నుదుటిపై ఒక గుర్తు

జనాభా లెక్కల సమయంలో లెక్కించేవారు సందు సందుకూ వెళ్లి, తాము సందర్శించిన ప్రతి తలుపు పక్కన సుద్దతో ఒక చిన్న అంకె వేస్తారు. అది ఏమీ కానట్టు కనిపిస్తుంది — గోడ మీద ఒక గీత — కానీ ఈ ఇల్లు లెక్కించబడిందని దాని అర్థం. యెహెజ్కేలు 9 అలాంటిదే — కానీ చాలా గంభీరమైనది — చేస్తున్న ఒక మనిషితో మొదలవుతుంది. నార బట్టలు ధరించి, నడుము దగ్గర లేఖకుని సిరాబుడ్డి పెట్టెతో, అతడు యెరూషలేము గుండా నడుస్తూ కొందరి నుదుళ్లపై ఒక గుర్తు వేస్తాడు. అతని వెనుక ఆయుధాలు పట్టుకున్న ఆరుగురు మనుషులు వస్తారు. మీకు ఆ గుర్తు ఉందా లేదా అన్నదే అంతటినీ నిర్ణయిస్తుంది.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: 8–11 అధ్యాయాల దీర్ఘ దర్శనం మూడవ అంకంలో కొనసాగుతుంది. మందిరంలోని రహస్య విగ్రహారాధనను యెహెజ్కేలుకు చూపించిన తర్వాత, దేవుడు ఇప్పుడు దాని పర్యవసానాన్ని చూపిస్తాడు. నిబంధన శాపాలు పడతాయని మోషే, ప్రవక్తలు హెచ్చరించిన స్థితికి ఇశ్రాయేలు కథ చేరుకుంది. అయినా ఇప్పుడు కూడా నమ్మకస్థులను మిగిలినవారి నుండి వేరుచేసి చెప్పాలని పాఠ్యభాగం పట్టుబడుతుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: రాబోయే యెరూషలేము నాశనాన్ని పరిశుద్ధ స్థలం నుండి బయటికి అమలుపరచబడే దేవుని సొంత తీర్పుగా చిత్రించడానికి; అదే సమయంలో పట్టణపు భ్రష్టత్వాన్ని బట్టి దుఃఖించినవారు తెలియబడినవారని, గుర్తు వేయబడినవారని నొక్కిచెప్పడానికి.

• 9:1–2 — దేవుడు పట్టణపు సంహారకులను పిలుస్తాడు. ఒక్కొక్కరు ఒక్కొక్క ఆయుధంతో ఆరుగురు మనుషులు ఉత్తర ద్వారం నుండి వస్తారు; వారితో నార బట్టలు ధరించిన ఒక మనిషి ఉన్నాడు — యాజకుని గానీ పరలోక దూతను గానీ సూచించే వస్త్రధారణ — అతని దగ్గర లేఖకుని రాత సామగ్రి ఉంది. వారు ఇత్తడి బలిపీఠం పక్కన నిలబడతారు.
• 9:3–4 — దేవుని మహిమ కెరూబు మీదనుండి మందిరపు గడప దగ్గరికి లేస్తుంది — వెళ్లిపోవడానికి మొదటి సూచన. పట్టణంలో జరిగే హేయక్రియలను బట్టి నిట్టూర్చి మూలిగేవారి నుదుళ్లపై ఒక గుర్తు వేయడానికి నార బట్టల మనిషి పంపబడతాడు. ఆ గుర్తు హెబ్రీ అక్షరమైన 'తావ్' — అక్షరమాలలోని చివరి అక్షరం.
• 9:5–8 — మిగిలినవారు అతని వెంట వెళ్లి, గుర్తు లేని అందరినీ కనికరం లేకుండా కొట్టమని చెప్పబడతారు — పరిశుద్ధ స్థలం దగ్గరే మొదలుపెట్టమని. మందిరం ఎదుట నిలబడిన పెద్దలతో వారు మొదలుపెడతారు. చనిపోయినవారి మధ్య ఒంటరిగా మిగిలిన యెహెజ్కేలు సాష్టాంగపడి మొరపెడతాడు: ఇశ్రాయేలులో మిగిలినదంతా నీవు నాశనం చేస్తావా?
• 9:9–11 — ఇశ్రాయేలు, యూదాల దోషం చాలా గొప్పదని దేవుడు జవాబిస్తాడు; దేశం రక్తపాతంతో, పట్టణం అన్యాయంతో నిండి ఉంది; ఎందుకంటే యెహోవా విడిచిపోయాడని, ఆయన చూడడని ప్రజలు అంటున్నారు. నార బట్టల మనిషి తిరిగి వచ్చి సరళంగా నివేదిస్తాడు: నీవు ఆజ్ఞాపించినట్టే చేశాను.

ముఖ్య వచనం: యెహెజ్కేలు 9:4  ·  కాబట్టి ఏమిటి: విడిచిపెట్టబడినవారు శక్తిమంతులు గానీ, భక్తిపరులుగా కనిపించేవారు గానీ కాదు; దుఃఖించినవారే — మిగతా అందరూ సహించడం నేర్చుకున్నదానిని బట్టి కలత చెందినవారే. అది లోతుగా పరీక్షించే ప్రమాణం. యెహెజ్కేలు సొంత అభ్యంతరం కూడా ముఖ్యమైనదే: ఒక ప్రవక్త తీర్పును ప్రకటిస్తూనే కనికరం కోసం వేడుకోగలడు. ఈ అధ్యాయం రెండింటికీ చోటిస్తుంది; చదివేవారు కూడా అలాగే చేయాలి.