অনেক পরিবারে অতিথি এলে বড় ছেলেমেয়েদের ডেকে এনে অভ্যর্থনা জানাতে বলা হয়, আর সবচেয়ে ছোটটিকে রান্নাঘরে রেখে দেওয়া হয় বা কোনো কাজে পাঠানো হয়। কেউ খারাপ কিছু ভেবে করে না; শুধু মনে হয় কে গুরুত্বপূর্ণ তা তো স্পষ্ট। শমূয়েল যখন বৈৎলেহমে যিশয়ের বাড়িতে আসেন, সেই একই ধারণা কাজ করে। সাতজন ছেলেকে সারি দিয়ে দাঁড় করানো হয়, প্রত্যেকেই লম্বা আর সম্ভাবনাময়, আর শমূয়েল নিশ্চিত যে প্রথমজনই সেই মানুষ। মেষপালের সঙ্গে থাকা ছেলেটিকে ডেকে আনার কথা কারও মাথাতেই আসে না। শমূয়েলকে দেওয়া ঈশ্বরের উত্তর বাইবেলের গণ্ডি ছাড়িয়ে একটি প্রবাদ হয়ে উঠেছে: মানুষ বাইরের চেহারা দেখে, কিন্তু প্রভু হৃদয় দেখেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক — ইস্রায়েলের কাহিনি। যে বংশধারার মধ্য দিয়ে ঈশ্বর তাঁর লোকদের নেতৃত্ব দেবেন, তা এখন সরে যায় শৌল থেকে — যাঁকে আংশিকভাবে তাঁর উচ্চতার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল — দায়ূদের দিকে, সেই ভুলে যাওয়া সবচেয়ে ছোট ছেলে। রূত ও বোয়সের নগর বৈৎলেহম হয়ে ওঠে ইস্রায়েলের মহান রাজার বাড়ি, আর শতাব্দী পরে খ্রিস্টানরা সেখানেই মশীহের জন্ম দেখবেন। এই অধ্যায় থেকে শৌলের মৃত্যু পর্যন্ত বাইবেল একসঙ্গে দুজন রাজাকে অনুসরণ করে: যিনি সিংহাসনে আছেন, আর যাঁকে ঈশ্বর ইতিমধ্যে বেছে নিয়েছেন।
এই অধ্যায় কী করছে: ঈশ্বরের গোপন মনোনয়ন হিসেবে দায়ূদের পরিচয় দেওয়া, শমূয়েলের হাতে অভিষিক্ত, আর তাঁকে শৌলের পরিবারে নিয়ে আসা, যাতে 1 শমূয়েলের বাকি অংশে অগ্রাহ্য রাজা ও মনোনীত জনের মধ্যকার করুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা উন্মোচিত হতে পারে।
- 16:1–5 — প্রভু শোকার্ত শমূয়েলকে তাঁর শিঙা তেলে ভরে বৈৎলেহমের যিশয়ের কাছে যেতে বলেন। শৌল তাঁকে মেরে ফেলবেন এই ভয়ে থাকা শমূয়েলকে বলা হয় একটি বকনা বাছুর নিয়ে গিয়ে বলির আয়োজন করতে। তাঁর আগমনে বৈৎলেহমের প্রাচীনেরা কাঁপতে থাকেন, কিন্তু তিনি বলেন তিনি শান্তিতে এসেছেন।
- 16:6–13 — শমূয়েল লম্বা ইলীয়াবকে দেখে ভাবেন তিনিই নিশ্চয় সেই মানুষ, কিন্তু প্রভু বলেন তিনি চেহারা নয়, হৃদয় দেখেন। সাতজন ছেলে সামনে দিয়ে যায়, কেউই মনোনীত হয় না। সবচেয়ে ছোট দায়ূদকে মেষপালের কাছ থেকে ডেকে আনা হয়। শমূয়েল ভাইদের মাঝখানে তাঁকে অভিষেক করেন, আর সেদিন থেকে প্রভুর আত্মা সবেগে দায়ূদের ওপর আসেন।
- 16:14–23 — আত্মা শৌলকে ছেড়ে চলে যান, আর প্রভুর কাছ থেকে একটি অনিষ্টকারী আত্মা তাঁকে কষ্ট দেয়। তাঁর দাসেরা একজন দক্ষ বীণাবাদকের কথা বলে, আর একজন যিশয়ের এক ছেলের নাম সুপারিশ করে: সাহসী, সুবক্তা, সুপুরুষ, আর প্রভু তাঁর সঙ্গে আছেন। দায়ূদ আসেন, শৌল তাঁকে ভালোবাসেন এবং তাঁকে নিজের অস্ত্রবাহক করেন, আর দায়ূদ যখন বাজান, শৌল স্বস্তি পান।
মূল পদ: 1 শমূয়েল 16:7 · তাতে কী: যে সমাজগুলি মানুষকে জন্মক্রম, পরিবার, জাতপাত, চেহারা বা আয় দিয়ে মাপে, তাদের কাছে এই অধ্যায় একটি নীরব ভর্ৎসনা। যাকে সবাই উপেক্ষা করেছিল, ঈশ্বর তাঁকেই বেছে নিলেন। এর মানে এই নয় যে চেহারা বা সামর্থ্য খারাপ, কিন্তু ঈশ্বর সেগুলিকে প্রথমে ওজন করেন না। এটি আমাদের জিজ্ঞাসা করতেও আমন্ত্রণ জানায়, আমাদের পরিবার ও মণ্ডলীতে কে এখনও মেষপালের কাছে বাইরে আছে, কারও নজরে পড়ার অপেক্ষায়।