ఆరు ఆశ్రయ పట్టణాలు

ఒక్క క్షణపు అజాగ్రత్త: వెనక్కి వస్తున్న లారీ, ఊడి ఎగిరిపడిన గొడ్డలి, తప్పు చోట ఉన్న ఒక బిడ్డ. ఎవరో చనిపోయారు, ఎవరూ ఉద్దేశపూర్వకంగా చేయలేదు. అప్పుడూ ఇప్పుడూ చాలా సమాజాల్లో అది అంతటితో ముగియదు. చనిపోయిన వ్యక్తి కుటుంబం ఆ మరణానికి ప్రతీకారం తీర్చుకోవలసిన బాధ్యత తమదని భావిస్తుంది; ఒక్క విషాదం తరతరాలు సాగే పగగా మారవచ్చు. ప్రాచీన ఇశ్రాయేలుకు ఇది తెలుసు. 'హత్యకు ప్రతిహత్య చేసేవాడు' — దగ్గరి మగ బంధువు — చర్య తీసుకోవలసిన బాధ్యత కలిగి ఉన్నాడు. యెహోషువ 20 ఆ వ్యవస్థలో ఒక బ్రేకును నిర్మిస్తుంది: దేశమంతటా విస్తరించిన ఆరు పట్టణాలు; పొరపాటున చంపిన వ్యక్తి అక్కడికి పరుగెత్తి, న్యాయమైన విచారణ జరిగే వరకు సురక్షితంగా ఉండవచ్చు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం భూమి గురించి మాత్రమే కాదు; దానిపై ఎలాంటి సమాజం జీవిస్తుందో అన్నదాని గురించి కూడా. సంఖ్యాకాండము 35, ద్వితీయోపదేశకాండము 19 ఆశ్రయ పట్టణాలను ఆజ్ఞాపించాయి; ఇక్కడ చివరకు వాటి పేర్లు చెప్పబడతాయి. సరిహద్దుల అధ్యాయాల తర్వాత, ఈ చిన్న అధ్యాయం ధర్మశాస్త్రం భౌగోళిక స్వరూపంలోనే నిర్మించబడటాన్ని చూపుతుంది. కనికరం, న్యాయం యొర్దానుకు రెండు వైపులా ఎవరికైనా ఒక రోజు పరుగు దూరంలో ఉంచబడ్డాయి.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: మోషే ద్వారా ఆజ్ఞాపించబడిన ఆరు ఆశ్రయ పట్టణాలకు పేర్లు పెట్టడం, పొరపాటున జరిగిన హత్యను ఉద్దేశపూర్వక హత్య నుండి వేరుచేయడం, నిందితునికి సురక్షిత స్థలాన్ని, న్యాయమైన విచారణను ఇచ్చి ప్రతీకారాన్ని పరిమితం చేయడం.

• 20:1–3 — ఒకరిని 'తెలియకుండా, పొరపాటున' చంపిన ఎవరైనా హత్యకు ప్రతిహత్య చేసేవాని నుండి తప్పించుకునే స్థలాలుగా, మోషే ద్వారా చెప్పబడిన ఆశ్రయ పట్టణాలను నియమించమని దేవుడు యెహోషువకు చెబుతాడు.
• 20:4–6 — విధానం: ఆ వ్యక్తి పట్టణ ద్వారం దగ్గర పట్టణ పెద్దలకు తన విషయం చెబుతాడు; అతనిని లోపలికి చేర్చుకుంటారు, అప్పగించరు. సమాజం ఎదుట విచారణకు నిలబడే వరకు, అప్పుడు పదవిలో ఉన్న ప్రధాన యాజకుడు మరణించే వరకు అతను అక్కడే ఉంటాడు. ఆ తర్వాత అతను ఇంటికి వెళ్లవచ్చు.
• 20:7–9 — ఆరు పట్టణాలు: గలిలయలో కెదెషు, ఎఫ్రాయిము కొండల్లో షెకెము, యూదా కొండల్లో హెబ్రోను; యొర్దాను అవతల బేసెరు, గిలాదులో రామోతు, బాషానులో గోలాను. అవి రెండు తీరాల్లోనూ ఉత్తరం, మధ్య, దక్షిణం అంతటా విస్తరించి ఉన్నాయి; ఇశ్రాయేలీయులకు, పరదేశులకు సమానంగా తెరిచి ఉన్నాయి.

ముఖ్య వచనం: యెహోషువ 20:3  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఇక్కడి ధర్మశాస్త్రం ప్రతి మరణాన్నీ హత్యగా పరిగణించడానికి నిరాకరిస్తుంది. అది ఉద్దేశాన్ని తీవ్రంగా తీసుకుంటుంది, ప్రతీకారాన్ని నెమ్మదింపజేస్తుంది, ఎవరైనా చర్య తీసుకోక ముందే నిందితునికి విచారణ కల్పిస్తుంది. పగలు, కుల హింస, లేదా మూక 'న్యాయం'తో ఇంకా చీలిపోతున్న సమాజాలకు సరిగ్గా అదే అవసరం. క్రైస్తవ పాఠకులు కూడా ఈ పట్టణాలలో దేవునిలో ఆశ్రయం అనే చిత్రాన్ని చాలా కాలంగా చూశారు — తీర్పు పడక ముందే పరుగెత్తి చేరుకోవలసిన స్థలం.