লেবীয়দের জন্য নগর

এমন একটি পরিবারের কথা ভাবুন যেখানে একটি সন্তানকে বলা হয়, "তুমি খামারের উত্তরাধিকার পাবে না — তার বদলে তুমি বাকি সবার সেবা করবে।" একে বাদ পড়ার মতো মনে হতে পারে। আবার তা সম্মানও হতে পারে, যদি পরিবারটি ব্যবস্থা করে যাতে সেই সন্তান বাকি সবার মধ্যে বাস করে এবং সেখানে সমাদর পায়। যিহোশূয় 21 সেই ব্যবস্থার লিখিত রূপ। লেবীয়েরা — উপাসনা ও শিক্ষার জন্য পৃথক করা বংশ — কোনো জমির খণ্ড পায় না। তার বদলে প্রত্যেক বংশ তাদের জন্য নগর ও চারণভূমি ছেড়ে দেয়। একে একটি প্রশাসনিক তালিকার মতো মনে হয়, কিন্তু তা নীরবে স্থির করে দেয় যে ঈশ্বরের জ্ঞান একটি পবিত্র জেলায় নয়, দেশের প্রতিটি কোণে বাস করবে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: গুলিবাঁট করে দেশ ভাগ হয়েছে (যিহোশূয় 13–19) এবং আশ্রয়-নগরগুলির নাম দেওয়া হয়েছে (যিহোশূয় 20)। এখন মোশির নির্দেশের শেষ অংশটি (গণনা 35) পালন করা হয়: লেবীয়েরা, যাদের অধিকার স্বয়ং সদাপ্রভু, ইস্রায়েল জুড়ে ছড়ানো বাসস্থান পায়। ইস্রায়েলের বৃহত্তর বাইবেলীয় কাহিনিতে এটি উপাসনাকে ঘিরে একটি জাতির বসতি স্থাপন — আর অধ্যায়টি শেষ হয় একটি ব্যাপক দাবি দিয়ে যে ঈশ্বর অব্রাহামের পরিবারের কাছে তাঁর কথা রেখেছেন।

এই অধ্যায় কী করছে: যাজকীয় বংশকে অন্য সব বংশের মধ্যে বাসস্থান দিয়ে দেশ বণ্টন সম্পূর্ণ করা, আর গোটা অংশটি শেষ করা এই ঘোষণা দিয়ে যে দেশ ও বিশ্রাম সম্পর্কে ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞাগুলি পূর্ণ হয়েছে।

• 21:1–3 — লেবীয় পরিবারগুলির প্রধানেরা শীলোতে ইলীয়াসর ও যিহোশূয়ের কাছে এসে মনে করিয়ে দেন যে মোশি তাঁদের জন্য নগর ও চারণভূমির আদেশ দিয়েছিলেন। অন্য বংশগুলি তা দিতে রাজি হয়।
• 21:4–8 — গোষ্ঠী অনুযায়ী গুলিবাঁট করা হয়। হারোণের বংশধরেরা, অর্থাৎ যাজকেরা, যিহূদা, শিমিয়োন ও বিন্যামীনে তেরোটি নগর পায় — পরে যেখানে যিরূশালেম দাঁড়াবে তার কাছে। অন্য কহাতীয়েরা, গের্শোনীয়েরা ও মরারীয়েরা আরও উত্তরে ও যর্দনের পূর্বে নগর পায়।
• 21:9–42 — নগরগুলির নাম একে একে দেওয়া হয়, যার মধ্যে আছে অধ্যায় 20-এর ছয়টি আশ্রয়-নগর — হিব্রোণ, শিখিম ও বাকিগুলি। হিব্রোণ নগরটি যায় যাজকদের কাছে, আর কালেব তার চারপাশের খেতগুলি রাখেন। মোট আটচল্লিশটি নগর, তাদের চারণভূমিসহ।
• 21:43–45 — বর্ণনাকারী পিছিয়ে দাঁড়ান: ঈশ্বর যে দেশ দেওয়ার শপথ করেছিলেন তা দিয়েছেন, চারদিকে বিশ্রাম দিয়েছেন, আর তাঁর উত্তম প্রতিজ্ঞাগুলির একটিও ব্যর্থ হয়নি। এটি বিশ্বস্ততার একটি স্বীকারোক্তি, রাখা হয়েছে এমন একটি বইয়ের ঠিক পাশে, যা অন্যত্র স্বীকার করে যে অনেক দেশ তখনও অবিজিত ছিল।

মূল পদ: যিহোশূয় 21:45  ·  তাতে কী: লেবীয়দের ইচ্ছাকৃতভাবে ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, যাতে কোনো গ্রামই বিধান-জানা এবং তা শেখাতে পারা কারও থেকে দূরে না থাকে। যে বিশ্বাস কেবল একটি কেন্দ্রীয় ধর্মধামে বাস করে, তা প্রান্তে পাতলা হয়ে যায়। আর শেষ পদগুলি এক ধরনের সৎ আস্থার আমন্ত্রণ জানায়: কাজ অসমাপ্ত থাকতেই বলা "ঈশ্বর তাঁর কথা রেখেছেন", যেমন এই বই বলে।