উত্তম পালক

গোধূলিবেলায় কোনো গ্রামে দেখা যায়, একজন রাখাল গলিপথ দিয়ে ছাগলগুলো ঘরে ফিরিয়ে আনছে। সে পেছন থেকে লাঠি দিয়ে তাড়ায় না; সে সামনে হাঁটে আর ডাকে, আর ওরা তার গলার আওয়াজ অনুসরণ করে, অচেনা কারও নয়। রাতে কয়েকটি পাল একই খোঁয়াড়ে থাকতে পারে, আর সকালে প্রত্যেক রাখাল নিজের পালকে ডেকে নেয়। এই অধ্যায়ে যীশু সেই রোজকার ছবিটিই ব্যবহার করেন। তিনি সদ্য দেখেছেন, ধর্মীয় নেতারা সুস্থ হওয়া একজন মানুষকে সমাজগৃহ থেকে বের করে দিয়েছে। এখন তিনি চোর আর মজুরি-খাটা লোকদের — যারা হয় পালকে শোষণ করে, নয়তো নেকড়ে এলে পালিয়ে যায় — তুলনা করেন এমন এক পালকের সঙ্গে, যিনি প্রতিটি মেষকে নাম ধরে চেনেন — আর তাদের জন্য মরতেও প্রস্তুত।

কাহিনিতে এটি কোথায়: ইস্রায়েলের শাস্ত্র প্রায়ই ঈশ্বরকে তাঁর প্রজাদের পালক বলেছে, আর সেই নেতাদের নিন্দা করেছে যারা পালকে না চরিয়ে নিজেদের পেট ভরিয়েছে (গীতসংহিতা 23; যিহিস্কেল 34)। যিহিস্কেল প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, ঈশ্বর নিজেই এসে তাদের চরাবেন। যোহন 10-এ যীশু সেই প্রতিজ্ঞাকে নিজের বলে গ্রহণ করেন এবং নতুন কিছু যোগ করেন: এই পালক নিজের প্রাণ দেবেন ও আবার তা ফিরিয়ে নেবেন, আর ইস্রায়েলের খোঁয়াড়ের বাইরের 'অন্য মেষদেরও' জড়ো করবেন।

এই অধ্যায় কী করছে: যীশুকে ভাববাদীদের প্রতিজ্ঞাত প্রকৃত পালক হিসেবে উপস্থাপন করা — স্বার্থপর নেতাদের বিপরীতে — যাঁর স্বেচ্ছামৃত্যু তাঁর পালকে জীবন দেয়; আর প্রতিষ্ঠা-পর্বে পিতার সঙ্গে তাঁর একত্বের দাবিগুলিকে চূড়ান্ত বিন্দুতে নিয়ে যাওয়া।

• 10:1–6 — যীশু একটি ছবি দেন: চোর অন্য পথে বেয়ে ঢোকে, কিন্তু পালক দরজা দিয়ে ঢোকেন, নিজের মেষদের নাম ধরে ডেকে বের করে আনেন, আর তারা তাঁর গলার আওয়াজ অনুসরণ করে। শ্রোতারা বুঝতে পারে না।
• 10:7–21 — তিনি ব্যাখ্যা করেন: 'আমিই দরজা', যার মধ্য দিয়ে মেষেরা চারণভূমি পায়; চোর আসে চুরি করতে, কিন্তু তিনি এসেছেন যাতে তারা উপচে পড়া জীবন পায়। 'আমিই উত্তম পালক', যিনি নিজের প্রাণ দেন, মজুরি-খাটা লোকের মতো নয় যে পালিয়ে যায়। তাঁর আরও মেষ আছে যাদের আনতে হবে — এক পাল, এক পালক। শ্রোতারা আবার ভাগ হয়ে যায়।
• 10:22–30 — শীতকালে, প্রতিষ্ঠা-পর্বে, শলোমনের বারান্দায় লোকেরা তাঁকে ঘিরে ধরে: তুমি যদি খ্রিস্ট হও, আমাদের স্পষ্ট করে বলো। তিনি তাঁর কাজগুলোর দিকে দেখান আর বলেন, তাঁর মেষেরা তাঁর গলার আওয়াজ শোনে, আর কেউ তাদের তাঁর হাত থেকে কেড়ে নিতে পারে না। 'আমি আর পিতা এক।'
• 10:31–42 — ঈশ্বরনিন্দার অভিযোগে তারা পাথর তোলে। যীশু গীতসংহিতা 82 উদ্ধৃত করেন, যেখানে শাসকদের 'ঈশ্বর' বলা হয়েছে, আর আবার তাঁর কাজগুলোর দিকে দেখান। তারা তাঁকে ধরতে চেষ্টা করে; তিনি পালিয়ে যর্দনের ওপারে সেই জায়গায় যান যেখানে যোহন বাপ্তিস্ম দিতেন, আর সেখানে অনেকে বিশ্বাস করে।

মূল পদ: যোহন 10:11  ·  তাতে কী: অনেকেই এমন নেতাদের চিনেছেন — ধর্মীয়, রাজনৈতিক, এমনকি পরিবারের মধ্যেও — যারা নিজেদের পদ নিজেদের স্বার্থে ব্যবহার করেছে। যোহন 10 সেই ব্যর্থতাকে স্পষ্ট ভাষায় চিহ্নিত করে এবং কর্তৃত্বের এক ভিন্ন ছবি দেয়: এমন একজন, যিনি মানুষকে নাম ধরে চেনেন, তাদের আগে আগে চলেন, আর মূল্যটা নিজেই দেন। যে-কেউ নেতৃত্ব দেন তাঁর জন্য এটি একটি পরীক্ষা, আর যাকে কখনও লুটে নেওয়ার মতো একটা পাল হিসেবে দেখা হয়েছে, তার জন্য এটি এক সান্ত্বনা।