যিরূশালেম নয়, বরং ইফ্রয়িমের পাহাড়ী এলাকার শিখিম — যেখানে অব্রাম দেশে প্রথম একটি বেদি তৈরী করেছিলেন (আদিপুস্তক 12:6-7), যেখানে যিহোশূয়ের অধীনে নিয়ম নতুন করে স্থাপন করা হয়েছিল (যিহোশূয় 24:1, 25), এবং যেখানে একসময় অবীমেলককে রাজা করা হয়েছিল (বিচারকর্ত্তৃগণ 9:6)। দায়ূদের উত্তরাধিকারীকে স্বীকৃতি পেতে উত্তরে যেতে হয়। দায়ূদ নিজেও হিব্রোণে প্রাচীনদের সঙ্গে একটি নিয়ম করে ইস্রায়েলের রাজা হয়েছিলেন (2 শমূয়েল 5:3); মনে হয়, উত্তরের গোষ্ঠীগুলো আশা করেছিল যে তাদের আবার জিজ্ঞাসা করা হবে, আর তারা শর্ত দেবে।

যারবিয়াম, যিনি তখন ... মিশর দেশে ছিলেন, খবরটি শোনেন; লোকেরা যারবিয়ামকে ডেকে পাঠালেন, আর তিনি সব ইস্রায়েলীয়দের সঙ্গে আসেন (পদ 2-3)। তবে পদ 20-এ মনে হয় ইস্রায়েল তাঁকে ডেকে পাঠায় কেবল বিচ্ছেদের পরে, আর কিছু প্রাচীন পাঠ এই পদগুলো অন্যভাবে সাজায়; পাঠকেরা নানাভাবে এদের মেলান — হয়তো তিনি শিখিমে গোষ্ঠীগুলোর হয়ে কথা বলেছিলেন এবং পরে আনুষ্ঠানিকভাবে রাজা হয়েছিলেন। এই অধ্যয়ন প্রশ্নটি লক্ষ্য করে। বর্ণনাকারীর চিন্তা স্পষ্ট: অহিয় যাঁর নাম বলেছিলেন সেই মানুষটি সভায় উপস্থিত, আর শলোমনের ছেলেকে এখন বেছে নিতে হবে কীভাবে উত্তর দেবেন।

অভিযোগটি হল বাধ্যতামূলক শ্রমিক সংগ্রহ ও শ্রম (5:13-14; 9:15; 11:28), আর হয়তো রাজসভার খাবার জোগানোর বোঝাও (4:7)। অনুরোধটি পরিমিত: রাজার হাত থেকে মুক্তি নয়, বরং একটি হালকা যোঁয়াল, বিনিময়ে সেবার প্রতিজ্ঞা। শমূয়েল সাবধান করেছিলেন যে রাজা তাদের নিয়ে নেবেন, তোমরা তাঁর দাস হবে, আর সেই দিন তোমরা তোমাদের মনোনীত রাজার জন্য কাঁদবে (1 শমূয়েল 8:17-18)। সেই দিন এসে গেছে। 4:20-এর প্রাচুর্য — তারা খাওয়া দাওয়া করে সুখেই ছিল — সত্যি ছিল; লোকেরা এখন বলছে, তার মূল্যও তেমনি সত্যি ছিল।

তোমরা এখন চলে যাও, তিন দিন পর আমার কাছে আবার এসো (পদ 5)। রহবিয়ামের প্রথম পদক্ষেপ যথেষ্ট বুদ্ধিমানের: তিনি সময় নেন এবং পরামর্শ চান। লোকেরা কী উল্লেখ করে না তা পাঠকদের লক্ষ্য করা উচিত — উপাসনা ঘর, শলোমনের স্ত্রীরা, উঁচু স্থানগুলো। বর্ণনাকারী বিভাজনের ঈশ্বরতাত্ত্বিক কারণ দিয়েছেন (11:11, 33); লোকেরা দেয় ব্যবহারিক কারণ। দুটোই সত্যি। উপরে পাপ আর নীচে ভারী বোঝা একসঙ্গে একটি রাজ্য ভেঙে দেয়, আর বর্ণনাকারী গল্পটিকে একটি কারণে সীমিত না করে দুই দিকই দেখান।

