ఇక దాసునిగా కాదు

మనలో చాలామందిని ఒక సున్నితమైన సందేశం మోసుకువెళ్లమని ఎప్పుడో అడిగి ఉంటారు: ఎవరినో బాధపెట్టిన ఒక స్నేహితుడు తిరిగి రావాలనుకుంటాడు, మీరు మధ్యవర్తి. మీరు ప్రతి మాటనూ జాగ్రత్తగా ఎంచుకుంటారు. మీరు రాస్తున్న వ్యక్తిని పొగుడుతారు, ఆజ్ఞాపించరు, సూచిస్తారు, ఖర్చు మీరే భరిస్తానని ముందుకొస్తారు. ఫిలేమోను పత్రిక సరిగ్గా అలాంటి ఉత్తరం — ఇరవై ఐదు వచనాలు, గొప్ప నేర్పుతో రాయబడినవి — తాను బానిసగా ఉన్న ఇంటికి తిరిగి వెళ్తున్న ఒనేసిము అనే మనిషి గురించి. పౌలు రాసినవాటిలో ఇది అత్యంత వ్యక్తిగతమైనది, అత్యంత ఎక్కువగా వాదించబడినవాటిలో ఒకటి — ఎందుకంటే అది బానిసత్వ వ్యవస్థను నేరుగా తాకుతుంది, మనం కోరుకునేదాన్ని ఎప్పుడూ పూర్తిగా చెప్పదు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — రోమా లోకంలో సంఘం. ఇక్కడ సువార్త ఆ లోకపు ప్రాథమిక వ్యవస్థల్లో ఒకదాన్ని ఎదుర్కొంటుంది: బానిసత్వం — మొదటి శతాబ్దంలో అది జాతి మీద ఆధారపడినది కాదు, కానీ అంతటా ఉంది, చట్టబద్ధమైనది, తరచుగా క్రూరమైనది. యజమానీ దాసుడూ ఒకే సంఘానికి చెంది, ఒకరినొకరు సహోదరుడని పిలుచుకున్నప్పుడు ఏమవుతుంది అనేదే పత్రిక లేవనెత్తే ప్రశ్న. పౌలు దానికి ఒక చట్టంతో జవాబివ్వడు; ఒక సంబంధాన్ని తిరిగి మలిచే విన్నపంతో జవాబిస్తాడు.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఒనేసిమును శిక్షించకుండా, తోటి విశ్వాసిగా తిరిగి చేర్చుకోమని ఫిలేమోనును ఒప్పించడానికి — పంక్తుల మధ్యలో, బహుశా అంతకంటే ఎక్కువ చేయమని — క్రీస్తులోని క్రొత్త కుటుంబం గృహ, హోదాల పాత క్రమం మీద ఎలా ఒత్తిడి తెస్తుందో చూపుతూ.

• 1:1–3 — తనను తాను క్రీస్తు యేసు ఖైదీ అని పిలుచుకుంటూ, పౌలు తిమోతితో కలిసి ఫిలేమోనుకూ, అప్ఫియకూ, అర్ఖిప్పుకూ, ఫిలేమోను ఇంట్లో కూడుకునే సంఘానికీ రాస్తాడు. ఈ ప్రైవేటు విషయం కూడా సంఘం ఎదుటే సంబోధించబడుతుంది.
• 1:4–7 — ఫిలేమోను ప్రేమ, విశ్వాసాల కోసం పౌలు దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెప్పి, అతని ద్వారా విశ్వాసుల హృదయాలు సేదదీర్చబడ్డాయని చెబుతాడు — తన విన్నపం చివర ఈ మాటలను అతను మళ్లీ అందుకుంటాడు.
• 1:8–16 — పౌలు ఆజ్ఞాపించగలడు, కానీ విన్నవించుకోవడాన్ని ఎంచుకుంటాడు. చెరసాలలో ఉన్న పౌలు ద్వారా ఒనేసిము విశ్వాసి అయ్యాడు; అతని పేరుకు 'ఉపయోగకరమైనవాడు' అని అర్థం, పౌలు దానితో చమత్కరిస్తాడు — ఒకప్పుడు నిష్ప్రయోజకుడు, ఇప్పుడు ప్రయోజనకరుడు. పౌలు అతన్ని 'ఇక దాసునిగా కాదు, దాసునికంటే ఎక్కువగా', ప్రియ సహోదరునిగా తిరిగి పంపుతాడు.
• 1:17–22 — నన్ను చేర్చుకున్నట్లే అతన్ని చేర్చుకో, అని పౌలు రాస్తాడు; అతను ఏమైనా బాకీ ఉంటే, అది నా లెక్కలో వేయి — ఆ వాగ్దానం మీద తన సొంత చేతితో సంతకం చేస్తాడు. ఫిలేమోను తన ప్రాణమే పౌలుకు బాకీ ఉన్నాడని మృదువుగా కలుపుతాడు; అడిగినదానికంటే ఎక్కువే అతను చేస్తాడని నమ్మకం వ్యక్తం చేసి, ఒక అతిథి గది సిద్ధం చేయమని అడుగుతాడు.
• 1:23–25 — ఎపఫ్రా, మార్కు, అరిస్తార్కు, దేమా, లూకా నుండి శుభాలు వస్తాయి — కొలస్స పత్రిక 4లో పేర్కొనబడిన అదే బృందం — కృపా దీవెనతో పత్రిక ముగుస్తుంది.

ముఖ్య వచనం: ఫిలేమోను పత్రిక 1:16  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఈ పత్రికను రెండు విషయాల్లోనూ నిజాయితీగా చదవాలి. ఒనేసిమును విడుదల చేయమని అది ఫిలేమోనుకు చెప్పదు; అమెరికాలో బానిసత్వాన్నీ, తప్పించుకున్న బానిసలను తిరిగి అప్పగించడాన్నీ సమర్థించినవారు దాన్ని ఉదహరించారు. బానిసత్వ నిర్మూలనవాదులు అదే వచనాలను — 'దాసునికంటే ఎక్కువగా, ప్రియ సహోదరునిగా' — బానిసత్వం బతికి బట్టకట్టలేని సూత్రంగా చదివారు. ఎవరు ఎవరితో కలిసి తింటారనే దాన్ని కులం కూడా తీర్చిదిద్దిన భారతదేశంలోని పాఠకులకు, ఈ పత్రిక అసలు బలం ఏమిటంటే: క్రీస్తులో సహోదరత్వం మనుషులు నిజంగా ఎలా చూడబడతారో మార్చడానికే ఉద్దేశించబడింది.