అనేక భారతీయ ఆలయాల్లో గర్భగుడిలో సేవ చేసే హక్కు తరతరాలుగా కొన్ని కుటుంబాల్లోనే వారసత్వంగా వస్తుంది. పూజారిని ఆ పాత్ర తనకు ఎలా వచ్చిందని అడిగితే, అతను తన తండ్రినీ తాతనూ పేర్కొంటాడు. ఇప్పుడు ఎవరూ జాడ కనుగొనలేని వంశంతో — కుటుంబ రికార్డు లేకుండా, వారసత్వ వరుస లేకుండా — బలిపీఠం దగ్గర సేవ చేస్తూ, అయినా అందరికంటే గొప్ప పూర్వీకుని చేత గౌరవించబడిన ఒకరిని ఊహించుకోండి. హెబ్రీ పత్రిక 7 మెల్కీసెదెకును అలాగే చదువుతుంది. ఆదికాండము కథ అతనికి తల్లిదండ్రులనూ మరణాన్నీ ఇవ్వదు; రచయిత ఆ మౌనాన్ని వేరే రకమైన యాజకుని వైపు చూపే సంకేతంగా పరిగణిస్తాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — సంఘం; మూడవ అంకంలోని ఒకే ఒక దృశ్యాన్ని మళ్లీ వ్యాఖ్యానిస్తోంది: యుద్ధం నుండి తిరిగి వస్తున్న అబ్రాహాము షాలేము రాజైన మెల్కీసెదెకును కలవడం (ఆదికాండము 14). ధర్మశాస్త్రం యాజకత్వాన్ని లేవీ గోత్రానికి అప్పగించింది; యేసు యూదా గోత్రం నుండి వచ్చారు. 'మెల్కీసెదెకు క్రమం ప్రకారం' ఒక యాజకుడు వస్తాడన్న కీర్తన 110 వాగ్దానం, లేవీ యాజకత్వాన్ని మించిన యాజకత్వాన్ని దేవుడు ఎప్పటినుండో ఉద్దేశించాడని చూపుతుందని హెబ్రీ పత్రిక వాదిస్తుంది — అలాంటి యాజకత్వ మార్పు అంటే ధర్మశాస్త్ర మార్పు కూడా.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: యేసు యాజకత్వం లేవీయ యాజకత్వాన్ని మించినదని — మరింత పురాతనమైనదీ, ప్రమాణంతో స్థిరపరచబడినదీ, శాశ్వతమైనదీ, పాపరహితమైనదీ అని — కాబట్టి పాత వ్యవస్థ చేయలేనిది, ప్రజలను దేవుని దగ్గరికి తీసుకురాగలదని ఆదికాండము 14, కీర్తన 110 నుండి నిరూపించడానికి.
- 7:1–3 — షాలేము రాజూ సర్వోన్నతుడైన దేవుని యాజకుడూ అయిన మెల్కీసెదెకు అబ్రాహామును కలిసి అతనిని ఆశీర్వదించాడు; అబ్రాహాము అన్నిటిలో పదవ భాగాన్ని అతనికి ఇచ్చాడు. అతని పేరుకు 'నీతికి రాజు' అని అర్థం; షాలేము అంటే శాంతి. నమోదైన తండ్రి, తల్లి, వంశావళి, ఆరంభం, అంతం లేనివాడుగా, అతను దేవుని కుమారుని పోలి ఉండి, యాజకుడుగా నిలిచి ఉంటాడు.
- 7:4–10 — అతను ఎంత గొప్పవాడో చూడండి: అబ్రాహాము కూడా అతనికి పదవ భాగం ఇచ్చాడు. లేవీయులు తమ బంధువుల నుండి దశమభాగాలు వసూలు చేస్తారు; కానీ వారి వంశానికి బయటివాడైన మెల్కీసెదెకు అబ్రాహాము నుండి దశమభాగం స్వీకరించి అతనిని ఆశీర్వదించాడు — తక్కువవాడు గొప్పవాని చేత ఆశీర్వదించబడతాడు. ఒక విధంగా, లేవీ స్వయంగా అబ్రాహాము ద్వారా దశమభాగాలు చెల్లించాడు.
- 7:11–19 — లేవీయ యాజకత్వం ద్వారా సంపూర్ణత వచ్చి ఉంటే, మెల్కీసెదెకు క్రమంలో మరొక యాజకుడు ఎందుకు రావాలి? యేసు యూదా వంశంలో పుట్టారు; ఆ గోత్రాన్ని మోషే ఎన్నడూ యాజకులతో ముడిపెట్టలేదు. కాబట్టి యాజకత్వం మారింది, దానితోపాటు ధర్మశాస్త్రం కూడా. నాశనం కాని జీవపు శక్తి ద్వారా ఆయన యాజకులు; పాత నియమం పక్కన పెట్టబడుతుంది, మెరుగైన నిరీక్షణ మనలను దేవుని దగ్గరికి తీసుకువస్తుంది.
- 7:20–28 — ఈ యాజకత్వం ప్రమాణంతో వచ్చింది: 'ప్రభువు ప్రమాణం చేశాడు, ఆయన తన మనసు మార్చుకోడు.' పాత యాజకులను మరణం ఆపినందున వారు చాలామంది అయ్యారు; యేసు తన యాజకత్వాన్ని శాశ్వతంగా కలిగి ఉన్నారు, కాబట్టి ఆయన ద్వారా దేవుని దగ్గరికి వచ్చేవారిని సంపూర్ణంగా రక్షించగలరు; వారి కోసం విజ్ఞాపన చేయడానికి ఎల్లప్పుడూ జీవిస్తున్నారు. తనను తాను అర్పించుకున్నప్పుడు ఆయన పాపాల కోసం ఒక్కసారే, అందరి కోసం అర్పించారు.
ముఖ్య వచనం: హెబ్రీ పత్రిక 7:25 · కాబట్టి ఏమిటి: ఈ అధ్యాయపు వాదన జటిలంగా అనిపించవచ్చు, కానీ దాని ముగింపు సరళమైనది: చనిపోని, మార్చవలసిన అవసరం లేని యాజకుడు. మొదటి పాఠకులకు, యేసుకు దేవాలయ వంతుల పట్టిక అవసరం లేదని దాని అర్థం. నేటి పాఠకులకు, తమ పక్షాన మాట్లాడడానికి ఒకరు 'ఎల్లప్పుడూ జీవిస్తున్నారు' అనే మాట అది — ఒంటరి ఘడియల్లో ఒక నిశ్శబ్ద ఆదరణ.