যে সব বৃদ্ধ নেতারা তাঁর বাবা শলোমনের জীবনকালে তাঁর সেবা করতেন রহবিয়াম তাঁদের সঙ্গে পরামর্শ করলেন (পদ 6) — বিগত রাজত্বের অভিজ্ঞ পরামর্শদাতারা। তাঁদের উপদেশ বিচক্ষণ, আর গভীরভাবে ঠিকও: আজকে সেবা করুন, আর সব দিন আনুগত্য লাভ করুন। এখনকার সামান্য নম্রতা একটি দীর্ঘ রাজত্ব নিশ্চিত করত। ইংরেজি (KJV) পাঠে বৃদ্ধেরা আরও বলেন, তাদের সঙ্গে ভাল কথা বলুন — উত্তরের সুর তার বিষয়বস্তুর মতই গুরুত্বপূর্ণ। হিতোপদেশ 15:1 এক লাইনে বলে: মৃদু উত্তর রাগ দূর করে, কিন্তু কঠোর শব্দ রাগ উত্তেজিত করে।

বৃদ্ধ নেতাদের পরামর্শ রাজকীয় আদর্শকে উল্টে দেয়: রাজা প্রজাদের সেবক। এটা দুর্বলতা নয়, নেতৃত্ব, আর তা ব্যবস্থার সেই রাজার ছবির সঙ্গে মেলে যার হৃদয় নিজের ভাইদের ওপরে ... উদ্ধত না হয় (দ্বিতীয় বিবরণ 17:20)। পাঠকেরা শত শত বছর পরের যীশুর কথা শুনতে পাবেন: তোমাদের মধ্যে যে কেউ মহান হতে চায়, সে তোমাদের মধ্য সেবক হবে ... যেমন মনুষ্যপুত্র সেবা পেতে আসেননি, কিন্তু সেবা করতে এসেছে (মথি 20:26-28)। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে পরামর্শটি রহবিয়ামকে বিনামূল্যে দেওয়া হয়েছিল; তাঁকে কেবল তা গ্রহণ করতে হত।

রহবিয়াম বৃদ্ধ নেতাদের উপদেশ অগ্রাহ্য করে সেই সব যুবকদের সঙ্গে পরামর্শ করলেন যারা তাঁর সঙ্গে বড় হয়েছিল (পদ 8)। যুবক কথাটি আপেক্ষিক: রহবিয়াম যখন রাজত্ব করতে শুরু করেন তখন তাঁর বয়স ছিল একচল্লিশ (14:21), তাই এরা ছিল তাঁর সমবয়সী, শলোমনের জাঁকজমকের মধ্যে রাজসভায় বড় হওয়া। তাদের পরামর্শ: আপনার বাবার কোমরের চেয়েও আপনার কোড়ে আঙ্গুলটা মোটা — এক স্থূল দম্ভ যে ছেলের সবচেয়ে ছোট অংশও বাবার শক্তির চেয়ে ভারী হবে। আমার বাবা তোমাদের মেরেছিলেন চাবুক দিয়ে কিন্তু আমি তোমাদের মারব কাঁকড়া বিছা দিয়ে (পদ 11); কাঁকড়া বিছা বলতে হয়তো কাঁটা বা গজাল লাগানো চাবুক বোঝায়, আর যে কোনো অর্থেই হুমকিটি স্পষ্ট।

পাঠকদের লক্ষ্য করা উচিত যে যুবকেরা লোকদের বোঝা সম্পর্কে একটি প্রশ্নের উত্তর দেয় রাজাকে তাঁর শক্তি প্রমাণ করতে বলে। তাদের পরামর্শ তোষামোদ করে; সেবা করে না। জ্ঞানীদের সঙ্গে চল, জ্ঞানী হবে; কিন্তু যে নির্বোধদের বন্ধু, সে অপকার ভোগ করবে (হিতোপদেশ 13:20)। রহবিয়ামের সামনে দুই রকম পরামর্শই ছিল, আর তিনি সেটিই বেছে নিলেন যা তাঁর অহংকারের সঙ্গে মেলে। যারবিয়াম এবং সব লোক রহবিয়ামের কাছে তৃতীয় দিনের এল (পদ 12), আর রাজা ... লোকদের খুব কড়া উত্তর দিলেন (পদ 13), প্রায় হুবহু যুবকদের কথা পুনরাবৃত্তি করে (পদ 14)।

