রয়্যাল ডেনিশ-হালে মিশন (ট্রাঙ্কেবার মিশন)

ভারতে প্রোটেস্ট্যান্ট কাজ শুরু হয়েছিল এজেন্সির কোনো বাহিনী দিয়ে নয়, বরং দুজন তরুণ জার্মান পাইটিস্ট দিয়ে, যাঁদের ডেনিশ রাজমুকুটের অধীনে তামিল উপকূলে একটা ছোট ইজারা নেওয়া বাণিজ্য-চৌকিতে পাঠানো হয়েছিল। তাঁরা ১৭০৬ সালে ট্রাঙ্কেবারে পৌঁছালেন আর প্রথমে ভাষায় মন দিলেন, শব্দ-তালিকা আর একটা ব্যাকরণ গড়ে তুললেন যাতে বাইবেল কেবল মানুষের কাছে প্রচার নয়, তামিলে পড়া যায়। হালে আর লন্ডনের এসপিসিকে থেকে সমর্থিত, এই মিশন প্রজন্মের পর প্রজন্ম হাত-থেকে-হাতে চলল, তাঞ্জাভুর আর তার বাইরে পৌঁছে।

তাঁরা ছিলেন কোনো অন্ধকার উপকূলে জ্বালানো প্রথম প্রদীপের মতো — ছোট, আর সহজেই চোখ এড়ানো, কিন্তু সেই উপকূলের পরের প্রতিটি আলো এ থেকেই জ্বালানো হয়েছিল।

• ভারতে পা রাখা প্রথম প্রোটেস্ট্যান্ট মিশন, ১৭০৬ সালের জুলাইয়ে ভাড়া নেওয়া ডেনিশ ঘাঁটি ট্রাঙ্কেবারে অবতরণ করল
• পৌঁছানোর কয়েক বছরের মধ্যেই তামিল অভিধান আর একটা ব্যাকরণ তৈরি করল, আর স্থানীয়ভাবে ঢালা হরফে শাস্ত্র ছাপল
• হালে-প্রশিক্ষিত মানুষদের এক শৃঙ্খল দ্বারা বহন করা — সিগেনবাল্গ, তারপর মাদ্রাজে শুলৎস আর ফ্যাব্রিসিয়াস, তারপর তাঞ্জাভুরে শোয়ার্ৎস — প্রায় একটা গোটা শতাব্দী জুড়ে

Sources: frykenberg-christianity-india p.180 · frykenberg-christianity-india p.182 · frykenberg-christianity-india p.184 · neill-history-1707-1858 p.50 · neill-history-1707-1858 p.52