वर्ष के आरम्भ में — वर्ष के मोड़ पर, वसन्त में, जब वर्षा थम जाती और रास्ते सूख जाते थे — जिस समय राजा लोग युद्ध करने को निकला करते हैं। कथावाचक पहले वाक्यांश में सामान्य नियम रखता है और अन्तिम में अपवाद: दाऊद ने योआब को ... और समस्त इस्राएलियों को भेजा ... परन्तु दाऊद यरूशलेम में रह गया। इस पद में राजा की पहली क्रिया है भेजा; उसकी अन्तिम क्रिया है रह गया। घर पर रहने के विरुद्ध कुछ नहीं कहा गया — रब्बाह की घेराबन्दी के लिये उसके पास सेनाएँ और एक सेनापति थे (10:14) — और यह अध्ययन यह नहीं कहेगा कि यह पद उसे दोषी ठहराता है। वह केवल यह ध्यान दिलाता है कि कथावाचक ने कहाँ से आरम्भ करना चुना, और किस शब्द से: रह गया।

1 इतिहास 20:1 में यह पद लगभग शब्दशः है, और फिर वह सीधे रब्बाह के जीते जाने पर पहुँच जाता है (12:26-31), बीच की हर बात छोड़कर। इतिहास की पुस्तक बतशेबा की कहानी नहीं बताती; शमूएल की पुस्तक बताती है, पूरी की पूरी, उसी मनुष्य के विषय में जिसे उसने यहोवा के मन के अनुसार पुरुष कहा है (1 शमूएल 13:14)। आगे पढ़ने से पहले पाठकों को यह बात मन में बैठा लेनी चाहिए: जिस पुस्तक ने हर मोड़ पर दाऊद का बचाव किया है — अमालेकी के विरुद्ध, योआब के विरुद्ध, ईशबोशेत के हत्यारों के विरुद्ध — वही अब उसका सबसे बुरा काम बताने जा रही है, छत की उसी की ओर से, कुछ भी छोड़े बिना।

साँझ के समय दाऊद पलंग पर से उठकर — राजा दोपहर भर सोता रहा है और हीराम के बनाए देवदार के भवन की छत पर टहलता है (5:11), जो नगर की हर दूसरी छत से ऊँची है। छत पर से उसको एक स्त्री ... नहाती हुई देख पड़ी। पाठ कहता है कि वह नहा रही थी, कि वह अति सुन्दर थी, और कि उसने देखा; पद 4 यह जोड़ेगा कि वह स्नान उसकी मासिक अशुद्धता के बाद का शुद्धिकरण था (लैव्यव्यवस्था 15:19-28)। पाठ यह नहीं कहता कि वह चाहती थी कि उसे देखा जाए, और यह अध्ययन भी यह नहीं कहता। यरूशलेम की सबसे ऊँची छत पर खड़ा राजा आँगनों में देख सकता है; यह पद बस इतना ही स्थापित करता है।

पद 2-4 की क्रियाएँ ही अध्याय का ढाँचा हैं; अंग्रेज़ी (KJV) पाठ में: उसने देखा, उसने भेजा, उसने ले लिया। पाठकों ने इन्हें हव्वा के देखा ... तोड़कर (उत्पत्ति 3:6) के साथ, और राजा क्या करेगा इस विषय में शमूएल की चेतावनी के साथ रखा है — वह तुम्हारे पुत्रों को लेकर ... तुम्हारे खेतों ... में से ... ले लेकर (1 शमूएल 8:11-17)। कथावाचक ऐसी कोई टिप्पणी नहीं करता। वह बस उस राजा को, जिसने अध्याय 2 और 5 में हर कदम से पहले यहोवा से पूछा था, अब उस स्त्री को पुछवाने देता है (पद 3), और पाठक को वह अन्तर सुनने देता है।