বর্ণনাকারী দুটি কারণ পাশাপাশি রাখেন। পৃথিবীতে, এক অহংকারী রাজার কড়া উত্তর; স্বর্গে, 11:31-এ অহিয়ের মধ্য দিয়ে ঘোষিত সদাপ্রভুর উদ্দেশ্য। এই অধ্যয়ন একটিকে দিয়ে অন্যটিকে বাতিল হতে দেয় না। রহবিয়ামকে মূর্খ হতে বাধ্য করা হয়নি; তাঁর মূর্খতা তাঁর নিজেরই। তবুও সদাপ্রভু তার মধ্য দিয়ে নিজের কথা কার্যকর করছিলেন, কারণ সদাপ্রভুর হাতে রাজার হৃদয় জলপ্রবাহের মতো (হিতোপদেশ 21:1)। 2 বংশাবলি 10:15 একই কথা বলে: ঈশ্বর থেকেই এই ঘটনা ঘটল।

শাস্ত্র প্রায়ই এই দুটিকে একসঙ্গে ধরে রাখে। যোষেফ তাঁর ভাইদের বলেছিলেন, তোমরা আমার বিরুদ্ধে অনিষ্ট কল্পনা করেছিলে বটে, কিন্তু ঈশ্বর তা মঙ্গলের কল্পনা করলেন (আদিপুস্তক 50:20); পিতর বলেছিলেন যে যীশুকে ঈশ্বরের পূর্ব পরিকল্পনা ও জ্ঞান অনুসারে সমর্পণ করা হয়েছিল, অথচ অধার্মিকদের দিয়ে ক্রুশে হত্যা করা হয়েছিল (প্রেরিতদের কার্য্য 2:23)। সদাপ্রভু থেকেই এই ঘটনাটা ঘটল — এটা রহবিয়ামের জন্য অজুহাত নয়, বরং পাঠকের জন্য সান্ত্বনা: একটি জাতি ভেঙে যাওয়ার মধ্যেও ঈশ্বর গল্পের উপর তাঁর হাত হারাননি, আর অহিয়ের মধ্য দিয়ে বলা তাঁর কথা স্থির থাকে।

এই চিৎকার দায়ূদের সময়ে বিখ্রির ছেলে শেবের বিদ্রোহের প্রতিধ্বনি: দায়ূদের উপর আমাদের কোন ভাগ নেই, যিশয়ের ছেলের উপরে আমাদের কোন অধিকার নেই; হে ইস্রায়েল তোমরা সবাই নিজেদের তাঁবুতে যাও (2 শমূয়েল 20:1)। যিহূদা ও উত্তরের গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে সেই পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা — যারা একসময় দাবি করেছিল, রাজার ওপর আমাদের দশ ভাগ অধিকার আছে (2 শমূয়েল 19:43) — আবার ফেটে পড়ে। হে দায়ূদ, এখন তোমার নিজের গোষ্ঠী তুমি নিজেই দেখ — দায়ূদের বংশ নিজেরটা নিজে দেখুক। কাজেই ইস্রায়েলীয়েরা যে যার বাড়িতে ফিরে গেল।

তারপর রহবিয়াম পাঠান যাদের কাজ করতে বাধ্য করা হত তাদের ভার যার উপরে ছিল সেই অদোরামকে (পদ 18) — বাধ্যতামূলক শ্রমের কর্মকর্তা, মনে হয় 4:6 ও 5:14-এর অদোনীরাম — কিন্তু তারা তাকে পাথর ছুঁড়ে মেরে ফেলল। একটি ক্রুদ্ধ জনতার কাছে পাঠানোর জন্য সব মানুষের মধ্যে তিনি পাঠালেন সেই যোঁয়ালেরই মুখকে। তখন রাজা রহবিয়াম তাড়াতাড়ি তাঁর রথে উঠে যিরূশালেমে পালিয়ে গেলেন। এই ভাবে ইস্রায়েলীয়েরা দায়ূদের বংশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করল; অবস্থাটা আজও তাই আছে (পদ 19)। এই অধ্যয়ন বর্ণনাকারীর সততা লক্ষ্য করে: সদাপ্রভু যে বিভাজন স্থির করেছিলেন তা একটি বিদ্রোহও ছিল, আর তিনি তাকে বিদ্রোহই বলেন।

