సూర్యుడు నిలిచిన రోజు

కొన్ని రోజులు తాము మోయవలసిన దానికి చాలా చిన్నవిగా అనిపిస్తాయి: ఒక అత్యవసర పరిస్థితి, ఒక సుదీర్ఘ ప్రయాణం, రేపటి వరకు ఆగని ఒక సంక్షోభం. 'ఈ రోజు ఇలాగే ఆగిపోతే బాగుండు' అని ప్రజలు అంటారు. ఆ కోరికకు బైబిలులో అత్యంత ప్రసిద్ధమైన రూపం యెహోషువ 10లో ఉంది. ఇశ్రాయేలు ఇప్పుడే గిబియోనుతో ఒడంబడిక చేసుకుంది; కొద్ది రోజుల్లోనే ఐదుగురు రాజులు గిబియోనును ముట్టడిస్తారు. తన మాట నిలబెట్టుకోవడానికి యెహోషువ రాత్రంతా నడుస్తాడు; శత్రువులు పారిపోతున్న మధ్యలో, యుద్ధం ముగిసే వరకు సూర్యచంద్రులు ఆగిపోవాలని ప్రార్థిస్తాడు. ఆ క్షణాన్ని ఎలా చదవాలన్నది ఈ అధ్యాయంలోని నిజమైన ప్రశ్నలలో ఒకటి.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: యెహోషువ 9లో అజాగ్రత్తగా గిబియోనుకు చేసిన ప్రమాణం, ఇప్పుడు ఇశ్రాయేలును ఇంతవరకు జరిగిన అతిపెద్ద యుద్ధంలోకి లాగుతుంది. అధ్యాయం ఒక యుద్ధం నుండి దేశపు దక్షిణ భాగమంతటా సాగిన వేగవంతమైన దండయాత్రకు కదులుతుంది; అది పునరావృతమయ్యే, సూత్రబద్ధమైన శైలిలో చెప్పబడుతుంది. మూడవ అంకపు కథలో ఇది ఇశ్రాయేలు కోసం దేవుడు యుద్ధం చేయడంగా చూపబడుతుంది — అయితే ఈ ప్రాంతంలో చాలా భాగం ఇంకా స్వాధీనం చేసుకోవలసి ఉందని తర్వాతి అధ్యాయాలు చూపుతాయి.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఇశ్రాయేలు గిబియోనుకు చేసిన ప్రమాణాన్ని నిలబెట్టుకోవడం, ఒక కూటమికి వ్యతిరేకంగా ఇశ్రాయేలు కోసం దేవుడు యుద్ధం చేయడం, దేశపు దక్షిణ భాగం యెహోషువ ఆధీనంలోకి రావడం — వీటిని ప్రాచీన స్వాధీన నివేదికల శైలీకృత భాషలో చూపడం.

• 10:1–5 — బలమైన గిబియోను ఇశ్రాయేలుతో సమాధానం చేసుకుందని కలవరపడిన యెరూషలేము రాజు అదోనీసెదెకు, హెబ్రోను, యర్మూతు, లాకీషు, ఎగ్లోను రాజులను పిలుస్తాడు. ఆ ఐదుగురు అమోరీయ రాజులు గిబియోనును ముట్టడిస్తారు.
• 10:6–11 — గిబియోను గిల్గాలులో ఉన్న యెహోషువకు అత్యవసర విన్నపం పంపుతుంది. భయపడవద్దని దేవుడు అతనికి చెబుతాడు; యెహోషువ రాత్రంతా నడిచి శత్రువును ఆకస్మికంగా పట్టుకుంటాడు. వారు బేత్‌హోరోను కనుమ గుండా క్రిందికి పారిపోతారు; ఖడ్గాల కంటే పెద్ద వడగండ్లు వారిలో ఎక్కువ మందిని చంపుతాయి.
• 10:12–15 — యెహోషువ యెహోవాతో మాట్లాడతాడు: 'సూర్యుడా, గిబియోను మీద నిలువుము', చంద్రుడా, అయ్యాలోను లోయ మీద నిలువుము. పాఠం ఈ కవితను యాషారు గ్రంథం నుండి ఉదహరిస్తుంది; సూర్యుడు సుమారు ఒక రోజంతా ఆకాశంలో నిలిచాడని, యెహోవా ఒక మనుష్యుని మాట విన్న అలాంటి రోజు అంతకుముందు ఎప్పుడూ లేదని చెబుతుంది.
• 10:16–27 — ఆ ఐదుగురు రాజులు మక్కేదా దగ్గర ఒక గుహలో దాక్కుంటారు. యుద్ధం ముగిసే వరకు యెహోషువ దానిని మూయించి, తర్వాత వారిని బయటకు తెప్పిస్తాడు; అతని సైన్యాధిపతులు ఆ రాజుల మెడల మీద కాళ్లు పెడతారు; భయపడవద్దని యెహోషువ వారితో చెబుతాడు. రాజులు చంపబడి, సాయంకాలం వరకు చెట్లకు వేలాడదీయబడి, తర్వాత ఆ గుహలోనే పాతిపెట్టబడతారు.
• 10:28–43 — తర్వాత వేగవంతమైన దక్షిణ దండయాత్ర జరుగుతుంది: మక్కేదా, లిబ్నా, లాకీషు (సహాయానికి వచ్చిన గెజెరు రాజుతో సహా), ఎగ్లోను, హెబ్రోను, దెబీరు స్వాధీనం చేయబడి నాశనానికి ప్రతిష్ఠించబడతాయి. యెహోవా ఇశ్రాయేలు కోసం యుద్ధం చేశాడు కాబట్టి, కాదేషు బర్నేయ నుండి గాజా వరకు, గిబియోను వరకు ఉన్న ప్రాంతమంతా జయించబడిందని సారాంశం చెబుతుంది. తర్వాత యెహోషువ గిల్గాలుకు తిరిగి వస్తాడు.

ముఖ్య వచనం: యెహోషువ 10:14  ·  కాబట్టి ఏమిటి: చేయకుండా ఉంటే బాగుండేదని అనుకున్న వాగ్దానాన్ని యెహోషువ నిలబెట్టుకోవడంతో అధ్యాయం మొదలవుతుంది — దానిని నిలబెట్టుకోవడమంటే రాత్రంతా ప్రమాదంలోకి నడవడమే అయినా. మన మాటకు నమ్మకంగా ఉండటం ఖరీదైనది. సూర్యచంద్రుల ప్రార్థన మరొక విషయాన్ని కూడా గుర్తుచేస్తుంది: బైబిలు తన అత్యంత నాటకీయ క్షణాలకు కవిత్వాన్ని వాడుతుంది; దానిని బాగా చదవడమంటే మనం ఎలాంటి రచనలో ఉన్నామో గమనించడమే.