দ্বিতীয় জনগণনা

একই ক্লাসের দুটি স্কুলের ছবি দেখুন, চল্লিশ বছরের ব্যবধানে তোলা, আর সারিগুলি হয়তো একই লম্বা। মুখগুলি সম্পূর্ণ আলাদা। গণনা 26 হল সেই দ্বিতীয় ছবি। সীনয়ে প্রথম জনগণনার প্রায় চার দশক পর মোশি ও ইলিয়াসর আবার বংশগুলি গোনেন, গোষ্ঠী ধরে ধরে। মোট সংখ্যা প্রায় নড়েনি। কিন্তু অধ্যায়টি শেষ হয় নিঃশব্দে বিধ্বংসী একটি কথা বলে: প্রথমবার গোনা একজন পুরুষও আর বেঁচে নেই, কালেব ও যিহোশূয় ছাড়া। মিশর ছেড়ে আসা গোটা প্রজন্মকে মরুভূমিতে কবর দেওয়া হয়েছে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: গণনা পুস্তক দুই প্রজন্মের পুস্তক, আর এই জনগণনা তার কবজা। 1 অধ্যায় গুনেছিল তাদের, যারা মিশর থেকে বেরিয়ে এসেছিল এবং দেশে প্রবেশের জন্য ঈশ্বরে ভরসা করেনি। 26 অধ্যায় গোনে তাদের সন্তানদের, যারা প্রবেশ করবে। বাইবেলের কাহিনির তৃতীয় অঙ্কে অব্রাহামের কাছে ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞা একটি গোটা প্রজন্মের অবিশ্বাসকে ছাপিয়ে টিকে আছে; এখন দেশটি নাম ধরে এই পরিবারগুলির মধ্যে ভাগ করা হবে।

এই অধ্যায় কী করছে: প্রান্তরের প্রজন্মের সমাপ্তি চিহ্নিত করা এবং সেই গোষ্ঠীগুলির তালিকা দেওয়া, যারা প্রকৃতপক্ষে কনানের অধিকার পাবে, যাতে দেশের ভাগ ন্যায্য ও প্রতিটি বংশের অনুপাতে হতে পারে।

• 26:1–4 — পিয়োরের মহামারির পর ঈশ্বর মোশি ও নতুন মহাযাজক ইলিয়াসরকে বলেন কুড়ি বছর ও তার বেশি বয়সের, সেনাবাহিনীতে সেবা দিতে সক্ষম প্রত্যেক পুরুষকে গুনতে।
• 26:5–51 — বংশ ধরে ধরে গোষ্ঠীগুলির নাম বলা ও গোনা হয়। পথে তালিকাটি স্মৃতিতে থামে: দাথন ও অবীরাম, যারা কোরহের সঙ্গে গ্রাসিত হয়েছিল, যদিও কোরহের ছেলেরা মারা যায়নি; এর ও ওনন; আর সলফাদ, যার কেবল মেয়ে ছিল। মোট সংখ্যা 601,730।
• 26:52–56 — এই সংখ্যা অনুসারে দেশ ভাগ করা হবে, বড় বংশগুলি বেশি পাবে, কিন্তু প্রতিটি অংশের প্রকৃত অবস্থান গুটিকাপাত দিয়ে ঠিক হবে, ফলাফলটি ঈশ্বরের হাতে রেখে।
• 26:57–65 — লেবীয়দের আলাদাভাবে গোনা হয়, 23,000 জন পুরুষ, কারণ তারা কোনো জমি পায় না। সমাপ্তি-টীকা: সীনয়ে গোনাদের মধ্যে কালেব ও যিহোশূয় ছাড়া কেউ অবশিষ্ট নেই, ঠিক যেমন ঈশ্বর বলেছিলেন।

মূল পদ: গণনা 26:65  ·  তাতে কী: নামের একটি তালিকা বাইবেলের সবচেয়ে নীরস অংশ বলে মনে হতে পারে, কিন্তু এটি আসলে সময় জুড়ে বিশ্বস্ততার কথা। একটি প্রজন্ম ব্যর্থ হয়েছিল; ঈশ্বর প্রতিজ্ঞাটি পরিত্যাগ করেননি, তিনি তা তাদের সন্তানদের কাছে বয়ে নিয়ে গেলেন। অনেক পাঠক এতে আশা খুঁজে পান: আমাদের ব্যর্থতা বাস্তব এবং তার পরিণাম আছে, কিন্তু ঈশ্বর যে কাহিনি লিখছেন, তাতে সেগুলিই শেষ কথা নয়।