उसकी पूछताछ का उत्तर प्रश्न के रूप में एक चेतावनी है। क्या यह ... बतशेबा नहीं है — नाम लेकर; एलीआम की बेटी — अहीतोपेल का पुत्र एक एलीआम दाऊद के शूरवीरों में है (23:34), और यदि वह वही मनुष्य है, तो बतशेबा उस मंत्री की पोती है जो अबशालोम की ओर चला जाएगा (15:12); पाठकों ने बहुत पहले से इस सम्भावना पर ध्यान दिया है, और पाठ न तो इसकी पुष्टि करता है न इसका खण्डन; हित्ती ऊरिय्याह की पत्नी — एक विवाहित स्त्री, और उसका पति उन तीसों में से एक, सूची का अन्तिम नाम (23:39)। उत्तर देनेवाला दाऊद को रुक जाने के तीन कारण देता है। वह तीनों सुनता है।

हित्ती ऊरिय्याह। उस जाति का मनुष्य जिसे इस्राएल को निकाल देना था (व्यवस्थाविवरण 7:1), जिसके नाम का अर्थ कुछ ऐसा है: यहोवा मेरी ज्योति है, जो राजा के चुने हुए योद्धाओं में सेवा करता है, और राजा के अपने एक अधिकारी की बेटी से विवाहित है। वह एक धर्मान्तरित व्यक्ति है, या किसी धर्मान्तरित का पुत्र, जो इस्राएल के परमेश्वर और इस्राएल के युद्ध-अनुशासन के अनुसार इस्राएल के राजा से भी अधिक कठोरता से जीता है। कथावाचक इस अध्याय में उसे पाँच बार हित्ती ऊरिय्याह कहता है, हर उस मोड़ पर जहाँ उसके भाग्य का निर्णय होता है (पद 3, 6, 17, 21, 24); उसका परदेशी होना पाठक के कानों में बना रहता है, और उसका नाम भी।

तब दाऊद ने दूत भेजकर उसे बुलवा लिया। पाठ दाऊद को कर्ता के रूप में प्रस्तुत करता है — भेजकर, बुलवा लिया, उसके साथ सोया — और बतशेबा को उस व्यक्ति के रूप में जिस पर कार्य किया गया; जो एक क्रिया उसकी है, वह ... आई, वह वही है जो राजा के दूतों द्वारा बुलवाई गई कोई स्त्री करती है। यह अध्ययन उसे उससे अधिक दोष नहीं देगा जितना पाठ देता है, और पाठ कुछ भी दोष नहीं देता; उसने क्या अनुभव किया इस पर अटकल नहीं लगाएगा, क्योंकि पाठ यह नहीं बताता; और यह ध्यान दिलाता है कि नातान का दृष्टान्त (12:4) उसे निर्धन मनुष्य की भेड़ की बच्ची कहेगा, जिसे लिया गया। कुछ पाठकों ने इससे अधिक जो कुछ भी देखा हो, कथावाचक ने क्रियाएँ वहीं रखीं जहाँ उसने रखीं।

वह तो ऋतु से शुद्ध हो गई थी — यह वाक्यांश पद 2 के स्नान को समझाता है और एक ऐसी बात स्थापित करता है जिसकी कहानी को आवश्यकता है: उसने अभी-अभी अपना मासिक शुद्धिकरण पूरा किया था, इसलिए पद 5 का बच्चा ऊरिय्याह का नहीं हो सकता। तब वह अपने घर लौट गई। एक ही वाक्य में सब समाप्त हो जाता है, और राजा ने सम्भवतः यही सोचा था कि बात समाप्त ही रहेगी। फिर पद 5, इस अध्याय में बतशेबा के बोले हुए एकमात्र शब्द: मुझे गर्भ है। इब्रानी में दो शब्द, और उन्हीं से आगे की हर बात आरम्भ होती है। कथावाचक उसे इससे अधिक कुछ नहीं देता, और यह अध्ययन भी इससे अधिक कुछ नहीं जोड़ता।

