लेवींसाठी नगरे

अशा कुटुंबाची कल्पना करा जिथे एका मुलाला सांगितले जाते, "तुला शेत वारसाहक्काने मिळणार नाही — त्याऐवजी तू इतर सर्वांची सेवा करशील." हे वगळले गेल्यासारखे वाटू शकते. पण घराण्याने त्या मुलाने इतर सर्वांमध्ये राहावे आणि तेथे त्याचे स्वागत व्हावे अशी व्यवस्था केली, तर तो सन्मानही ठरू शकतो. यहोशवा 21 ही तीच व्यवस्था लेखी स्वरूपात आहे. उपासना आणि शिक्षणासाठी वेगळ्या केलेल्या लेवी वंशाला जमिनीचा कोणताही तुकडा मिळत नाही. त्याऐवजी प्रत्येक वंश त्यांच्यासाठी नगरे आणि कुरणे सोडून देतो. हे प्रशासकीय यादीसारखे वाटते, पण ते शांतपणे ठरवते की देवाचे ज्ञान एका पवित्र जिल्ह्यात नव्हे, तर देशाच्या प्रत्येक कोपऱ्यात राहील.

कथेत हे कुठे आहे: देशाची वाटणी चिठ्ठ्या टाकून झाली आहे (यहोशवा 13–19) आणि आश्रयनगरांची नावे दिली गेली आहेत (यहोशवा 20). आता मोशेच्या सूचनांपैकी शेवटचा भाग (गणना 35) पार पाडला जातो: ज्यांचे वतन स्वतः परमेश्वर आहे त्या लेवींना इस्राएलभर पसरलेली घरे मिळतात. इस्राएलच्या बायबलमधील मोठ्या कथेत हे उपासनेभोवती एका लोकांचे वसणे आहे — आणि अध्याय देवाने अब्राहामाच्या कुटुंबाला दिलेला शब्द पाळला, या व्यापक दाव्याने संपतो.

हा अध्याय काय करतो: याजकीय वंशाला इतर सर्वांमध्ये घरे देऊन देशाची वाटणी पूर्ण करणे, आणि देश आणि विसावा यांविषयीची देवाची अभिवचने पूर्ण झाली आहेत, या घोषणेने संपूर्ण विभागाचा समारोप करणे.

• 21:1–3 — लेवी घराण्यांचे प्रमुख शिलो येथे एलाजार आणि यहोशवा यांच्याकडे येतात, आणि मोशेने त्यांच्यासाठी नगरे आणि कुरणे देण्याची आज्ञा दिली होती याची आठवण करून देतात. इतर वंश ती देण्यास मान्यता देतात.
• 21:4–8 — कुळानुसार चिठ्ठ्या टाकल्या जातात. अहरोनाच्या वंशजांना, म्हणजे याजकांना, यहूदा, शिमोन आणि बन्यामीन यांत तेरा नगरे मिळतात — पुढे यरुशलेम जिथे उभे राहील त्याच्या जवळ. इतर कहाथी, गेर्षोनी आणि मरारी यांना अधिक उत्तरेला आणि यार्देनेच्या पूर्वेला नगरे मिळतात.
• 21:9–42 — नगरांची नावे एकेक करून दिली जातात, आणि त्यांत अध्याय 20 मधील सहा आश्रयनगरे आहेत — हेब्रोन, शखेम आणि इतर. हेब्रोनचे नगर याजकांना जाते, तर त्याच्या आसपासची शेते कालेबकडे राहतात. एकूण कुरणांसह अठ्ठेचाळीस नगरे.
• 21:43–45 — कथनकार मागे सरतो: देवाने शपथ घेऊन देऊ केलेला देश दिला, चहूकडून विसावा दिला, आणि त्याच्या चांगल्या अभिवचनांपैकी एकही निष्फळ झाले नाही. ही विश्वासूपणाची कबुली आहे — अशा पुस्तकाच्या अगदी शेजारी ठेवलेली, जे इतरत्र मान्य करते की पुष्कळ देश अजून अजिंकित होता.

मुख्य वचन: यहोशवा 21:45  ·  मग काय: लेवी मुद्दाम विखुरले गेले, म्हणजे नियमशास्त्र जाणणाऱ्या आणि ते शिकवू शकणाऱ्या व्यक्तीपासून कोणतेही खेडे दूर राहू नये. जो विश्वास केवळ एका मध्यवर्ती देवस्थानात राहतो तो कडांवर पातळ होतो. आणि समारोपाची वचने एका प्रामाणिक प्रकारच्या भरवशाला आमंत्रण देतात: काम अजून अपूर्ण असताना "देवाने आपला शब्द पाळला आहे" असे म्हणणे — जसे हे पुस्तक म्हणते.