ভারতের অনেক শহর ও নগরে অন্ধকার নামলে রাস্তা চলে যায় পথকুকুরদের দখলে। দিনে তারা ধুলোয় ঘুমোয়; রাতে দল বেঁধে ঘোরে, ঘেউ ঘেউ করে আর চক্কর দেয়, আর যে একা বাড়ি ফিরছে সে বিপদটা টের পায়। এই গীত সেই ছবিটাকেই ধরতে চায়। দুবার গায়ক এমন শত্রুদের বর্ণনা দেন যারা প্রতি সন্ধ্যায় ফিরে আসে, নগরে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে কুকুরের মতো গরগর করে, শিকারের গন্ধ শুঁকে বেড়ায়। শিরোনামটি একে যুক্ত করে সেই রাতের সঙ্গে, যখন শৌলের লোকেরা দায়ূদের বাড়ি ঘিরে রেখেছিল, ভোরে তাঁকে হত্যার অপেক্ষায়। এর প্রথম প্রেক্ষাপট যা-ই হোক, এটি এমন একজনের প্রার্থনা, যিনি একটি রাত ভয়ে কাটিয়েছেন, আর যিনি আশা করেন সকাল হলে গান গাইবেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক — ইস্রায়েলের কাহিনি। দায়ূদ, অভিষিক্ত কিন্তু তাড়া-খাওয়া অপেক্ষমাণ রাজা, এখন হুমকির মধ্যে প্রার্থনা করতে শেখেন। গীতসংহিতা 59 একগুচ্ছ প্রার্থনার (গীতসংহিতা 56–60) অংশ, যাদের শিরোনাম দায়ূদের 'মিক্তাম', আর যা মানুষের ক্ষমতা হিংস্র হয়ে উঠলে ঈশ্বরের ওপর ভরসার কথা বলে। এটি দেখায় ইস্রায়েলের উপাসনা কীভাবে বাস্তব বিপদ থেকে গড়ে উঠেছিল, আর কেন প্রতিটি যুগের নির্যাতিতেরা এখানে নিজেদের রাতগুলির জন্য ভাষা খুঁজে পেয়েছে।
এই অধ্যায় কী করছে: অন্যায় আক্রমণের মুখে ভয় ও ক্রোধকে ভাষা দেওয়া, বিচার নিজের হাতে না নিয়ে ঈশ্বরের হাতে তুলে দেওয়া, আর রাতের আতঙ্ক থেকে আশ্রয় হিসেবে ঈশ্বরের সকালের প্রশংসায় পৌঁছোনো।
- 59:1–5 — গায়ক রক্তপিপাসু লোকদের হাত থেকে উদ্ধারের জন্য মিনতি করেন, যারা তাঁর জন্য ওত পেতে আছে, যদিও তিনি তাদের কোনো অন্যায় করেননি। তিনি বাহিনীগণের প্রভু ঈশ্বর, ইস্রায়েলের ঈশ্বরকে ডাকেন — জেগে উঠতে, দেখতে, আর বিশ্বাসঘাতকতা করা জাতিদের শাস্তি দিতে।
- 59:6–10 — শত্রুরা প্রতি সন্ধ্যায় ফিরে আসে, কুকুরের মতো চেঁচায় আর নগরের চারদিকে ঘুরে বেড়ায়, তাদের মুখ থেকে ধারালো কথা ঝরে, যেন কেউ শুনছে না। কিন্তু ঈশ্বর তাদের দেখে হাসেন। গায়ক ঈশ্বরের দিকে চেয়ে থাকেন, তাঁর শক্তি ও দুর্গের দিকে, ভরসা রেখে যে তাঁর প্রেমময় ঈশ্বর তাঁর আগে আগে যাবেন।
- 59:11–13 — লক্ষণীয়ভাবে, তিনি ঈশ্বরকে বলেন তাদের এখনই মেরে না ফেলতে, যাতে লোকেরা ভুলে না যায়, বরং তাদের টলিয়ে দিয়ে নামিয়ে আনতে, আর তারপর তাদের অভিশাপ ও মিথ্যার জন্য ক্রোধে তাদের গ্রাস করতে — যাতে সমস্ত পৃথিবী জানে যে ঈশ্বর যাকোবে রাজত্ব করেন।
- 59:14–17 — কুকুরের মতো শত্রুরা সন্ধ্যায় ফিরে আসে, খাবারের খোঁজে ঘোরে আর তৃপ্ত না হলে গরগর করে। কিন্তু গায়ক সকালে ঈশ্বরের শক্তি ও অটল প্রেমের গান গাইবেন, কারণ দুর্দশার দিনে ঈশ্বরই ছিলেন তাঁর দুর্গ ও আশ্রয়।
মূল পদ: গীতসংহিতা 59:16 · তাতে কী: গীতটি ভয়কে উড়িয়ে দেওয়ার ভান করে না; দরজার কুকুরগুলির নাম ধরে ডাকে। শত্রুর বিরুদ্ধে এর প্রার্থনাগুলি উগ্র, কিন্তু সেগুলি প্রার্থনাই — ক্রোধ, যা কাজে না লাগিয়ে ঈশ্বরের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে। যে হুমকি নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, তার মুখোমুখি যে কারও জন্য এটি একটি সৎ নকশা: যা অনুভব করছেন তা বলুন, ন্যায়বিচার ঈশ্বরের হাতে ছেড়ে দিন, আর সেই সকালের দিকে তাকান, যখন তাঁর বিশ্বস্ততার গান আবার গাওয়া যাবে।