दाऊद का पहला उपाय यह है कि ऊरिय्याह को घर ले आए ताकि बच्चा उसका समझा जाए। सैनिक को घेराबन्दी से बुलवाया जाता है, उससे युद्ध के विषय में शिष्ट प्रश्न पूछे जाते हैं (पद 7), और उससे कहा जाता है, अपने घर जाकर अपने पाँव धो (पद 8), और राजा के पास से कुछ इनाम उसके पीछे भेजा जाता है। वह पहरेदारों के संग राजभवन के द्वार पर सोता है। कारण पूछे जाने पर वह यह उत्तर देता है। सन्दूक और इस्राएल और यहूदा झोपड़ियों में रहते हैं — सन्दूक सेना के साथ बाहर गया था, जैसे 1 शमूएल 4:4 में, और सारी जाति मैदान में है। तो क्या मैं घर जाकर ... अपनी पत्नी के साथ सोऊँ? यहोवा के युद्ध के सैनिक स्त्रियों से अलग रहते थे (1 शमूएल 21:5; व्यवस्थाविवरण 23:9-10), और यह हित्ती उस नियम को मानता है।

तेरे जीवन की शपथ, और तेरे प्राण की शपथ, कि मैं ऐसा काम नहीं करने का। वह उसी राजा के जीवन की शपथ खाता है जो उससे उसका अनुशासन तुड़वाने का प्रयत्न कर रहा है, और वह नहीं जानता कि उस पर दबाव क्यों डाला जा रहा है। पाठकों को उसका सन्दूक ... झोपड़ियों में उस राजा के सामने सुनना चाहिए जो 7:2 में यह सहन नहीं कर सका कि वह स्वयं देवदार के घर में रहे और परमेश्वर का सन्दूक तम्बू में रहे; वह भावना अब दूसरे घर में जा बसी है। ऊरिय्याह को किसी बात का सन्देह था या नहीं, पाठ नहीं कहता, और यह अध्ययन अनुमान नहीं लगाता। पाठ यह कहता है कि इस अध्याय में जो एक मनुष्य सन्दूक, सेना, अपने सेनापति और अपनी पत्नी के प्रति विश्वासयोग्य रहता है, वह परदेशी है, और इसकी कीमत उसे अपने प्राण से चुकानी पड़ती है।

दूसरा उपाय: उसने उसे मतवाला किया। भजन गानेवाला राजा अपनी ही मेज़ पर दाखमधु से एक विश्वासयोग्य मनुष्य का संकल्प तोड़ने निकलता है, और असफल होता है — मतवाला होकर भी ऊरिय्याह अपने स्वामी के सेवकों के संग अपनी चारपाई पर सोने को निकला, और अपने घर न गया। कथावाचक इस प्रयत्न को बिना एक शब्द की टिप्पणी के बताता है, और पूरे अध्याय में उसकी यही रीति है; पद 27 तक तथ्य ही न्याय का भार उठाते हैं। पाठकों को ध्यान देना चाहिए कि हर कदम पिछले से छोटा और नीच है: एक बुलावा, एक संकेत, एक इनाम, एक दूसरा दिन, एक मदिरा-भोज, और फिर एक चिट्ठी।

ऊरिय्याह की मतवाली खराई इस कहानी की धुरी है। यदि वह घर चला गया होता, तो कोई चिट्ठी न होती और बात शायद छिपी रह जाती; क्योंकि वह नहीं गया, इसलिए दाऊद को अंगीकार और हत्या में से एक को चुनना पड़ता है। यह अध्ययन यह नहीं कहता कि परमेश्वर ने ऊरिय्याह के इनकार का प्रबन्ध किया; पाठ यह नहीं कहता। वह यह कहता है कि एक साधारण मनुष्य की दृढ़ता ने एक राजा को यह दिखाने पर विवश किया कि वह क्या करने को तैयार है, और कि राजा ने, लौट आने के लिये एक और रात पाकर, उसका उपयोग योआब को लिखने में किया।

