অহলা ও অহলীবা

প্রতিটি পরিবার সেই তর্কটা চেনে, যা শুরু হয়, 'তুমি ঠিক তোমার বোনের মতো।' কথাটা আঘাত দেওয়ার জন্যই বলা, কারণ এর মানে তুমি দেখেছ কেউ তার জীবন নষ্ট করেছে, আর তারপর তুমি সেই একই পথে হেঁটেছ। যিহিস্কেল 23 সেই অভিযোগের উপর একটি গোটা অধ্যায় গড়ে তোলে। দুই বোন, অহলা ও অহলীবা, শমরিয়া ও যিরূশালেমের প্রতিনিধি, আর ছোট বোন দেখেছিল বড় বোনের ঠিক কী হয়েছিল, তবু আরও খারাপ করেছিল। শুরু করার আগে পাঠকদের সতর্ক করে দেওয়া উচিত: মূল পাঠে রূপক-কাহিনিটি স্পষ্টভাবে যৌন, আর এটি নারীদের অপমান ও হিংস্র শাস্তিকে ঈশ্বরের বিচার হিসেবে উপস্থাপন করে। অনেক পাঠক এটিকে গভীরভাবে বিচলিতকর মনে করেন, আর সেই প্রতিক্রিয়া গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়ার যোগ্য।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে ঈশ্বরের সঙ্গে ইস্রায়েলের নিয়মকে প্রায়ই একটি বিবাহ হিসেবে দেখানো হয়েছে, প্রতিমাপূজা ও বিদেশি শক্তির উপর ভরসাকে অবিশ্বস্ততা হিসেবে (হোশেয় 1–3; যিরমিয় 3)। যিহিস্কেল 23 সেই রূপককে তার কঠোরতম রূপে নিয়ে যায়। উত্তরের রাজ্য শমরিয়া খ্রিস্টপূর্ব 722 সালেই অশূরের হাতে পড়ে গেছে। যিহূদা তা দেখেছে, তবু পালাক্রমে অশূর, বাবিল ও মিশরের কাছে নিরাপত্তা খুঁজে গেছে। রূপক-কাহিনিটি যুক্তি দেয় যে যিরূশালেমের আসন্ন পতন তার বোনের পতনেরই পুনরাবৃত্তি।

এই অধ্যায় কী করছে: যিহূদার রাজনীতিকে আত্মিক বিশ্বাসঘাতকতা হিসেবে অভিযুক্ত করা: সদাপ্রভুর উপর ভরসা না করে সাম্রাজ্য ও তাদের দেবতাদের মন জয়ের চেষ্টা, আর শমরিয়ার পরিণতির শিক্ষা উপেক্ষা করা — যাতে যিরূশালেমের বিচারকে দেখানো যায় এমন সিদ্ধান্তের ফল হিসেবে, যার পরিণাম সে আগে থেকেই দেখতে পাচ্ছিল।

• 23:1–10 — দুই বোন, মিশরে তাদের যৌবন থেকেই অবিশ্বস্ত, ঈশ্বরের অধিকারভুক্ত। অহলা ('তার তাঁবু') হলো শমরিয়া; অহলীবা ('আমার তাঁবু তার মধ্যে') হলো যিরূশালেম। অহলা অশূরীয়দের পিছনে ছুটেছিল, তাদের কর্মকর্তা ও প্রতিমায় মুগ্ধ হয়ে, আর ঈশ্বর তাকে তাদের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। তারা তাকে বিবস্ত্র করে হত্যা করেছিল — শমরিয়ার পতন ও নির্বাসনের একটি ছবি।
• 23:11–21 — অহলীবা তা দেখেছিল এবং আরও এগিয়ে গিয়েছিল। সে-ও অশূরের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল, তারপর দেওয়ালে লাল রঙে আঁকা বাবিলীয়দের ছবি দেখে তাদের প্রতি, আর তাদের কাছে দূত পাঠিয়েছিল। তাদের প্রতি ক্লান্ত হয়ে সে আবার তার যৌবনের মিশরীয় আসক্তির দিকে ফিরে গিয়েছিল। ভাষাটি ইচ্ছাকৃতভাবে স্থূল, শ্রোতাদের ধাক্কা দেওয়ার জন্য।
• 23:22–35 — ঈশ্বর তার আগের মিত্রদেরই তার বিরুদ্ধে দাঁড় করাবেন: বাবিলীয়েরা ও অন্যান্য জাতি সশস্ত্র হয়ে আসবে, আর তাকে অঙ্গহানি করা হবে, বিবস্ত্র করে নগ্ন ফেলে রাখা হবে। সে তার বোনের পানপাত্র পান করবে, যা বিভীষিকা ও জনশূন্যতায় পূর্ণ, কারণ সে ঈশ্বরকে ভুলে গিয়ে তাঁর দিকে পিঠ ফিরিয়েছিল।
• 23:36–49 — একটি শেষ যৌথ রায় ছবিটির পিছনের সুনির্দিষ্ট পাপগুলির নাম বলে: প্রতিমাপূজা, প্রতিমার কাছে সন্তানদের বলি দেওয়া, তারপর সেই দিনই ঈশ্বরের পবিত্রস্থানে প্রবেশ করা, আর বিদেশি দূতদের মন জয় করতে সাজগোজ করা। ধার্মিক বিচারকেরা তাদের দোষী সাব্যস্ত করবেন। অধ্যায়টির শেষ কথাগুলি এর লক্ষ্য জানায়: 'তোমরা জানবে যে আমিই প্রভু সদাপ্রভু।'

মূল পদ: যিহিস্কেল 23:35  ·  তাতে কী: দুটি বিষয় একসঙ্গে ধরে রাখতে হবে। ঈশ্বরের শাস্তি হিসেবে একজন নারীকে বিবস্ত্র ও নির্যাতিত করার ছবিকে কোনো নারীর বিরুদ্ধে হিংস্রতার অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করা যায় না, আর অনেক পাঠক, অনেক বিশ্বাসীসহ, এমন লেখার অপব্যবহার কীভাবে হয়েছে তার জন্য যথার্থভাবেই দুঃখ পান। তবু অধ্যায়টির অন্তর্নিহিত অভিযোগ আজও লক্ষ্যভেদ করে: মানুষ ও জাতি প্রায়ই তাদের গভীরতম ভরসা রাখে এমন শক্তির উপর, যা শেষ পর্যন্ত তাদেরই বিরুদ্ধে যায়, আর অন্যদের সঙ্গে ইতিমধ্যে যা ঘটতে দেখেছে তা থেকে শিক্ষা নিতে ব্যর্থ হয়।