (1 राजाओं 2:46); शपथ ने दाऊद को बाँधा, और उसने उसे निभाया, उससे आगे नहीं।

शाऊल का पोता मपीबोशेत — योनातान का पुत्र, जिसे यहाँ घराने के नाम से पुकारा गया है — राजा से भेंट करने को आया; उसने राजा के चले जाने के दिन से... न अपने पाँवों के नाखून काटे, और न अपनी दाढ़ी बनवाई, और न अपने कपड़े धुलवाए थे (v. 24): शोक करनेवाले के चिह्न, जैसे कथाकार उन्हें देता है, और 16:3 में सीबा के आरोप का पहला उत्तर। तू मेरे संग क्यों नहीं गया था? (v. 25 — इंग्लिश (KJV) पाठ में पद कहता है जब वह यरूशलेम में आया, जिसे बहुत लोग यरूशलेम से समझते हैं, क्योंकि भेंट यरदन पर होती है; यह अध्ययन इस कठिनाई पर ध्यान देता है)। उसका विवरण: मेरे कर्मचारी ने मुझे धोखा दिया था... मैं गदहे पर काठी कसवाकर... तेरा दास जो विकलांग है (v. 26) — 16:1 के गदहे, उसके कहने के अनुसार, उसी के थे, और उससे छीन लिए गए थे।

और मेरे कर्मचारी ने मेरे प्रभु राजा के सामने मेरी चुगली की है। परन्तु मेरा प्रभु राजा परमेश्वर के दूत के समान है; और जो कुछ तुझे भाए वही कर। वह अपना आरोप रखता है और फिर अपना मुकद्दमा छोड़ देता है; पद 28 जोड़ता है कि उसके पिता का समस्त घराना प्राणदण्ड के योग्य था, और उसे क्या हक़ है कि मैं राजा की दुहाई दूँ? क्या वह सच कह रहा है? यह अध्ययन इसका निर्णय नहीं करेगा, क्योंकि कथाकार नहीं करता। कुछ पाठकों को उसके बिना धोए पाँव और भूमि का उसका त्याग (v. 30) विश्वसनीय लगे हैं; दूसरे ध्यान दिलाते हैं कि घाट पर अपने पन्द्रह पुत्रों और बीस दासों के साथ सीबा (v. 17) एक प्रबल आरोप लगानेवाला था, और कि उस लँगड़े मनुष्य की कहानी जाँची नहीं जा सकती। दोनों विवरण पाठ से मेल खाते हैं: दाऊद को बिना जाने न्याय करना है।

तू अपनी बात की चर्चा क्यों करता रहता है? मेरी आज्ञा यह है, कि उस भूमि को तुम और सीबा दोनों आपस में बाँट लो। राजा उसकी बात काट देता है और उस सम्पत्ति को बाँट देता है जो उसने पहाड़ी पर पूरी की पूरी सीबा को दे दी थी (16:4)। पाठकों ने इस निर्णय को तीन प्रकार से पढ़ा है: थकान के रूप में — यरदन पर खड़े राजा के पास, जिसे एक पूरी जाति को व्यवस्थित करना है, किसी मुकद्दमे की सुनवाई का समय नहीं; बचाव के रूप में — आधा-आधा दोनों को, यदि दोनों में से कोई झूठ बोल रहा हो; या एक चुपचाप पलटाव के रूप में, क्योंकि सीबा को सब कुछ दिया गया था और अब उसके पास आधा रहता है। यह अध्ययन इनमें से किसी को निश्चित नहीं ठहराता। वह इतना ध्यान दिलाता है कि योनातान से की गई शपथ (1 शमूएल 20:15; 2 शमूएल 9:7) आधे भाग के रूप में निभाई गई, बिना सुनवाई के तय की गई, और कि नीतिवचन 18:17 अब भी घाट पर प्रतीक्षा कर रहा है।

मेरे प्रभु राजा जो कुशल क्षेम से अपने घर आया है, इसलिए सीबा ही सब कुछ ले ले (v. 30)। यह उत्तर भी दो प्रकार से सुना गया है: ऐसे मनुष्य के वचन के रूप में जो केवल राजा को चाहता था और भूमि को कभी नहीं — वह पढ़ाई जिसे अधिकांश मसीही पाठकों ने अपनाया है, और जिसे यह अध्ययन स्वाभाविक पाता है; या ऐसे मनुष्य की कड़वाहट के रूप में जिसने अपनी आधी विरासत एक झूठे के हाथ खो दी और यही कहता है। पवित्रशास्त्र उसे यहीं छोड़ देता है, और फिर उसका उल्लेख नहीं करता, केवल 21:7 में, जहाँ यहोवा की शपथ के कारण राजा ने... मपीबोशेत को... बचा रखा। यह अध्ययन 21:7 को उसके विषय में पुस्तक का अन्तिम वचन मानता है: भूमि के विषय में दाऊद ने जो भी निर्णय किया हो, प्राण के विषय में उसने शपथ निभाई।