दाऊद ने योआब के नाम पर एक चिट्ठी लिखकर ऊरिय्याह के हाथ से भेज दी (पद 14)। वह मनुष्य अपनी ही मृत्यु का मुहरबन्द आदेश ले जाता है, और उसे खोलता नहीं, क्योंकि वह उस प्रकार का मनुष्य है जो ऐसा नहीं करता। आदेश बिलकुल स्पष्ट है: सबसे घोर युद्ध के सामने, फिर उसे छोड़कर लौट आओ — मारने का काम अम्मोनी करें और इस्राएली उन्हें करने दें, ताकि राजा का हाथ उसके आस-पास भी न दिखे। नातान इस प्रबन्ध को चीरकर रख देगा: हित्ती ऊरिय्याह को तूने तलवार से घात किया ... और ऊरिय्याह को अम्मोनियों की तलवार से मरवा डाला है (12:9)। शत्रु की तलवार को काम पर लगाना भी हत्या ही है।

यह अध्ययन इसे वही नाम देता है जो पाठ देता है — हत्या, पहले से सोची हुई, लिखित रूप में — और यह ध्यान दिलाता है कि इसके लिये क्या आवश्यक था: एक सेनापति जो आज्ञा माने। योआब मानता है (पद 16-17), और अपने ही ढंग से, जिस स्थान में वह जानता था कि वीर हैं, उसी में ऊरिय्याह को ठहरा दिया, ताकि उसके साथ दाऊद के सेवकों में से कितने मारे गए। चिट्ठी में जितना माँगा गया था उससे अधिक लोग मरते हैं, और अब योआब के पास राजा के हाथ की लिखी एक चिट्ठी है। अध्याय 3 के पाठक जानेंगे कि योआब के हाथ में दाऊद के विरुद्ध यह बात होने का क्या अर्थ है; 1 राजाओं 2:5 के पाठक देखेंगे कि दाऊद भी कभी नहीं भूला कि योआब क्या कुछ कर सकता था। एक व्यभिचार अब एक हत्या, कई मौतें, और एक ऐसा सेनापति बन चुका है जिसे हटाया नहीं जा सकता।

और उनमें हित्ती ऊरिय्याह भी मर गया। यह वाक्यांश अन्त में रखा गया है, दाऊद के सेवकों में से कितने के बाद — कथावाचक पहले औरों को गिनता है। योआब का दूत को सिखाना (पद 18-21) इस पुस्तक के सबसे ठण्डे अंशों में से एक है: वह पहले से देख लेता है कि शहरपनाह के बहुत निकट जाने पर राजा क्रोधित होगा, पहले से देख लेता है कि राजा तेबेस में एक स्त्री की चक्की के पाट से मारे गए अबीमेलेक का उल्लेख करेगा (न्यायियों 9:50-54 — यरूब्बेशेत यरूब्बाल, अर्थात् गिदोन है, जिसमें बाल के स्थान पर बेशेत है, जैसे ईशबोशेत में), और दूत से कहता है कि अन्त में यह कहे, तेरा दास ऊरिय्याह हित्ती भी मर गया। योआब जानता है कि वह वाक्य राजा का क्रोध शान्त कर देगा। और वही होता है।

घटना में दूत (पद 22-24) बिना पूछे ही यह कह देता है। पाठकों को अनुभव करना चाहिए कि दाऊद के दरबार को क्या हो गया है: सेनापति जानता है कि राजा क्या सुनना चाहता है, धावक जानता है कि कौन-सा नाम राजा को शान्त करता है, और कोई भी हत्या शब्द नहीं बोलता। कथावाचक उस सैन्य भूल को — शहरपनाह के नीचे लड़ना, सबसे पुरानी भूल — वास्तविक बताता है, और जान-बूझकर की गई भी। एक राजा को ढाँपने के लिये मनुष्य खपा दिए गए। वह हित्ती जो अपनी पत्नी के पास घर नहीं गया, रब्बाह की शहरपनाह के नीचे उन इस्राएलियों के साथ पड़ा है जो नहीं जानते थे कि वे वहाँ क्यों थे।