এখান থেকে রাজাবলিতে ইস্রায়েল বলতে সাধারণত উত্তরের রাজ্য বোঝায়, আর যিহূদা বলতে দক্ষিণের। অহিয়ের কথা (11:31) পূর্ণ হয়: 11:11-এর কর্মচারী এখন মুকুট পরেন। 11:32-এর একটা গোষ্ঠী এখানে দেখা দেয় কেবল যিহূদা বংশের লোকেরা হিসাবে; পরের পদ রহবিয়ামের সৈন্য জড়ো করার মধ্যে বিন্যামীন গোষ্ঠী যোগ করে (পদ 21), আর এটা একটা কারণ যে কেন অনেক পাঠক একটা গোষ্ঠী বলতে বিন্যামীন সহ যিহূদা বোঝেন।

আদিপুস্তক 49:10 বলেছিল, যিহূদা থেকে রাজদণ্ড যাবে না, আর বিভাজনের এই মুহূর্তে রাজদণ্ড যিহূদার কাছেই থাকে, যদিও তার রাজ্য এখন ছোট। এই অধ্যয়ন বর্ণনাকারীর ভারসাম্য লক্ষ্য করে: যারবিয়ামের রাজ্য সদাপ্রভুর দান (11:37), তবুও প্রতিজ্ঞার বংশ ছোট রাজ্যে, ঈশ্বরের বেছে নেওয়া শহরে চলতে থাকে (11:36)। পাঠকেরা দুটিকেই ধরে রাখতে পারেন — শলোমনের বংশের উপর সদাপ্রভুর বিচার এবং দায়ূদের প্রতি তাঁর বিশ্বস্ততা — রাজাবলির বাকি অংশের রূপরেখা হিসাবে।

রহবিয়াম জোর করে রাজ্য ফিরিয়ে আনতে যিহূদা ও বিন্যামীন গোষ্ঠীর সমস্ত লোককে যুদ্ধের জন্য জড়ো করলেন। তাতে এক লক্ষ আশি হাজার সৈন্য হল (পদ 21)। কিন্তু ঈশ্বরের লোক শময়িয়ের কাছে ঈশ্বরের এই বাক্য প্রকাশিত হল (পদ 22)। তোমাদের ভাইদের — বিভাজনটি বাস্তব, কিন্তু উত্তরের গোষ্ঠীগুলো এখনও আত্মীয়। কারণ এই ঘটনা আমার মাধ্যমে হয়েছে পদ 15-এর প্রতিধ্বনি। অতএব তারা সদাপ্রভুর বাক্য মেনে তাঁর আদেশ অনুসারে ফিরে গেল। প্রত্যাখ্যাত পরামর্শে ভরা একটি অধ্যায়ের পরে, একজন রাজা ও তাঁর সৈন্যদল ঈশ্বরের কথা শোনে এবং বাড়ি ফিরে যায়।

এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে 14:30 লেখে, রহবিয়াম ও যারবিয়ামের মধ্যে অনবরত যুদ্ধ চলত; শময়িয় এই অভিযানটি থামিয়েছিলেন, পরবর্তী প্রতিটি সীমান্ত সংঘর্ষ নয়। তবুও সেই বাধ্যতার মূল্য ছিল: শুরুতেই একটি পূর্ণ গৃহযুদ্ধ হয়তো দুই রাজ্যকেই ধ্বংস করে দিত। পাঠকেরা প্রত্যেকজন নিজের নিজের ঘরে ফিরে যাও কথাটির মধ্যে ঈশ্বরের শাসনের বিরুদ্ধে লড়াই না করে তা মেনে নেওয়ার আহ্বান শুনতে পারেন, এবং মনে রাখার আহ্বান যে একটি বিভাজনের অন্য পাশে যারা আছে তারাও এখনও ভাই। ধন্য যারা মিলন করে দেয় (মথি 5:9)।

যারবিয়াম শিখিম ও পনূয়েল গড়ে তোলেন (পদ 25), তারপর মনে মনে যুক্তি করেন: লোকেরা যদি যিরূশালেমে সদাপ্রভুর উপাসনা ঘরে বলিদান করার জন্য যায় তবে আবার তারা তাদের প্রভু ... রহবিয়ামের অধীনতা মেনে নেবে। তারা আমাকে মেরে ফেলে (পদ 26-27)। ঈশ্বরের কথায় যিনি দশটি গোষ্ঠী পেয়েছিলেন, তিনি ঈশ্বরের কথায় ভরসা করতে ভয় পান। যিরূশালেমে যাওয়া তোমাদের জন্য খুব কষ্টের ব্যাপার — দয়ার ছদ্মবেশে সুবিধা। হে ইস্রায়েল, এঁরাই তোমাদের দেবতা, এঁরাই মিশর থেকে তোমাদের বের করে এনেছেন — এই কথা লোকেরা সীনয়ে হারোণের বাছুরের সামনে বলেছিল: ইংরেজি (KJV) পাঠে হে ইস্রায়েল, এরাই তোমার দেবতারা (যাত্রাপুস্তক 32:4); বাংলা IRV সেখানে একবচনে লেখে, “এই তোমার দেবতা” — যা নীচের “ঈশ্বর” পাঠটিকে সমর্থন করে।

