যে পরিবারগুলি কোনো বিপর্যয় পার হয়ে আসে, তারা প্রায়ই প্রতিজ্ঞা করে — এবার আমরা অন্যভাবে করব, আর কখনো এমন হতে দেব না। প্রতিজ্ঞাগুলি আন্তরিক। তেমনি এটাও সত্য যে কয়েক বছর পরে পুরোনো অভ্যাসগুলি আবার ঘরে ঢুকে পড়ে। আদিপুস্তক 9 দুটোই ধরে রাখে। এটি শুরু হয় পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে উদার অংশগুলির একটি দিয়ে: একটি আশীর্বাদ, মানুষের জীবন রক্ষাকারী একটি বিধান, আর প্রত্যেক জীবিত প্রাণীর সঙ্গে ঈশ্বরের স্থাপিত একটি নিয়ম, যা আকাশ জুড়ে স্বাক্ষরিত। এটি শেষ হয় একটি তাঁবুতে — নোহ মাতাল, আর তাঁর পরিবার বিভক্ত। জগৎ ধোয়া হয়েছে; মানুষ হয়নি।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এই অধ্যায় বাইবেলের মহান নিয়মগুলির প্রথমটি, এবং সবচেয়ে বিস্তৃত — সমগ্র মানবজাতি ও প্রত্যেক পশুর সঙ্গে স্থাপিত, কোনো শর্ত ছাড়াই। পরবর্তী নিয়মগুলি — অব্রাহাম, মোশি ও দায়ূদের সঙ্গে — একটি পরিবার ও জাতিতে সংকুচিত হয়, কিন্তু সেগুলি এই নিয়মের ভেতরেই অবস্থিত। এদিকে দ্রাক্ষাক্ষেত্রের দৃশ্যটি দেখায় যে দ্বিতীয় অঙ্ক চলছে: জলপ্লাবন মানুষের হৃদয় সারিয়ে তোলেনি, তাই উদ্ধারকে এখনও আসতেই হবে।
এই অধ্যায় কী করছে: নবীকৃত জগতে জীবনের শর্তগুলি স্থির করা — প্রত্যেক মানুষ ঈশ্বরের প্রতিমূর্তি বহন করে এবং প্রতিটি জীবনের জন্য জবাবদিহি আছে — আর সমগ্র সৃষ্টির নিরাপত্তাকে এমন এক প্রতিজ্ঞায় নোঙর করা, যা ঈশ্বর নিজে করেন এবং নিজেই রক্ষা করেন।
- 9:1–7 — ঈশ্বর সৃষ্টির আশীর্বাদটি পুনরাবৃত্তি করেন: ফলবান হও এবং পৃথিবী পূর্ণ করো। এখন পশুর মাংস খাওয়া যাবে, কিন্তু তার জীবনস্বরূপ রক্তসহ নয়। তারপর হত্যার বিরুদ্ধে বাইবেলের প্রথম বিধানের কারণ — মানুষ ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতে সৃষ্ট, তাই মানুষের প্রাণ নেওয়ার জবাবদিহি করতে হবে।
- 9:8–17 — ঈশ্বর নোহ, তাঁর বংশধর এবং প্রত্যেক জীবিত প্রাণীর সঙ্গে একটি নিয়ম স্থাপন করেন: পৃথিবী ধ্বংস করার জন্য আর কখনো জলপ্লাবন হবে না। চিহ্নটি মেঘের মধ্যে ধনুক — আর ঈশ্বর বলেন তিনি তার দিকে তাকিয়ে স্মরণ করবেন। প্রতিজ্ঞা রক্ষার দায় তাঁর, তাদের নয়।
- 9:18–23 — নোহ একটি দ্রাক্ষাক্ষেত্র রোপণ করেন, দ্রাক্ষারস পান করেন, আর তাঁর তাঁবুতে অনাবৃত অবস্থায় পড়ে থাকেন। হাম তা দেখে তার ভাইদের বলে; শেম ও যেফৎ পিছন দিকে হেঁটে ঢোকে এবং না তাকিয়ে তাদের পিতাকে ঢেকে দেয়।
- 9:24–29 — জেগে উঠে নোহ হামের ছেলে কনানকে অভিশাপ দেন, যেন সে তার ভাইদের দাস হয়, আর শেম ও যেফৎকে আশীর্বাদ করেন। জলপ্লাবনের পরে নোহ তিনশো পঞ্চাশ বছর বাঁচেন এবং নয়শো পঞ্চাশ বছর বয়সে মারা যান।
মূল পদ: আদিপুস্তক 9:13 · তাতে কী: এখানকার দুটি বিষয় আজও মানুষের জীবনযাপনকে প্রভাবিত করে। প্রতিটি মানবজীবনের মূল্যের ভিত্তি উপযোগিতা বা মর্যাদা নয়, বরং ঈশ্বরের প্রতিমূর্তি বহন করা। আর এই অধ্যায়ের গুরুতর অপব্যবহার হয়েছে: তথাকথিত 'হামের অভিশাপ' একসময় আফ্রিকানদের দাস বানানোকে ন্যায্য প্রমাণ করতে ব্যবহার করা হত। পাঠটি অভিশাপ দেয় কনানকে, হামকে নয়, আর গায়ের রং বা জাতি সম্পর্কে কিছুই বলে না। যত্ন করে পড়াও ন্যায়বিচারের একটি রূপ।