इस बात के कारण उदास न हो, क्योंकि तलवार जैसे इसको वैसे उसको नष्ट करती है। जिस मृत्यु का आदेश उसने दिया था उस पर दाऊद की यही एकमात्र टिप्पणी है, और यह युद्ध के संयोगों के विषय में एक कहावत है — सामान्य रूप से सच, और इस मामले में झूठ। उदास न हो का इब्रानी है यह तेरी दृष्टि में बुरा न हो; पद 27 परमेश्वर के विषय में वही मुहावरा प्रयोग करेगा — वह काम ... यहोवा की दृष्टि में बुरा था। इब्रानी और अंग्रेज़ी (KJV) पाठ में कथावाचक ने दोनों वाक्यों को एक-दूसरे के उत्तर में रखा है: जिसे राजा योआब से बुरा न समझने को कहता है, उसे यहोवा बुरा देखता है। यह अध्ययन इसे अध्याय में निहित न्याय-निर्णय मानता है।

तू नगर के विरुद्ध अधिक दृढ़ता से लड़कर उसे उलट दे ... और तू उसे हियाव बंधा। राजा युद्ध की ओर ऐसे लौटता है मानो कुछ हुआ ही न हो, और अपने सेनापति को ढाढ़स भेजता है। जो पाठक अब्नेर का क्या तलवार सदा मारती रहे? (2:26) याद करते हैं, वे अंग्रेज़ी (KJV) पाठ में devour (खा जाना) शब्द फिर सुनेंगे, अब एक ऐसे मनुष्य के मुँह में जिसने उसे एक मित्र खिला दिया है। अब तक अध्याय में किसी ने दाऊद को दोषी नहीं ठहराया — न कथावाचक ने, न नातान ने, न किसी और स्वर ने — और पद 25 दिखाता है कि वह चुप्पी क्यों भयानक है: राजा ने वह मृत्यु अपने आप को समझा ली है, और उसे स्वीकार्य पाया है।

जब ऊरिय्याह की स्त्री ने सुना कि मेरा पति मर गया, तब वह अपने पति के लिये रोने पीटने लगी (पद 26) — कथावाचक बतशेबा को उसका शोक देता है, और उस पद में उसका नाम केवल ऊरिय्याह से उसके सम्बन्ध के द्वारा लेता है। रीति के अनुसार विलाप सात दिन का होता है; फिर दाऊद ने उसे बुलवाकर — 9:5 की क्रिया, जो वहाँ मपीबोशेत के लिये प्रयोग हुई थी — अपने घर में रख लिया, और वह उसकी पत्नी हो गई, और उसके पुत्र उत्पन्न हुआ। दरबार को यह ऐसा लगता है मानो राजा एक गिरे हुए सैनिक की विधवा का सम्मान कर रहा हो। मत्ती 1:6 लेखा ठीक रखेगा: उस स्त्री से ... जो पहले ऊरिय्याह की पत्नी थी।

परन्तु उस काम से जो दाऊद ने किया था यहोवा क्रोधित हुआ। साढ़े छब्बीस पद देखा, भेजा, ले लिया, लिखा, मर गया, बुलवा लिया के — और इस अध्याय की अन्तिम पंक्ति, इस वाक्य तक कथावाचक की ओर से न्याय का एक भी शब्द नहीं। वह टिप्पणी रोक रखता है ताकि पाठक राजा के अपने तर्क के पीछे अन्त तक चले और अन्त में पाए कि सब कुछ देखा गया था। यह वाक्य शब्दशः है यहोवा की दृष्टि में बुरा था; दाऊद ने छत पर से एक स्त्री को देखा, और यहोवा ने दाऊद को देखा। अगला अध्याय आरम्भ होता है तब यहोवा ने ... भेजा (12:1)। अध्याय 11 में दाऊद ने जो कुछ भेजा, अब उसका उत्तर वह है जो परमेश्वर भेजता है।