गिलादी बर्जिल्लै (17:27) रोगलीम से आता है कि राजा को यरदन पार पहुँचाए — वृद्ध पुरुष था, अर्थात् अस्सी वर्ष की आयु का, और बहुत धनी जिसने महनैम में दरबार का पालन-पोषण किया था (v. 32)। दाऊद का प्रस्ताव वह सबसे अच्छा है जो उसके पास है: मेरे संग पार चल, और मैं तुझे यरूशलेम में अपने पास रखकर तेरा पालन-पोषण करूँगा (v. 33) — राजा की मेज पर एक स्थान, वही जो उसने मपीबोशेत को दिया था (9:7)। बर्जिल्लै मना करता है, ऐतिहासिक पुस्तकों में बुढ़ापे के सबसे सुन्दर भाषण में: क्या मैं भले बुरे का विवेक कर सकता हूँ? क्या तेरा दास जो कुछ खाता पीता है उसका स्वाद पहचान सकता है? क्या मुझे गायकों या गायिकाओं का शब्द अब सुन पड़ता है? यहाँ भले बुरे का अर्थ सुखद और अप्रिय है, न कि सही और गलत, जैसा प्रसंग दिखाता है।

पाठकों ने इस पद को सभोपदेशक 12:1-5 के साथ रखा है, वे वर्ष आएँ, जिनमें तू कहे कि मेरा मन इनमें नहीं लगता — और बर्जिल्लै यह बिना शिकायत के कहता है। वह केवल इतना माँगता है कि मैं अपने ही नगर में अपने माता पिता के कब्रिस्तान के पास मरूँ (v. 37), और अपने बदले तेरा दास किम्हाम प्रस्तुत करता है — सामान्य पढ़ाई के अनुसार एक पुत्र, यद्यपि पद यह नहीं कहता; 1 राजाओं 2:7 गिलादी बर्जिल्लै के पुत्रों की बात करता है। दाऊद किम्हाम को ले लेता है, बूढ़े पुरुष को चूमकर आशीर्वाद देता है (v. 39), और उसे घर भेज देता है। यिर्मयाह 41:17 में बैतलहम के निकट जो किम्हाम की सराय है का उल्लेख है; कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि दाऊद ने उसे वहाँ पारिवारिक भूमि पर बसाया। यह अध्ययन इसे एक सम्भावना के रूप में देता है, उससे अधिक नहीं।

अध्याय एक ऐसे झगड़े पर समाप्त होता है जिसकी तैयारी पूरी पुस्तक कर रही थी। सब इस्राएली पुरुष पूछते हैं कि हमारे यहूदी भाई तुझे क्यों चोरी से ले आए (v. 41); यहूदा उत्तर देता है राजा हमारे गोत्र का है और इससे कुछ लाभ उठाने से इनकार करता है (v. 42); इस्राएल कहता है राजा में दस अंश हमारे हैं — एक के विरुद्ध दस गोत्र — और दाऊद में हमारा भाग तुम्हारे भाग से बड़ा है (कुछ प्राचीन अनुवादों में है तुम्हारे बदले हम पहिलौठे हैं; यह अध्ययन बिना चुने इस पाठभेद पर ध्यान देता है)। और यहूदी पुरुषों ने इस्राएली पुरुषों से अधिक कड़ी बातें कहीं। कथाकार राजा के लौट आने पर नहीं, बल्कि उसके लोगों के उसके ऊपर से एक-दूसरे पर चिल्लाने पर अध्याय समाप्त करता है।

यह अध्ययन इस पद को अबशालोम के विद्रोह और शेबा के विद्रोह के बीच की कड़ी के रूप में पढ़ता है। इस्राएल ने अबशालोम का अभिषेक किया था (v. 10); दाऊद ने एक निजी अपील से यहूदा को वापस जीता (vv. 11-14); उत्तर उपेक्षित अनुभव करता है और यह कहता है; और 20:1 तुरन्त आता है — दाऊद में हमारा कुछ अंश नहीं। उसके भी नीचे 2:4 और 5:1-3 की पुरानी दरार है, यहूदा का राजा और इस्राएल का राजा, जो 1 राजाओं 12:16 में सदा के लिये फट जाएगी, लगभग शेबा के ही शब्दों में। पाठकों को पक्ष नहीं लेना चाहिए; कथाकार नहीं लेता। वह दिखाता है कि जो राज्य एक गोत्र के नाते के बल पर घर लाया गया हो, वह अध्याय 7 की वाचा से कहीं पतली चीज़ से जुड़ा रहता है।