প্রত্যেক প্রচারক ফল আশা করেন। যোনা সম্ভবত বাইবেলের সবচেয়ে ছোট প্রচারটি করেন — হিব্রুতে মাত্র পাঁচটি শব্দ, কাজে নামার কোনো আহ্বান নেই, দয়ার কোনো উল্লেখ নেই — আর পান সমগ্র পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে বিস্ময়কর সাড়া। এক বিশাল বিদেশি নগর, ইস্রায়েল যে সাম্রাজ্যকে সবচেয়ে বেশি ভয় করে তার রাজধানী, ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত চট পরে। এমনকি রাজাও সিংহাসন ছেড়ে ছাইয়ে বসেন। এমনকি পশুরাও উপবাস করে। যে ভাববাদী চাননি এমনটা ঘটুক, তিনি হয়ে উঠেছেন সবচেয়ে সফল প্রচারক — যা তিনি কখনো হতে চাননি।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক ঈশ্বরের লোকদের কাহিনি, কিন্তু তার উদ্দেশ্য সবসময়ই ছিল প্রত্যেক জাতিকে আশীর্বাদ করা। এখানে সেই উদ্দেশ্য সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত জায়গায় ভেসে ওঠে — অশূর, সেই সাম্রাজ্য, যা কয়েক দশকের মধ্যেই উত্তরের রাজ্যকে ধ্বংস করবে। যীশু পরে নীনবীর অনুতাপকে তাঁর নিজের শ্রোতাদের সামনে একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে তুলে ধরেন (মথি 12:41), সব জাতির জন্য উদ্দিষ্ট এক সুসমাচারের মঞ্চ প্রস্তুত করে।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে ঈশ্বরের সতর্কবাণীগুলি আসলে আমন্ত্রণ — এমনকি ইস্রায়েলের সবচেয়ে বড় শত্রুরাও ফিরতে পারে, আর তারা যখন ফেরে, ঈশ্বরও ফেরেন।
- 3:1–4 — বাক্য যোনার কাছে আসে 'দ্বিতীয়বার,' প্রায় একই কথায়। এবার তিনি যান। নীনবীকে বর্ণনা করা হয়েছে বিশাল বলে, তিন দিনের হাঁটাপথ; একদিন হেঁটে যোনা ঘোষণা করেন, 'আর চল্লিশ দিন পরে নীনবী উৎপাটিত হবে।' 'উৎপাটিত' অর্থের হিব্রু শব্দটির অর্থ 'ঘুরে দাঁড়ানো'-ও হতে পারে।
- 3:5–9 — লোকেরা ঈশ্বরকে বিশ্বাস করে এবং উপবাস করে, বড় থেকে ছোট সবাই। রাজা তাঁর রাজবস্ত্র খুলে ছাইয়ে বসেন এবং আদেশ জারি করেন যে মানুষ ও পশু সবাই উপবাস করবে, চট পরবে, আর হিংস্রতা থেকে ফিরবে — 'কে জানে? ঈশ্বর হয়তো ক্ষান্ত হবেন।'
- 3:10 — ঈশ্বর দেখেন তারা তাদের মন্দ পথ থেকে ফিরছে, আর যে বিপর্যয়ের হুমকি দিয়েছিলেন তা থেকে ক্ষান্ত হন। শেষ পর্যন্ত নগরটি সত্যিই 'ঘুরে দাঁড়ায়' — কেবল যোনা যেভাবে আশা করেছিলেন সেভাবে নয়।
মূল পদ: যোনা 3:10 · তাতে কী: নীনবীর রাজার 'কে জানে?' একটি নম্র ও সৎ প্রার্থনা — কোনো নিশ্চয়তা নেই, শুধু দয়ার দিকে ফেরা। অধ্যায়টি ইঙ্গিত দেয় যে কেউই বদলানোর পক্ষে খুব বেশি দূরে চলে যায়নি, আর ঈশ্বরের হুমকি প্রায়ই মানুষকে ফিরিয়ে ডাকার তাঁর উপায়। এটি নিঃশব্দে পাঠকদের জিজ্ঞাসাও করে: আপনি কাকে নাগালের বাইরে বলে ঠিক করে ফেলেছেন?