আমরা অনেকেই কোনো প্রতিষ্ঠানকে ভেতর থেকে পচে যেতে দেখেছি: সেই দাতব্য সংস্থা যার পরিচালকেরা দানের টাকায় আরামে থাকেন, সেই অফিস যেখানে কর্তার ছেলেরা কোনো ভুলই করতে পারে না। সবাই জানে; ক্ষমতা যাদের হাতে, তারা কিছুই করে না। 1 শমূয়েল 2 দুটি দৃশ্য পাশাপাশি রাখে। প্রথমে, একজন মা এমন এক ঈশ্বরকে নিয়ে তেজি একটি গান গান, যিনি দরিদ্রকে ধুলো থেকে তোলেন আর শক্তিশালীদের ধনুক ভাঙেন। তারপর দৃশ্য বদলে যায় উপাসনাস্থানে, যেখানে যাজকেরই ছেলেরা জোর করে সবচেয়ে ভালো মাংস নেয় আর প্রবেশপথে সেবা করা নারীদের সঙ্গে দুর্ব্যবহার করে। মাঝখানে, নিঃশব্দে, মসিনার পোশাক পরা একটি ছোট ছেলে বড় হতে থাকে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: ইস্রায়েলের এখনও কোনো রাজা নেই, আর তার প্রধান উপাসনাস্থান একটি ক্ষয়িষ্ণু যাজক-পরিবারের হাতে। হান্নার গান পুরো বইটির একটি ইশতেহারের মতো পড়ে: ঈশ্বর ভাগ্য উলটে দেন, অহংকারীদের নত করেন, আর — শেষ পঙ্ক্তিতে — 'তাঁর রাজাকে' ও 'তাঁর অভিষিক্তকে' শক্তি দেবেন, ইস্রায়েলের কোনো রাজা হওয়ার আগেই। শতাব্দী পরে লুক 1-এ মরিয়মের গান হান্নার গানের খুব কাছাকাছি প্রতিধ্বনি তোলে, যা এই অধ্যায়কে কাহিনির চতুর্থ অঙ্কের সঙ্গে যুক্ত করে।
এই অধ্যায় কী করছে: বইটির মহান বিষয়বস্তু ঘোষণা করা — ঈশ্বর নিচুকে তোলেন আর অহংকারীকে নামান — আর শমূয়েলের উত্থানের বিপরীতে এলির কুলের পতন সাজিয়ে ইস্রায়েলে নেতৃত্ব বদলের প্রস্তুতি নেওয়া।
- 2:1–10 — হান্নার গান: সদাপ্রভুর মতো পবিত্র কেউ নেই; তিনি নত করেন ও উঁচু করেন, ক্ষুধার্তকে খাওয়ান আর পরিতৃপ্তকে শূন্য করেন, দরিদ্রকে তুলে রাজপুত্রদের সঙ্গে বসান। গানটি শেষ হয় ঈশ্বরের রাজা ও তাঁর 'অভিষিক্ত' জনের দিকে তাকিয়ে — সেই হিব্রু শব্দ, যা থেকে পরে আমরা 'মশীহ' শব্দটি পাই।
- 2:11–17 — এলির ছেলে হফ্নি ও পীনহসকে বলা হয়েছে অপদার্থ লোক, যারা সদাপ্রভুকে জানে না। ঈশ্বরের উদ্দেশে চর্বি উৎসর্গ করার আগেই তারা বলির মাংস ছিনিয়ে নেয়, দরকার হলে ভয় দেখিয়ে। বিবরণটি তাদের পাপকে অতি গুরুতর বলে, কারণ তা লোকদের নৈবেদ্যকে তুচ্ছ করতে শেখায়।
- 2:18–26 — শমূয়েল একটি ছোট মসিনার এফোদ পরে সেবা করে, আর প্রতি বছর হান্না তার জন্য একটি নতুন জামা নিয়ে আসেন; তিনি আরও সন্তান লাভ করেন। বৃদ্ধ এলি শোনেন যে তাঁর ছেলেরা তাঁবুর প্রবেশপথে সেবা করা নারীদের সঙ্গেও শোয়। তিনি দুর্বলভাবে তাদের ধমক দেন, আর তারা তাঁকে উপেক্ষা করে; এদিকে শমূয়েল ঈশ্বর ও মানুষের অনুগ্রহে বেড়ে ওঠে।
- 2:27–36 — নাম-না-জানা এক ঈশ্বরের লোক এলির মুখোমুখি হন: তিনি ঈশ্বরের চেয়ে নিজের ছেলেদের বেশি সম্মান দিয়েছেন, তাই তাঁর পরিবারের যাজকত্ব কেটে ছোট করা হবে, দুই ছেলেই একই দিনে মারা যাবে, আর ঈশ্বর তার বদলে একজন বিশ্বস্ত যাজককে তুলে আনবেন।
মূল পদ: 1 শমূয়েল 2:8 · তাতে কী: অধ্যায়টি ধর্মকে রেহাই দেয় না। এর সবচেয়ে খারাপ অন্যায় ঘটে ঈশ্বরের গৃহেই, তাদের হাতে যাদের তা রক্ষা করার কথা, আর যে বাবা তা থামাতে পারতেন তিনি কেবল বকাবকি করেন। হান্নার গান জোর দিয়ে বলে যে কে পিষ্ট হচ্ছে, ঈশ্বর তা দেখেন। যে পাঠক পবিত্র জিনিসকে ক্ষমতার জন্য ব্যবহৃত হতে দেখেছেন, তাঁর কাছে এটি একটি কঠিন অথচ আশাভরা অধ্যায়।