বাছুরগুলো কী বোঝানোর জন্য ছিল? কেউ কেউ মনে করেন যারবিয়াম এগুলোকে অদৃশ্য সদাপ্রভুর পাদপীঠ হিসাবে চেয়েছিলেন, যেমন যিরূশালেমে করূবেরা ছিল, আর লক্ষ্য করেন যে তিনি সেই ঈশ্বরের নাম নিয়েছিলেন যিনি ইস্রায়েলকে মিশর থেকে বের করে এনেছিলেন; দেবতারা কথাটি ঈশ্বর হিসাবেও পড়া যায়, যেমন নহিমিয় 9:18 সীনয়ের কথা মনে করে, এই তোমার দেবতা। অন্যেরা মনে করেন বাছুরগুলো শুরু থেকেই মূর্তি ছিল। বর্ণনাকারীর রায় সঙ্গে সঙ্গে আসে: এই ব্যাপারটা তাদের পাপের কারণ হয়ে দাঁড়াল (পদ 30)। পরে অহিয় দেব দেবতা ... আর ছাঁচে ঢেলে মূর্ত্তি বিষয়ে বলবেন (14:9), আর হোশেয় বলবেন, শমরিয়া, ... তোমার বাছুর (হোশেয় 8:5)। উদ্দেশ্য যাই হোক, ফল হল প্রতিমা-উপাসনা।

বাছুর দুটার একটাকে তিনি রাখলেন বৈথেলে এবং অন্যটাকে রাখলেন দানে (পদ 29) — বৈথেল তাঁর দক্ষিণ সীমান্তের কাছে, যেখানে যাকোব সিঁড়ি দেখেছিলেন (আদিপুস্তক 28:19), আর দান অনেক উত্তরে, যেখানে একসময় একটি গোষ্ঠী নিজস্ব যাজকদল নিয়ে একটি খোদাই করা মূর্তি স্থাপন করেছিল (বিচারকর্ত্তৃগণ 18:30-31)। লোকেরা ... দান পর্যন্ত যেতে লাগল (পদ 30)। ইংরেজি (KJV) পাঠে আছে লোকদের মধ্যে সবচেয়ে নীচু লোকদের থেকে যাজক — হিব্রু হয়তো সব রকম লোকের মধ্য থেকে নেওয়া যাজক বোঝায়, আর বাংলা IRV তেমনি শুধু বলে “এমন সব লোকদের মধ্য থেকে যাজক নিযুক্ত করলেন” — যারা লেবির বংশের লোক ছিল না। ব্যবস্থা যাজকের পদ হারোণের বংশকে দিয়েছিল (গণনা 3:10), আর 2 বংশাবলি 11:13-14 বলে যে উত্তরের লেবীয়েরা যিহূদায় চলে গিয়েছিল।

যিহূদা এলাকার মধ্যে যে পর্ব হত সেই পর্বের মত অষ্টম মাসের পনের দিনের দিন তিনি বৈথেলেও একটা পর্বের ব্যবস্থা করলেন (পদ 32) — কুটির পর্ব পড়ত সপ্তম মাসের পনেরো তারিখে (লেবীয় 23:34)। বর্ণনাকারী সারাংশ দেন: দিন টা তাঁর নিজেরই বেছে নেওয়া (পদ 33)। নতুন উপাসনার স্থান, নতুন যাজক, নতুন পর্বের দিনক্রম — প্রতিটি পদক্ষেপ নিজের সিংহাসন রক্ষার জন্য। এটাই হয়ে উঠল যারবিয়াম নিজে যে সব পাপ করেছে এবং ইস্রায়েলীয়দের লোকদের দিয়ে করিয়েছে (14:16), এমন এক ধুয়া যা দিয়ে রাজাবলি শেষ পর্যন্ত উত্তরের রাজাদের মাপবে (2 রাজাবলি 17:21-22)। ক্ষমতার সেবার জন্য তৈরী উপাসনা — এটাই অধ্যায়ের শেষ সাবধানবাণী।